"Pensamientos de la Semana" en el foro privado "Palestra Económica"

[Elisa]

2003-04-24 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Frédéric Bastiat, Economic Sophisms (Irvington-on-Hudson, Nueva York:
Foundation for Economic Education, 1964), p. p. 61-62. La traducción es mía.

"El honesto agricultor francés llevó sus garrafas de vino al pueblo más cercano
y allí se encontró con un belga y con un inglés. El belga le dijo: "dame tu vino
y a cambio te daré 15 paquetes de hilaza." El inglés le dijo: "dame tu vino y a
cambio te daré 20 paquetes de hilaza, porque nosotros los ingleses podemos tejer
a un costo menor que los belgas." Pero un policía aduanero que estaba a la par,
le dijo: "Mi buen hombre, comercia con el belga si así lo deseas, pero mis
órdenes son que impida que comercies con el inglés."

"¿Qué", gritó el paisano, "usted quiere que yo me contente con 15 paquetes de
hilaza de Bruselas, cuando podría tener 20 paquetes de Manchester?"

"Ciertamente es así: ¿No ve usted que Francia perdería si recibe 20 en vez de
15"

"Eso yo lo encuentro algo difícil de entender," le dijo el agricultor de vinos.

"Y yo lo encuentro difícil de explicar," le respondió el policía aduanero;
"¡pero eso es un hecho; porque todos nuestros diputados, ministros del
Gabinete y periodistas están de acuerdo en que, entre más recibe una nación a
cambio de una cantidad dada de sus productos, más se empobrece!"

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-04-24 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Eduardo Lizano, Comercio Exterior y Desarrollo Económico: Comentarios
sobre varios planteamientos recientes (San José, Costa Rica: Academia de Centro
América, 2003), p. 81.

"En cuanto al modelo de liberalización económica, cabe hacer las siguientes
observaciones:

i. Se cae en el error de achacarle todos los males y problemas presentes al
modelo de globalización y de ajuste estructural. Así, se pasa por alto el hecho
evidente de que muchos de esos problemas, como la pobreza, el desempleo y las
desigualdades sociales, ya existían mucho antes del nuevo modelo.

ii. En la realidad no se encuentran modelos de desarrollo aplicados como deben
se, "químicamente puros", por así decir. Más bien, se trata de una mezcla o una
superposición de modelos, con elementos de varios de ellos ocurriendo de manera
simultánea. Esto, evidentemente, dificulta poder precisar los efectos, positivos
o negativos, de los diferentes modelos.

iii. De pronto las circunstancias pueden ser adversas y obstaculizar el éxito o
el buen resultado de un modelo macroeconómico determinado, como por ejemplo la
recesión actual de la economía mundial, pero ello no significa que deba
abandonarse ese modelo económico."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-04-30 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de J. C. Lester, Escape from Leviathan: Liberty, Welfare and Anarchy
Reconciled [Huida desde el Leviatán: Reconciliando la Libertad, el Bienestar y la
Anarquía] (New York: St. Martin’s Press, 2000), p. 151. La traducción es mía.

"Puesto que si el bienestar aumenta tan sólo cuando se tiene más de lo que
espontáneamente se quiere, entonces usted no puede incrementar el bienestar
imponiendo deseos: el bienestar necesariamente requiere de la libertad de desear.
Y si la libertad tan sólo aumenta en el grado en que la gente tiene menos costos
impuestos sobre ellos (en donde los "costos" también están definidos en términos
de deseos espontáneos impedidos), entonces, más libertad debe –en sí misma-
incrementar el bienestar: la libertad es necesariamente deseada."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-05-02 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Eduardo Lizano, Comercio Exterior y Desarrollo Económico: Comentarios
sobre varios planteamientos recientes (San José, Costa Rica: Academia de Centro
América, 2003), p. 78. Los paréntesis cuadrados son míos.

"...el elemento esencial para mantener funcionando ambos motores [la innovación
y la competencia] a plena capacidad, consiste en lograr establecer un sistema
adecuado de incentivos, el cual permitirá a los agentes económicos (consumidores,
productores, ahorrantes, inversionistas, exportadores e importadores) tomar sus
decisiones basados en un conjunto de reglas de juego conocido previamente, de
aplicación cierta y estable en el tiempo. Así ellos podrán conocer
anticipadamente las recompensas y beneficios que pueden esperar si sus decisiones
son acertadas, así como las penas y costos si son equivocadas. De esta manera,
tomarán sus decisiones de forma más acertada, respecto a cuánto ahorrar, dónde
invertir, qué producir, qué consumir y cuándo innovar... Si el sistema de
incentivos no es el adecuado, la ayuda financiera extranjera, el acceso a los
mercados, el aumento de las inversiones (incluida la extranjera), los programas
de asistencia técnica, la condonación de la deuda externa y la reducción de la
tasa de crecimiento demográfico, todo ello con el propósito de ayudar a los
países pobres a salir del subdesarrollo, simplemente no surtirán los efectos
deseados."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-05-05 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Obtenido cortesía de Larry Willmore. Se trata de Fernando Enrique Cardoso (ex
presidente del Brasil) Charting a New Course: The Politics of Globalization and
Social Transformation (Oxford, England: Rowman and Littlefield, 2001), p. 91. La
traducción es mía.

"En los años sesentas, aún creíamos fuertemente en la habilidad del estado para
conformar al progreso...

