LO QUE CHRIS MORGAN, EL “MUCHACHO DEL BAGEL,” PODRÍA APRENDER DE EPICTETO

Por Barry Brownstein

Fundación para la Educación Económica
Domingo 28 de julio del 2019


NOTA DEL TRADUCTOR: Para utilizar los ligámenes de las fuentes del artículo, entre paréntesis, con letra subrayada, si es de su interés puede verlo en https://fee.org/articles/what-bagel-...rom-epictetus/

En sus enseñanzas, el filósofo estoico Epicteto enfatizó que nuestro pensamiento es el único árbitro de cómo experimentamos nuestra vida.

Como millones de televidentes, usted puede haber visto el video viral de un cliente que tuvo un colapso memorable en un negocio de venta de bagels (bagel shop customer) [Nota del traductor: bagel es un pan de origen polaco, elaborado de harina de trigo en forma de un círculo con un agujero en el centro].

Chris Morgan, dándose cuenta de que una empleada femenina se burlaba por su baja estatura, lanzó una atronadora denuncia misógina de las mujeres.

Cuando fue entrevistado acerca de su comportamiento, Morgan no estaba arrepentido (Morgan was unrepentant). Él no dio expresiones de remordimiento, insistiendo en que su historia de rechazo por parte de las mujeres ocasionó su pobre conducta.

Morgan está ansioso por expandir sus quince minutos de fama. Acaba de firmar un contrato como estrella (He just signed a contract) para poner en la tele otro video viral, en Atlantic City, en setiembre.

La diatriba en el negocio de venta de bagels no fue el primer rodeo de Morgan. En un video, Chris Morgan Against the World, él orgullosamente despliega una colección de sus encuentros del tipo “¿me está hablando a mí? (“are you talking to me”).

CREANDO SU PROPIO MÉRITO

Milton Friedman tenía la misma estatura que Chris Morgan. Tal vez, como Morgan, Milton Friedman cuando niño fue acosado por su altura. Como adulto, si Friedman tuvo pensamientos acerca de su estatura, no les dio demasiada importancia. Él estaba construyendo un enriquecedor matrimonio con Rose, su esposa, y una carrera histórica. Una persona libre, escribió él en Capitalismo y Libertad (Capitalism and Freedom), cree “en su propia responsabilidad de su propio destino.”

La gente efectiva no se define a sí misma por su altura, su peso, o color de su piel. Sus problemas, su personalidad, sus quejas, quedan a un lado, con respecto a lo que la vida está pidiendo de ellos.

El gran filósofo estoico, Epicteto, señaló (Epictetus pointed), en relación con el predicamento humano, que:

“Esta es nuestra condición: continuamente perdemos de vista que es lo importante y que no lo es. Deseamos desesperadamente cosas que no están en nuestro control, y no estamos satisfechos con las cosas en nuestro control.”

Epicteto observó que,

“Uno de los signos de progreso en el autoconocimiento es la gradual extinción de la culpa y la censura. Vemos la futilidad de apuntar a otros. Cuanto más examinamos nuestras actitudes y trabajamos en nosotros mismos, menos dispuestos estamos a ser barridos por el huracán de las emociones y buscar respuestas fáciles a los eventos adversos.”

No podemos controlar lo que otras personas piensan de nosotros. En palabras de Epicteto, “Otra gente piensa lo que ella pensará; eso no es de nuestro interés. No hay por qué avergonzarse. No hay a quién culpar.”

A Chris Morgan no le gusta lo que él supone otras personas están pensando acerca de él. La verdad es que a Morgan no le gusta lo que él piensa acerca de ser bajo. Luego, él se imagina lo que otros están pensando y alega que ellos son los villanos.

Entre más se piensa acerca de límites personales y acerca de lo que otros piensan acerca de nuestros límites, más estrecho es la amplitud de banda mental que tenemos acerca de nuestros esfuerzos propios para mejorar nuestra vida. Aconseja Epicteto:

“No dependas de la admiración de otros. No hay poder en eso. Tu mérito personal no puede derivar de una fuente externa. No se encuentra en tus relaciones personales, ni en como otra gente te considera. Es un hecho de la vida que otras personas, incluso personas que amas, no necesariamente estarán de acuerdo contigo, ni te entenderán, ni compartirán tu entusiasmo. ¡Crece! ¿Es más importante lo que otros piensan de ti, que lo que tu piensas de ti mismo?”

