"Pensamientos de la Semana" en el foro privado "Palestra Económica"

[Elisa]

2003-01-20 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado del libro de Surjit Bhalla, Imagine There’s No Country: Poverty,
Inequality, and Growth in the Era of Globalization (Washington D. C.: Institute
for International Economics, 2002), p. p. 92-93. El libro puede ser obtenido en
el sitio del Institute, www.iie.org La traducción es mía y las palabras
entrecomilladas aparecen en cursiva en el original.

"Si el número de pobres es en la actualidad [año 2000] de 650 millones, entonces
el cociente de pobres [HCR: head count ratio] es de 13.1 por ciento, dado que la
población del mundo en desarrollo en el 2000 fue de 4.93 billones. Este HCR es
visto objetivamente cuando se nota que la meta de las instituciones
internacionales, tal como se expresó en la Declaración del Milenio de las
Naciones Unidas, fue que, para el 2015, el porcentaje de pobres en el mundo fuera
la mitad de aquél prevaleciente a principios de los noventas –esto es, la mitad
del 30 por ciento; o sea, un 15 por ciento. Así, en lo que respecta a ese
objetivo, con 15 años "de anticipación" y "algo que ya se ha logrado hoy", se
están dedicando recursos para combatir una pobreza del mañana que es inexistente.
Alguien podría decir que no se puede ser más Kafkaesco que esto."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-21 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Peter Boettke, "Austrian School of Economics," escrito para The
Encyclopedia of Libertarianism, editado por Deirdre McCloskey, Tom Palmer, Aaron
Steelman, and Jeffrey Schultz. (Washington D. C.: The Cato Institute, en
proceso). Sin paginación y la traducción es mía.

"La Escuela de Economía Austriaca brinda argumentos consecuencialistas acerca de
los beneficios que tiene un orden liberal clásico, que son indispensables para
aquellos quienes otorgan un valor elevado a la libertad del hombre. Pero resulta
importante enfatizar que estos argumentos son una conclusión de su análisis, no
una presunción que se introduce en el análisis. La economía Austriaca no debe se
vista como un sinónimo de libertarianismo, sino más bien como un cuerpo de
pensamiento científico que, cuando se le combina con algunos preceptos éticos,
conduce a un argumento poderosos a favor de una sociedad libertaria."

Nota bene: recuerden que en Estados Unidos los términos libertarianismo y
liberal [clásico] suelen usarse indistintamente.

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-22 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Friedrich A. Hayek, "The Meaning of Competition," en Ibídem,
Individualism and Economic Order (Chicago: The University of Chicago Press,
1948), p. p. 103-104. La traducción es mía.

"La confusión entre los hechos objetivos de la situación y el carácter de las
respuestas humanas ante ella, tiende a esconder de nosotros el hecho importante
cual es que la competencia es más importante entre más complejas o "imperfectas"
sean las condiciones objetivas en las que tiene que operar. En efecto, lejos de
ser beneficiosa la competencia tan sólo cuando es "perfecta", me inclino a
aseverar que la necesidad de la competencia nunca es mayor que en las áreas en
que la naturaleza de los bienes o servicios hace imposible que alguna vez logre
crear un mercado perfecto en el sentido teórico. Las actuales imperfecciones
inevitables de la competencia sirven poco como un argumento en contra de la
competencia, tal como tampoco sirven como argumento en contra de un intento para
resolverlo del todo, las dificultades para lograr una solución perfecta para
resolver cualquier otra tarea, o tan poco como que una salud imperfecta es un
argumento en contra de la salud."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-22 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Friedrich A. Hayek, "The Meaning of Competition," en Ibídem,
Individualism and Economic Order (Chicago: The University of Chicago Press,
1948), p. p. 103-104. La traducción es mía.

"La confusión entre los hechos objetivos de la situación y el carácter de las
respuestas humanas ante ella, tiende a esconder de nosotros el hecho importante
cual es que la competencia es más importante entre más complejas o "imperfectas"
sean las condiciones objetivas en las que tiene que operar. En efecto, lejos de
ser beneficiosa la competencia tan sólo cuando es "perfecta", me inclino a
aseverar que la necesidad de la competencia nunca es mayor que en las áreas en
que la naturaleza de los bienes o servicios hace imposible que alguna vez logre
crear un mercado perfecto en el sentido teórico. Las actuales imperfecciones
inevitables de la competencia sirven poco como un argumento en contra de la
competencia, tal como tampoco sirven como argumento en contra de un intento para
resolverlo del todo, las dificultades para lograr una solución perfecta para
resolver cualquier otra tarea, o tan poco como que una salud imperfecta es un
argumento en contra de la salud."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-23 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Gracias a Larry Willmore por el envío. Tomado de P. J. O’Rourke, Eat the Rich:
A Treatise on Economics (New York: Atlantic Monthly Press, 1998), p. 233. La
traducción y el segundo paréntesis cuadrado son míos.

"[E]l libre mercado le da el triunfo [trumps] a la educación y a la cultura.
Corea del Norte tiene una tasa de alfabetismo del 99 por ciento, una sociedad muy
disciplinada, en donde se trabaja mucho, y un producto interno bruto (PIB) per
cápita de $900. Marruecos tiene una tasa de alfabetismo del 43.7 por ciento, una
sociedad que se la pasa todo el día bebiendo café y molestando a los turistas
para que le compren alfombras, y un producto interno bruto (PIB) per cápita de
$3.260."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-24 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Friedrich A. Hayek, Los Fundamentos de la Libertad (Madrid: Unión
Editorial S.A., 1975), p. 46.

