EL HOMBRE MÁS PELIGROSO DEL MUNDO

Por Dan Sanchez
Fundación para la Educación Económica
Miércoles 19 de octubre del 2022

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Una amenaza a tiranos y un libertador de generaciones.

En 1683, el hombre más peligroso del mundo se escapó de Inglaterra hacia Holanda.

Él no lucía muy temible. Tenía 51 años de edad, era larguirucho, y asmático. Tenía, de acuerdo con una descripción, una “cara larga, nariz larga, labios rellenos, y ojos tiernos y melancólicos.”

Pero, el Rey de Inglaterra le consideró como uno de sus enemigos más mortales. Como mano derecha del principal opositor político en el país de Carlos II, era sospechoso de conspirar para asesinar al rey.

Sin embargo, lo que en realidad le convirtió en una amenaza al trono no fue su habilidad en artes letales, sino su genio en las artes literarias.

En la mano de John Locke, verdaderamente la pluma fue más poderosa que la espada.

Locke zarpó de Inglaterra con un arma poderosa: una que en su momento derrocaría, no sólo a un monarca, sino a todos ellos. Esa arma era un libro, en ese instante un borrador aún no publicado: Two Treatises of Government [Dos tratados sobre el gobierno civil].

Ese libro fue un caso filosófico sistemático a favor de la libertad. Locke sabía que su libro anti absolutista podía hacer que el monarca absoluto de Inglaterra le asesinara. De hecho, más tarde ese año, el aliado de Locke, Algernon Sidney, fue ejecutado por traición, y los Discourses Concerning Government de Sidney se mencionaron como evidencia en su juicio.

Así que Locke no publicó sus Tratados sino hasta 1689, el año luego que el sucesor de Carlos, Jaime II, fuera derrocado en la “Revolución Gloriosa” – y, hasta ese entonces, sólo anónimo. Locke negó públicamente su autoría a través del resto de su vida, solamente admitiéndolo en su testamento. Locke murió en 1704.

Luego, en ese siglo, las ideas de los Dos tratados sobre el gobierno civil se convirtieron en los elementos de la filosofía que fundó a los Estados Unidos:


  • Igualdad, en el sentido original, no de igualdad de habilidades o igual riqueza, sino de no subyugación;
  • Derechos Inalienables, no las ayudas sociales de los gobiernos, sino a la vida, libertad, y propiedad;
  • Democracia, en el sentido original, no de simple votación mayoritaria, sino de soberanía popular: la idea de que los gobiernos no deberían ser amos, sino servidores del pueblo;
  • Consentimiento de los Gobernados: la idea de que los gobiernos sólo pueden gobernar legítimamente con el consentimiento de los gobernados; esto es, del pueblo soberano;
  • Gobierno Limitado: la idea de que el único propósito y el único alcance de un gobierno legítimo es sólo asegurar los derechos de la gente;
  • El Derecho a la Revolución: La idea de que cualquier gobierno que excede sus límites y pisotea los mismos derechos que estaba encargado de asegurar, es una tiranía, y que la gente tiene un derecho a resistir, alterar, e incluso abolir los gobiernos tiránicos.


Estas ideas animaron la Revolución de Estados Unidos y permearon la Declaración de Independencia, la Constitución, y la Declaración de Derechos. El enormemente exitoso experimento de Estados Unidos ocasionó que se disparara el prestigio global de los principios de la filosofía política de Locke. Al ser adoptados los principios políticos de Locke a través del mundo, se expandió la libertad y retrocedió el absolutismo.

Las ideas contenidas en los documentos que John Locke pasó de contrabando por mar desde Inglaterra en 1683, pusieron al mundo de cabeza: o, más bien, del lado correcto.

Este maravilloso logro para la humanidad desde aquel momento ha sido parcialmente revertido en muchas formas. Los enemigos de la libertad han retorcido los términos de Locke para pervertir su significado y servir a variantes modernas del absolutismo.

Pero, la historia mundial tomó un rumbo mucho más libre debido a que Locke vivió, pensó, escribió, y publicó.

Ya fuera que lo supiera o no en esa época, John Locke fue el hombre más peligroso del mundo, así como el más heroico: una amenaza a tiranos y un libertador de generaciones.

Para más acerca de la vida, trabajos, e influencia de John Locke, lea el maravilloso perfil de Jim Powell, “John Locke: Natural Rights to Life, Liberty, and Property.”

Este ensayo se publicó originalmente en la publicación de Dan Sanchez en Substack “Letters on Liberty.”

Dan Sánchez es ensayista, editor, y educador. Sus tópicos primarios son libertad, economía, y filosofía educativa. Es Director de Contenido de la Fundación para la Educación Económica (FEE) y editor en jefe de FEE.org. Él creó el proyecto Hazlitt en la FEE, lanzó la Academia Mises en el Instituto Mises, y enseñó escritura en Praxis. Ha escrito cientos de ensayos para medios que incluyen FEE.org, Mises. Org, Antiwar.com y The Objective Standard.

Traducido por Jorge Corrales Quesada.