¿Aprenderemos algo del ejemplo griego? Vean la enorme similitud con la tragedia fiscal que hoy vivimos los costarricenses. Primero, que el gasto gubernamental crecía más rápidamente que el PIB, así como también los impuestos, pero siempre más el primero que los segundos. El déficit fiscal así provocado condujo a que, en última instancia y en mucho por presión internacional de muy diversa índole, a que se aumentaran los impuestos más que en lo que se redujo el gasto. Por supuesto, esa fue la acción preferida por los políticos: aumentar, en el neto, los impuestos. (Vean qué parecida va la cosa por aquí). Pues bien, Grecia ya ve los resultados de ese aumento impositivo neto: un menor crecimiento de la economía, que se refleja en un aumento de la evasión y la fuga de las empresas a otros países, un incremento de la economía subterránea, un alza en el desempleo y, me atrevo a pensar que, con ese menor crecimiento económico, también se va a reducir (o crecer menos de lo esperado) la recaudación tributaria, dando lugar a otro nuevo gran déficit y a nuevos pedidos de los políticos de turno por aumentar más y más los impuestos (tal vez hasta que se termine de matar al “animal que da la leche”).

LOS POLÍTICOS GRIEGOS EXACERBARON UN PROBLEMA DE GASTO CON AUMENTOS CONSTANTES DE LOS IMPUESTOS

Por Daniel J. Mitchell
Fundación para la Educación Económica
Jueves 2 de agosto del 2018

NOTA DEL TRADUCTOR: Para utilizar los ligámenes de las fuentes del artículo, entre paréntesis, con letra en roja y subrayada, si es de su interés puede verlo en https://fee.org/articles/greek-polit...tax-increases/

Con una carga impositiva que llega a los cielos, Grecia estimula la elusión y evasión, haciendo que empeore el problema del gasto gubernamental.


Poco después de que empezó la crisis fiscal en Grecia, expliqué (I explained) que el país se metió en problemas debido a demasiado gasto gubernamental.

El cuadro referido se encuentra aquí https://fee.org/articles/greek-polit...tax-increases/

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Más específicamente, señalé que el país estaba violando mi Regla de Oro (Golden Rule), lo cual significaba que la carga del gasto se estaba elevando comparada con la economía privada.

Esa es una receta para tener problemas.

Desafortunadamente, en parte gracias a malos consejos (bad advice) del Fondo Monetario Internacional, los políticos griegos decidieron lidiar con el problema del exceso de gasto, aumentando los impuestos (raising taxes).

Luego, lo hicieron otra vez (doing it again).

Y aumentaron más los impuestos (raising taxes some more).

Y los aumentaron otra vez más (raising them again).

Y después agregaron otros aumentos a los impuestos (adding further tax hikes).

La carga impositiva es ahora tan paralizante, que incluso el FMI admite (even the IMF admits) que el país puede estar en el lado malo de la Curva de Laffer (Laffer Curve).

Y los medios del sistema lo están dando a conocer. He aquí algunas partes de un reporte (a report) en el Wall Street Journal.

“Grecia está… aumentando tanto los impuestos que está estrangulando a las pequeñas empresas que forman parte de la columna de su economía. …El incremento en los impuestos ha hecho que Grecia tenga algunas de las tasas impositivas más altas de Europa en diversas categorías, incluyendo un 29% de impuesto al ingreso de las empresas, un 15% a los dividendos y un impuesto al valor agregado del 24% (uno equivalente a un impuesto a las ventas en los Estados Unidos). Los individuos pagan tanto como un impuesto al ingreso del 45%, además de un “gravamen de solidaridad” extra, que llega a ser de hasta un 10%. Todavía más, los trabajadores y los patronos pagan cargas para el seguro social de hasta un 27% de sus salarios. …las empresas de tamaño pequeño o mediano y las personas con empleo por cuenta propia …están luchando contra el gobierno en las cortes, porque tienen que pagar, dicen ellos hasta un 80% de sus ingresos en el pago de sus impuestos y otros gravámenes. Algunos incluso tienen que pagar las contribuciones a la seguridad social retroactivamente, al grado que asociaciones profesionales dicen que algunos de sus miembros están teniendo que pagar más al estado, que lo que ingresan.”

¿Pagando más que lo que reciben en ingresos? Francois Hollande va a aplaudir (will applaud) cuando sepa que otra nación tiene un impuesto uniforme al estilo de Obama (an Obama-style flat tax).