EL PRINCIPIO MÁS IMPORTANTE DE EPICTETO

El libro de Sharon Lebell, El Arte de Vivir (The Art of Living) contiene selecciones de las obras de Epicteto, Enquiridión y Discursos (Enchiridion and Discourses). Explica Lebell,

“Epicteto creía que el trabajo principal de la filosofía es ayudar a gente ordinaria a satisfacer efectivamente los desafíos de todos los días de su vida diaria.”

En sus enseñanzas, Epicteto enfatizó que nuestro pensamiento es el único árbitro de cómo experimentamos nuestra vida. “Las cosas y la gente [pueden] no [ser] lo que deseamos que ellos sean,” sin embargo, nuestro poder de elegir está intacto:

“Cuando algo ocurre, puedes ejecutar tu poder eligiendo la actitud que tienes hacia eso. Puedes ser poderoso, y aceptar lo que pasa, o puedes resentirte.

Lo que realmente nos asusta y nos causa desmayo no son los eventos externos en sí mismos, sino la forma en que pensamos en ellos. No es lo que pasó lo que nos disturba, sino nuestra interpretación sobre lo que pasó…

Las cosas en sí mismas no nos dañan y nos obstruyen. Tampoco otras personas. Como nosotros vemos esos eventos y esas personas, es otra cosa. Son nuestras actitudes y reacciones las que nos dan problemas.”

En resumen, “No podemos elegir nuestras circunstancias, pero sí tenemos el poder de elegir como reaccionamos a ellas.” “Para de asustarte” con tu pensamiento, imploró Epicteto.

TUS LLAMADOS DE ATENCIÓN

Al menos en el teatro de su mente, la mayoría de nosotros ha viajado por el camino de Chris Morgan. En una diatriba mental silenciosa, hemos sido el héroe que batalla contra un mundo injusto.

Observa tu mente cuando revolotea entre fragmentos de pensamientos hacia escenarios imaginarios hasta teorías acerca de quién hizo qué cosa a quién y quién es el responsable. En vez de información para la acción, trate a esos pensamientos como llamados de atención. Usted está siendo agitado por sus imaginaciones; es hora de despertar a la realidad. Epicteto lo pone de esta forma:

“Si son nuestros sentimientos respecto a las cosas lo que nos atormenta, y no las cosas en sí mismas, obviamente culpar o censurar a otros no tiene ningún sentido. Cuando sufrimos algún contratiempo, o pesar, jamás debiéramos culpar a los demás, sino buscar nuestra propia responsabilidad en la actitud que tenemos sobre algún asunto.”

Todos los días, nuestro pensamiento brinda muchos llamados de atención. Tan pronto como usted libera su pensamiento, note cómo se desvanecen los sentimientos negativos. Usted tiene que entrenar a su pensamiento para que soporte el malestar y que no arruine su día, su semana o su vida. El muchacho del negocio de venta de bagels ha pasado toda una vida, convenciéndose de que sus pensamientos le están proveyendo una presentación exacta de la realidad.

Una parte esencial del arte de vivir es dejar pasar los desaires antes que ellos ingresen y se conviertan en inquilinos a largo plazo de su mente. Con un reconocimiento de lo que no están costando nuestras quejas, podemos darle un aviso de desahucio a las quejas que ya han ingresado.

“Las circunstancias no se elevan para cumplir con nuestras expectativas,” así que, momento tras momento, nos encontramos ante una encrucijada.

Cuando en nuestra mente culpamos a otros, simultáneamente fortalecemos nuestras quejas. Aquellos que nosotros culpamos puede ser nuestros mayores maestros. Al danos cuenta de nuestra quejadera, se nos revela el contenido equivocado de nuestro pensamiento y vemos las barreras que nosotros, no otros, hemos creado ante una vida con un propósito.

“Todo hábito y habilidad se preserva y se aumenta por sus actividades que los cultivan,” enseñó Epicteto. Podemos edificar una vida basada en pensamientos acerca de nuestras limitaciones y quejas, o podemos crecer y edificar sobre nuestros esfuerzos y méritos.

Epicteto aconsejó que,

“Cualesquiera sean las circunstancias en las que te encuentres, haz una entrega impecable del rol que te tocó.”

Como personas libres, es nuestra responsabilidad y nuestro destino desempeñar nuestra parte con honor.

Barry Brownstein es profesor emérito de economía y liderazgo en la Universidad de Baltimore. Es autor de The Inner-Work of Leadership [The Inner-Work of Leadership]. Para recibir los ensayos de Barry, suscríbase en Mindset Shifts.