Hoy en día, este punto de vista se ha alterado radicalmente. En los años
ochentas, se ha debilitado la identificación positiva entre estado y desarrollo y
el estado es visto casi como un obstáculo para el progreso. No se debe sólo a
que la ideología liberal sea casi temporalmente dominante. Más que eso, tanto en
países ricos como pobres, es el fracaso objetivo del estado el que ha conducido a
reformar los esfuerzos... El estado es un actor fundamental, pero su papel
cambia. Debido a que tiene recursos más limitados, su curso de acción debe ser
cuidadosamente escogido. Esto representa otra paradoja: precisamente debido a
que tiene que reducir su papel, el estado se convierte en un actor más importante
en la sociedad."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-05-05 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Les envío el siguiente pensamiento de la semana cortesía del compañero de
palestra Larry Willmore, tomado de Herbert A. Simon, Reason in Human Affairs
(Stanford University Press, 1983), p. p. 77-78. La traducción es mía.

"Las externalidades, positivas y negativas, están integradas en todo el tejido
social. Son determinantes importantes de las remuneraciones que reciben los
individuos, por lo tanto, vician el argumento libertario básico de que el estado
no tiene derecho a intervenir en esas remuneraciones. ¿Qué es lo que determina
la pobreza o la afluencia? ¿Qué información acerca de un recién nacido
predeciría mejor el nivel de confort que logrará como adulto? Primero, la década
en la cual nació; segundo, cuál es su tierra nativa; tercero, el estatus de su
familia. Con cualquier teoría razonable sobre causalidad, estos explican
esencialmente porqué muchos de nosotros en los Estados Unidos o en la Suecia del
siglo XX somos ricos, y porqué la mayoría de la gente en China e India son
pobres. Nacemos en el momento y lugar apropiados o incorrectos, en familias que
podrían o no darnos un empujón en la carrera.

...Sin embargo, si creemos que el estado debería ejercitar una gran moderación
en redistribuir las remuneraciones, deberá serlo porque la posibilidad de
redistribución puede debilitar la motivación de la gente para producir, no porque
la redistribución sea éticamente "injusta"."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-05-08 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Refiriéndose a la crítica por los posibles efectos negativos que presuntamente
ha tenido el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Canadá y México,
sobre el sector agrícola mexicano, señalan Roberto Salinas León y Adolfo
Gutiérrez Chávez en "El Impacto del TLCAN en el Caso Mexicano", mimeo,
(Washington, D. C.: Instituto Cato, 11 de abril del 2003), p. 8-9, lo siguiente:

"La constitución del ejido y del minifundio como principales formas de tenencia
de la tierra, la discriminación en contra de la pequeña propiedad rural, la
prohibición constitucional de que empresas mercantiles fuesen propietarias de
tierra con uso agrícola, la utilización de recursos fiscales y financieros
destinados al sector agropecuario con un objetivo primario de índole político, el
abandono educativo, la política de sustitución de importaciones industriales y el
subsidio implícito a los habitantes urbanos, fueron todos ellos los elementos que
se conjuntaron para mantener a la población rural en la pobreza, produciendo con
tecnologías de producción del siglo XVIII."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-05-12 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Friedrich A. Hayek, Los Fundamentos de la Libertad (Madrid: Unión
Editorial, S. A., 1975), p. 41.

"La mente humana no puede nunca prever sus propios progresos... Cuando pensamos
en las sumas de conocimiento poseído por otros individuos que constituyen
condición esencial para la prosecución con éxito de nuestros objetivos
individuales, la magnitud de la ignorancia de las circunstancias que fundamentan
el resultado de nuestra acción se nos aparecen con caracteres de vértigo. El
conocimiento existe únicamente como conocimiento individual. Hablar del
conocimiento de la sociedad como un todo no es otra cosa que una metáfora. Jamás
existe como total general la suma de conocimientos de todos los individuos. El
gran problema estriba en la manera de aprovecharse de este conocimiento, que
existe solamente disperso como partes diferentes y separadas y a veces como
creencias en conflicto de todos los hombres."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-05-16 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Leonel Jiménez, "Programa Sensación Deportiva" del viernes 16 de mayo
del 2003, en comentarios sobre la huelga de empleados del ICE durante el día de
hoy

"En verdad, lo que le está haciendo falta al ICE y al INS es un poquito de
competencia".

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-06-13 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de "Araya niega injerencia en finanzas: Poder paralelo," en La Nación de
viernes 13 de junio del 2003, p. 6. Mis comentarios están entre paréntesis
cuadrados.

"Rolando Araya denunció que en el país opera un poder paralelo al Gobierno de
turno y que constituyen lo que él denominó 'islas técnicas'...son técnicos que no
tienen 'carril político', pero a los que cada vez se les otorga más
poder..."resulta que quien tiene cada vez más poder es el equipo económico",
dijo. Araya argumentó que esos grupos dicen que son técnicos y le dan carácter
científico a la economía, cuando es una rama ideológica."

[Comentario 1: ¿le apuesto a que, como es usual, el Colegio de Economistas no
opinará nada al respecto?]
[Comentario 2: Voy, tan sólo con el propósito de avanzar el análisis, a aceptar
su tesis de que esos grupos son "ideológicos", pero ¿queda eso circunscrito a los
del equipo económico del actual gobierno –eso sí, no les llama neoliberales por
ningún lado- o es que sus economistas, de los cuales conozco algunos, están
exentos del "pecado" de ser ideológicos?.. ¿Acaso no son "ideológicos" los
políticos o los ingenieros químicos?]
[Comentario 3. ¿es que el 'carril político' se hereda? ¿Debe excluirse de ese
carril a los economistas por ser economistas?]

Mejor no sigo.

Jorge Corrales Quesada