“…economistas y empresarios griegos dicen que una imposición pesada no ayuda. La carga tributaria se considera como el factor más problemático cuando se trata de hacer negocios en Grecia, según el Foro Económico Mundial. ‘La carga impositiva crea un fuerte desincentivo para la actividad económica. Principalmente golpea a la parte más productiva de la sociedad griega…’ Aris Kefalogiannis, presidente de la junta directiva de la compañía Gaea, dedicada a la producción de aceite de oliva y de alimentos, dice que la camisa de fuerza fiscal está impidiendo que pueda contratar ejecutivos altamente calificados, para que vengan a Grecia. También, ha hecho que sea más moderado con sus inversiones. …‘Pero esta imposición abusiva no está respaldada con reformas reales que harían más eficiente al estado.’”

Por supuesto, el estado no ha sido hecho más eficiente. ¿Por qué los políticos irían a reducir el gobierno, si una opción son mayores impuestos?

Después de todo, los votantes griegos no están listos para elegir (poised to elect) a un Ronald Reagan o a Margaret Thatcher.

En todo caso, todos estos aumentos en los impuestos están teniendo los predecibles malos efectos (predictably bad effects).


“La evasión de impuestos ha hecho que aquellos griegos que no pueden o que no quieren evadir los impuestos, tengan que pagar tasas más altas. La así llamada economía subterránea se estima que es de un 26.5% del PIB… ‘Los impuestos excesivos son un círculo vicioso, que no está arreglando el problema,’ dijo el electricista de 40 años de edad, Antonis Alevizakis. ‘Sólo una tercera parte de los clientes quieren un recibo. Para ellos, es muy grande el incentivo para evitar el recargo del impuesto al valor agregado de un 24%.’ …Más de 100.000 empleados por cuenta propia han cerrado sus negocios desde mediados del 2016, a fin de evitar la imposición creciente y las contribuciones al seguro social, según datos del ministerio de Finanzas. Algunas de esas personas dejaron de ser empleados por cuenta propia, mientras que otros se fueron hacia la economía subterránea. …el consultor de impuestos Chrysoula Galiatsatou dijo: ‘una parte de la población financieramente activa no ve razón alguna para tratar de hacer más.’”

¿Para qué “tratar de hacer más” cuando el gobierno se lleva la mayor tajada (gets the lion’s share) de cualquier ingreso adicional?

E incluso, ¿para qué siquiera quedarse en el país cuando hay mejores (o menos malos) sistemas impositivos en naciones vecinas? Grecia es una de pocas naciones que ha elevado las tasas impositivas sobre las empresas, cuando el resto del mundo (the rest of the world) está tomando la dirección opuesta.

El cuadro referido se encuentra aquí https://fee.org/articles/greek-polit...tax-increases/

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He aquí algunos de los detalles. Parece que Bulgaria es el destino preferido para los exiliados tributarios.

“Los competidores directos de Grecia para la inversión en la región más pobre del sureste de Europa, tienen impuestos mucho menores. Por esa razón, muchos empresarios y profesionales griegos están emigrando hacia países vecinos, tales como Bulgaria y Chipre. …Alrededor de 15.000 empresas griegas están registradas en Bulgaria. El ministerio de Finanzas griego estima que un 80% de ellas tiene un número de registro, pero no tienen actividad en Bulgaria, y están allí con el único propósito de evitar los impuestos griegos. ‘Si yo hubiera permanecido en Grecia, con seguridad que ahora estaría en la cárcel,’ dijo John Douvis, quien usó sus restantes ahorros en el 2015, para trasladar la fábrica de hacer muebles de su familia desde Atenas a Blagoevgrad en Bulgaria. En Grecia, dijo él, ‘es casi imposible que una empresa sobreviva, a menos que evada impuestos’”

En otras palabras, el problema son las tasas impositivas (problem is tax rates), no la evasión.

Rebajen las tasas y la evasión desciende (evasion falls).

Terminemos esta columna de hoy con una observación final. La historia del Wall Street Journal afirma que ha habido reducción de gastos, además de aumentos en los impuestos.

Eso es básicamente cierto (basically true), pero el efecto neto de la crisis fiscal griega es que el gobierno se ha convertido en una carga mayor en comparación con la producción económica privada. He aquí un cuadro, basado en datos (data) del FMI.

El cuadro referido se encuentra aquí https://fee.org/articles/greek-polit...tax-increases/

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El resumen es que los políticos griegos abrieron el camino a demasiado gasto (way too much spending) durante la última década y ahora están aumentando ese error con demasiados impuestos (way too much taxing) durante esta década.

Reimpreso de International Liberty

Daniel J. Mitchell es compañero sénior del Instituto Cato, quien se especializa en política fiscal, particularmente en reforma tributaria, competencia internacional en impuestos y en el peso económico del gasto del gobierno. También sirve en el directorio editorial de Cayman Financial Review.