En ocasiones a quienes se les considera los mejores, cometen los mayores errores. Por eso, la humildad debería constituirse en parte del ser de las pequeñas y grandes mentes.

5 DE LAS PEORES PREDICCIONES ECONÓMICAS DE LA HISTORIA

Luis Pablo de la Horra
Fundación para la Educación Económica
Sábado 22 de agosto del 2018

NOTA DEL TRADUCTOR: Para utilizar los ligámenes de las fuentes del artículo, entre paréntesis, con letra en roja y subrayada, si es de su interés puede verlo en https://fee.org/articles/5-of-the-wo...ns-in-history/

La historia ha mostrado que los expertos a menudo no son mucho mejores que la persona promedio cuando se trata de predecir el futuro.

La incertidumbre hace que los seres humanos nos sintamos cómodos. No saber qué es lo que va a pasar en el futuro crea un sentido de desasosiego en muchas personas. Esa es la razón por la cual, algunas veces, recurrimos, para tomar una decisión, a predicciones formuladas por especialistas líderes en sus áreas correspondientes. Desafortunadamente, la historia a mostrado que los expertos a menudo no son mejores que la persona promedio cuando se trata de predecir el futuro. Y los economistas no son una excepción. He aquí cinco predicciones económicas que nunca se cumplieron.

1. IRVING FISHER PREDICIENDO UN AUGE EN EL MERCADO DE VALORES ̶ POCO ANTES DE LA CRISIS DE 1929

Irving Fisher fue uno de los grandes economistas de la primera mitad del siglo XX. Sus contribuciones a la ciencia económica son diversas: la relación entre inflación y tasas de interés, el uso de índices de precios o la reformulación de la teoría cuantitativa del dinero son algunas de ellas. No obstante, algunas veces se le recuerda por una afirmación (statement) desafortunada, que hizo en los días previos a la Crisis de 1929, Fisher dijo que “los precios de las acciones habían logrado lo que parecía como un nivel elevado permanente (…) Yo estoy seguro que veré que el mercado suba mucho dentro de pocos meses.” Pocos días después, el mercado de valores se derrumbó con consecuencias devastadoras. Después de todo, incluso los genios no están exentos de cometer errores.

2. PAUL EHRLICH ACERCA DE LA INMINENTE “BOMBA DE LA POBLACIÓN”

En 1968, el biólogo Paul Ehrlich publicó un libro (book) en el cual afirmaba que, cientos de millones de personas morirían de hambre en las décadas siguientes, resultado de la sobrepoblación. Llegó tan lejos como afirmar que “la batalla para alimentar a toda la humanidad se ha terminado (…) nada puede impedir un incremento sustancial en las tasas de mortalidad del mundo.” Por supuesto, las predicciones de Ehrlich nunca se hicieron una realidad. Desde la publicación del libro, la tasa de mortalidad (death rate) ha cambiado de 12.44 por mil en 1968 a 7.65 por mil en el 2016, y la desnutrición (undernourishment) ha disminuido dramáticamente, a pesar de que la población se ha duplicado desde 1950. Rara vez en la historia, alguien ha estado tan equivocado acerca del futuro de la humanidad.

3. LA GRAN DEPRESIÓN DE LA DÉCADA DE LOS NOVENTAS NUNCA SUCEDIÓ

El economista Ravi Batra logró el primer lugar entre la Lista de Libros Más Vendidos del New York Times en 1987, gracias a su libro Cómo Sobrevivir a la Gran Depresión de 1990 (The Great Depression of 1990). A partir del título, uno puede inferior fácilmente la principal tesis del libro; esta es, que: Una crisis económica es inminente y que será muy fuerte. Afortunadamente, su predicción falló en hacerse una realidad. De hecho, la década de 1990 fue un período de relativa estabilidad y de fuerte crecimiento económico, con el mercado de valores de los Estados Unidos creciendo a una tasa anualizada del 18 por ciento. Nada malo para una depresión económica, ¿verdad?

4. ALAN GREENSPAN ACERCA DE LAS TASAS DE INTERÉS

En setiembre del 2007, el anterior presidente de la Fed (Banco Central de los Estados Unidos), Alan Greenspan, publicó una memoria titulada La era de las Turbulencias: Aventuras en un Nuevo Mundo (The Age of Turbulence: Adventures in a New World). En el libro, alegó él (claimed) que la economía estaba encaminada hacia tasas de interés de dos dígitos, debido a presiones inflacionarias esperadas. Según Greenspan, la Fed se vería obligada a elevar drásticamente su meta de tasa de interés para ajustarse al mandato de una inflación del 2 por ciento. Pasado un año, la tasa de fondos de la Fed estaba en puntos bajos históricos, llegando poco después al límite inferior de cero.

5. PETER SCHIFF Y EL FINAL DEL MUNDO

El comentarista financiero Peter Schiff se hizo famoso en la postrimería de la Crisis Financiera del 2007-2008 (2007-2008 Financial Crisis), por haber predicho (foreseen) antes, en el 2006, la caída del mercado de la vivienda (incluso un reloj roto está en lo correcto dos veces al día). Desde aquel entonces, él ha estado prediciendo día tras día catástrofes económicas, con un éxito muy limitado. Hay muchos ejemplos (examples) de predicciones fallidas entre las cuales escoger. Por ejemplo, en un video del 2010, Schiff profetizó que el Programa de Expansión Cuantitativa (la política monetaria no convencional llevada a cabo por la Fed entre el 2008 y el 2014) resultaría en una hiperinflación y la destrucción eventual del dólar. Desafortunadamente para Schiff, la tasa de inflación promedio (average inflation rate) anual desde el inicio de la Expansión Cuantitativa, ha sido del 1.68%, ligeramente por debajo de la meta de la Fed de un 2%.

Reimpreso de Intellectual Takeout (Reprinted from Intellectual Takeout.)

Luis Pablo De La Horra tiene un Bachillerato en Inglés y una Maestría en Finanzas. Él escribe para la Fundación para la Educación Económica, el Instituto de Asuntos Económicos de Londres y en Speakfreely.today.