La libertad en general se empieza a anular cuando se limita la libertad de expresión. El ideal del tirano es que la gente no opine nada que le incomode, moleste, afecte o altere: así se asegura su permanencia.

FIGURAS HISTÓRICAS QUE RECONOCIERON QUE LA EXPRESIÓN ES LA PRIMERA LÍNEA DE DEFENSA DE LA LIBERTAD

Por Lawrence W. Reed
Fundación para la Educación Económica
Martes 30 de marzo del 2021

NOTA DEL TRADUCTOR: Para utilizar los ligámenes de las fuentes del artículo, entre paréntesis y en rojo, si es de su interés, puede buscarlo en su buscador (Google) como lawrence w. reed foundation for economic education historic March 30, 2021 y si quiere acceder a las fuentes, dele clic en los paréntesis rojos.

Restringir el libre pensamiento y la libre expresión es la más peligrosa de todas las subversiones.

En una columna del 21 de marzo del 2021 (One of the Most Significant Defenses of Free Speech in American History), el escritor del Boston Globe, Jeff Jacoby, citó al gran abolicionista Frederick Douglass:

“Suprimir la libre expresión es doblemente errado. Viola los derechos de quien escucha, así como aquellos de quien se expresa. Es tan criminal robarle a un hombre su derecho a hablar y escuchar, como robarle su dinero.”

Es un comentario triste, trágico, e impactante acerca de lo que algunos padres y muchas escuelas están enseñando en estos días, que la declaración de Douglass no puede ser recibida con la aprobación de una mayoría en Estados Unidos. Encuestas recientes indican que más de la mitad del público estadounidenses cree que la Primera Enmienda (que garantiza la libertad de expresión) “está fuera de época y debería ser reescrita.” El apoyo hacia lo que tradicionalmente se considera como libertad de expresión, es más bajo entre los mileniales.

La corrección política, la cultura de la cancelación y el presentismo están borrando acontecimientos y gente del pasado. La intimidación es demasiado frecuente en ciudades universitarias y la plaza pública. Heather Higgins, gerente general de Independent Women’s Voice [Voz de las Mujeres Independientes], dice:

“Hoy, muchos estadounidenses tienen temor de expresar sus creencias debido al temor de represalia o de ser ‘cancelados.’ Lo que está sucediendo en este momento no es acerca de suprimir el discurso de odio. Es acerca de suprimir la historia, hechos, y puntos de vista, que algunos autonombrados árbitros del despertar, quienes están buscando ser ofendidos, han decretado que son dañinos y odiosos. Esa es una receta para una sociedad definida por el temor, división, desconfianza, intolerancia, discriminación y, en último caso, violencia.”

Si la carrera por gritarle a la gente y acallarla no le alarma, entonces, usted no es un amigo de la libertad. Cuando muere la expresión, le siguen otras libertades. Por esa razón, debemos reaccionar contra los bárbaros anti libre expresión. Debemos dejar inconfundiblemente claro que no seremos silenciados, ni permitiremos que otros sean silenciados, en aras del proyecto favorito o agenda política de alguien.

He aquí una selección de comentarios conmovedores en nombre de la libertad de expresión. Tengo la esperanza de que fortalezcan las columnas de quienes aman la libertad y que entienden que la expresión es la primera línea de defensa.

1. MILTON: “SOBRE TODAS LAS DEMÁS LIBERTADES”

“Dadme la libertad para saber, pensar, creer y actuar libremente de acuerdo con la consciencia, sobre todas las demás libertades.” ̶ John Milton, en Areopagítica

2. FREDERICK DOUGLASS: “EL TEMOR DE LOS TIRANOS”

“La libertad no tiene sentido allí en donde ha dejado de existir el derecho a expresar los pensamientos y opiniones propios. Entre todos los derechos, a ese es el que más le temen los tiranos. Es el primer derecho que atacan. Conocen su poder. Los tronos, dominios, principados y poderes basados en la injusticia y la maldad, con seguridad que temblarán, si se les permite a los hombres razonar acerca de la justicia, templanza y juicio que vendrá en su presencia. La esclavitud no puede tolerar la libertad de expresión.” ̶ Frederick Douglass, en su Plea for Free Speech in Boston

3. ORWELL: “SI ALGO SIGNIFICA LA LIBERTAD…”

“Si algo significa la libertad es el derecho a decirle a la gente lo que no quiere oír.” ̶ George Orwell, en su prefacio original a Rebelión en la granja

4. EINSTEIN: “UN ESPÍRITU DE TOLERANCIA”

“Las leyes solas no logran asegurar la libertad de expresión; a fin de que el hombre pueda exponer sus opiniones sin riesgos serios debe existir un espíritu de tolerancia en toda sociedad.” ̶ Albert Einstein, en Mis Creencias

5. LA ADVERTENCIA DE GEORGE WASHINGTON

“Si nos quitan la libertad de expresión, entonces, tontos y silenciados, nos podrán llevar como ovejas al matadero.” ̶ George Washington, a los Oficiales del Ejército

6- MILL ACERCA DEL DISCURSO “EXTREMO”

“Es extraño que los hombres deban admitir la validez de los argumentos a favor de la libertad expresión, pero que objeten ser ‘llevados al extremo,’ sin ver que, a menos que las razones sean buenas para un caso extremo, para ningún caso son buenas.” ̶ John Stuart Mill, en Sobre la libertad

7. EL JUEZ DOUGLASS: LA SUBVERSIÓN MÁS PELIGROSA

“Restringir el libre pensamiento y la libre expresión es la más peligrosa de todas las subversiones. Es la única ley antiestadounidense que con mayor facilidad nos podría derrotar.” ̶ Juez William O. Douglass, en The One Un-American Act

8. TRENCHARD Y GORDON: NO HAY SABIDURÍA SIN LIBERTAD DE PENSAMIENTO

“Sin libertad de pensamiento no puede existir cosa alguna como sabiduría; y tampoco algo como libertad pública sin libertad de expresión; todo lo cual configura el derecho de todo hombre, y en el grado en que él no dañe ni someta a su vez el derecho de un tercero. Este es el único control del que debería ser objeto y única sujeción que debería reconocer. Ese privilegio sagrado es esencial a los gobiernos libres, pues la seguridad de la propiedad y la libertad de expresión siempre van juntas; y en aquellos desafortunados países en donde un hombre no puede decir que su voz es propia, a duras penas podrá afirmar que posee alguna otra cosa. Quien desee derribar la libertad de la nación debe empezar sometiendo la libertad de expresión.” ̶ John Trenchard y Thomas Gordon en Carta 15. Sobre la Libertad de Expresión: Que Resulta Inseparable de la Libertad Pública

Lawrence W. Reed es presidente emérito y compañero senior Familia Humphreys de la Foundation for Economic Education (FEE) y Embajador Global por la Libertad Ron Manners, habiendo servido por casi 11 años como presidente de la FEE (2008-2019), Es autor del libro del 2020, Was Jesus a Socialist? así como de Real Heroes: Incredible True Stories of Courage, Character, and Conviction y Excuse Me, Professor: Challenging the Myths of Progressivism.

Traducido por Jorge Corrales Quesada.