"Si fuéramos conscientes, si pudiéramos conocer no sólo todo lo que afecta a la
consecución de nuestros deseos presentes, sino también lo concerniente a nuestras
necesidades y deseos futuros, existirían pocos argumentos en favor de la
libertad. Y viceversa, la libertad del individuo hace imposible la completa
presciencia. La libertad es esencial para dar cabida a lo imprevisible e
impronosticable: la necesitamos, porque hemos aprendido a esperar de ella la
oportunidad de llevar a cabo muchos de nuestros objetivos. Puesto que cada
individuo conoce tan poco y, en particular, dado que rara vez sabemos quién de
nosotros conoce lo mejor, confiamos en los esfuerzos independientes y
competitivos de muchos para la prevención de las necesidades que nos salen al
paso."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-27 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Pedro Schwartz, "La Mano Muerta Contra la Mano Invisible," Cato
Institute, 3 de enero del 2003.

"La lucha entre la mano muerta de cualquiera de los poderes y la mano invisible
de Adam Smith no ha terminado. La expresión "mano muerta" es familiar para
cualquier historiador español. En la segunda mitad del siglo XVIII, cuando la
Ilustración era el centro del programa político de Carlos III de España,
anteriormente Carlos VII de Nápoles, los grandes economistas Campomanes, Olavide
y Jovellanos lucharon por suprimir las manos muertas que ahogaban el progreso de
la agricultura española como la Iglesia, la Aristocracia, el monopolio de la lana
de la Mesta, la retardada expansión del comercio con las Indias Occidentales y el
monopolio del puerto de Cádiz para el comercio con América. Entonces, la
expresión "mano muerta" retumba sugestivamente como un eco a aquellos que conocen
qué tan poderosa era ésta en la España de los Borbones. La mano invisible que
conduce a los individuos a trabajar involuntariamente por el bien general al
tratar de mejorar sus condiciones mediante la búsqueda de su interés personal
está en auge en el mundo occidental pero nunca libre de antagonistas necios."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-01-27 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Frédéric Bastiat, Economic Sophisms (Irvington-on-Hudson, New York:
Foundation for Economic Education, 1964), p. p. 13-15. La traducción es mía.
Las palabras entrecomilladas son las que Bastiat enfatizó.

"Permítanme enfatizar este punto a riesgo de que parezca ser repetitivo. Existe
un antagonismo fundamental entre el vendedor y el comprador. El primero quiere
que los bienes en el mercado sean "escasos", con una oferta escasa y caros. El
último quiere que sean "abundantes", con mucha oferta y baratos. Nuestras leyes,
que deberían al menos ser neutrales, toman el lado del vendedor en contra del
comprador, del productor contra el consumidor, de los precios altos contra los
precios bajos, de la escasez en contra de la abundancia. Entonces actúan, si no
es que con toda la intención, al menos lógicamente basados en el supuesto de que
"una nación es rica cuando carece de todo"."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-02-03 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Friedrich A. Hayek, "Individualism: True and False," en Ibídem,
Individualism and Economic Order (Chicago: The University of Chicago Press,
19169), p. p. 11-12. Este pensamiento, que a continuación les traduzco, Peter
Boettke lo considera como antecedente de una hibridización intelectual entre el
pensamiento de la escuela austriaca y el de la escuela de la elección pública.

"...el principal punto acerca del cual puede haber pocas dudas es que el interés
principal de Smith era no tanto con lo que ocasionalmente el hombre puede lograr
cuando está en lo mejor, sino más bien que tuviera la mínima oportunidad posible
de hacer daño cuando fuera lo peor. Difícilmente sería mucho decir que el mérito
principal del individualismo por el cual él [Smith] y sus contemporáneos
abogaban, es que se trata de un sistema en el cual los hombres malos pueden hacer
el menor daño posible. Es un sistema social que, para que funcione, no depende
de encontrar hombres buenos que lo manejen o de que todos los hombre se hagan
mejores de lo que actualmente son, sino en cuanto hace uso de todos en su
variedad y complejidad dadas, algunas veces buenos, en otras malos, algunas veces
inteligentes y más a menudo estúpidos."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2003-02-04 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de una conferencia del Reverendo Robert A. Sirico ante el Banco de
Reserva Federal de Dallas el 25 de febrero de 1994 y reproducida parcialmente en
Banco de Reserva Federal de Dallas, Economic Insights, Vol. 1, No. 1, sin fecha.
La traducción y los paréntesis cuadrados son míos.

"...me parece que la honestidad y la moralidad pesan en el lado a favor de la
gran tradición de que haya una moneda fuerte y estable. Las Santas Escrituras
hablan de la moneda en términos de peso [se refiere a cosas que pesan, no a los
pesos conocidos como monedas, tales como los colones], tal como se habló de ella
a través de la historia. En la lista de mandamientos, jugar con esas pesas
aparecía como uno de los comportamientos condenados desde las Alturas.
Ciertamente, si es malo que los individuos cambien engañosamente las medidas y
los pesos para sus transacciones, también tiene que ver moralmente con otras
instituciones, especialmente el gobierno, el que mantengan medidas y pesos
honestos."

Jorge Corrales Quesada