"Pensamientos de la Semana" en el foro privado "Palestra Económica"

[Elisa]

2002-11-01 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Alan S. Blinder, "Free Trade," The Concise Encyclopedia of Economics,
www.econlib.org La traducción es mía.

"Algunos abogados son mejores mecanógrafos que sus secretarias. ¿Deberá este
abogado despedir a su secretaria y dedicarse a escribir sus asuntos en una
máquina? Eso no parece plausible. Aunque el abogado puede ser mejor que la
secretaria tanto en la discusión de sus casos jurídicos como en la escritura a
máquina, le resultará mejor concentrar sus energías en la práctica del derecho y
dejar que la escritura la haga su secretaria. Tal especialización no sólo hace
que se tenga una economía más eficiente, sino que deja, tanto al abogado como a
la secretaria, con más trabajo productivo por hacer.

La misma idea se aplica a las naciones. Supóngase que los japoneses pueden
manufacturar todas las cosas más baratas en comparación a como podemos hacerlo
nosotros –lo cual en verdad no es cierto. Aún en este escenario, que es el peor
posible, por necesidad habrá algunas industrias en las cuales Japón tiene un
ventaja abrumadora en costos (digamos que en televisores) y otras en las cuales
la ventaja en costos es ligera (digamos, en químicos). Bajo el libre comercio,
los Estados Unidos producirán la mayor parte de los químicos, Japón producirá la
mayoría de los televisores y ambas naciones comerciarán. Los dos países, tomados
en conjunto, obtendrán ambos bienes más baratos que si cada uno de ellos los
produjera en su propio país para llenar todas sus necesidades domésticas. Y, lo
que también es importante, los trabajadores de ambas naciones tendrán empleos."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-04 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Don Coursey, "Vernon Smith, Economía Experimental, y la Mano Visible,"
Contributor’s Forum de The Library of Economics and Liberty, 28 de octubre del
2002, www.econlib.org El profesor Coursey fue alumno del Premio Nóbel en
Economía del 2002, Vernon L. Smith. La traducción y los paréntesis cuadrados son
míos.Recomiendo la lectura completa de este ensayo pequeño pero muy
interesante,además de actual.

"¡ Cuando Vernon L. Smith corrió sus primeros experimentos la mecánica de la
mano invisible se hizo visible por primera vez ! Se encontró con que los sujetos
del experimento, estudiantes universitarios, produjeron un precio único de
equilibrio del mercado, aún cuando ninguno de ellos había deseado llegar a tal
resultado. Cuando repitieron el ejercicio, los precios se acercaron aún más al
equilibrio. El número de unidades transadas también fue "eficiente”", exhaustando
las ganancias derivadas del comercio sin que nadie estuviera a cargo del mercado.

Estos resultados constituyeron grandes sorpresas. Los libros de texto dicen que
debería existir información perfecta para que el mercado se equilibre. Pero los
participantes del experimento produjeron equilibrio en el mercado sin tener
conocimiento alguno de ellos y también poseyendo poca experiencia, si es que
alguna, acerca del intercambio mediante subastas orales dobles [que fue el
procedimiento de subasta usado por Smith]. Finalmente, cuando [Vernon] Smith
manipuló el número de vendedores y compradores, se encontró con que un
asombrosamente pequeño número de vendedores y compradores producía un equilibrio
competitivo. Un mercado tan pequeño como el constituido por cuatro vendedores y
cuatro compradores produciría el resultado competitivo. Previo a esta
investigación, los libros de texto nos decían que usted necesitaba de un número
infinito o "grande" de cada uno de ellos. Las primeras investigaciones de Smith
cuestionaron esta apreciación y abrieron la posibilidad de que muchos mercados
del mundo real, que aparentemente son "delgados" (que tienen pocos vendedores o
compradores) produzcan resultados competitivos."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-04 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Guy Verhofstadt, "Carta abierta al movimiento por otra globalización,"
La Nación, domingo 3 de noviembre del 2002, p. 17. El señor Verhofstadt es el
Primer Ministro liberal de Bélgica.Recomiendo la lectura de esta carta abierta.

"¿Alguien recuerda las agudas polémicas entre globalizadores y
antiglobalizadores de hace apenas un año? La pobreza como tema ¿ha pasado de
moda?

¿Acaso no era este el tema del siglo: cómo evitar una lucha de clases violenta
entre los más pobres y los más ricos del mundo? ¿Entre 2.000 millones de personas
que, día tras día, intentan sobrevivir en su lucha contra el hambre y la
enfermedad y 500 millones de personas preocupadas esencialmente por la trama de
su culebrón diario? En este momento los ingresos del segundo grupo son unas
treinta veces superiores a los del primer grupo. El problema es que esta
diferencia no disminuye, sino que crece.

Entre ambos grupos se sitúan unos 3.000 millones de personas que se beneficiaron
de la globalización. Pueblos, esencialmente en Asia, que en una sola generación
han superado la lucha diaria por una vivienda, ropa y comida. Son la prueba de
que la globalización, el mercado libre y el libre comercio son la mejor vía -la
única vía comprobada- para erradicar la pobreza."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-05 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Para quienes consideran que el fenómeno de la globalización es algo nuevo, les
envío estos pensamientos de Carlos Marx y Federico Engels, "El Manifiesto
Comunista" (Edición alemana de 1872), Sección Burgueses y Proletarios, que es
posible les lleve a moderar una creencia modernista.

"Espoleada por la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus productos, la
burguesía recorre el mundo entero. Necesita anidar en todas partes, establecerse
en todas partes, crear vínculos en todas partes.
Mediante la explotación del mercado mundial, la burguesía dio un carácter
cosmopolita a la producción y al consumo de todos los países. Con gran
sentimiento de los reaccionarios, ha quitado a la industria su base nacional. Las
antiguas industrias nacionales han sido destruidas y están destruyéndose
continuamente. Son suplantadas por nuevas industrias, cuya introducción se
convierte en cuestión vital para todas las naciones civilizadas, por industrias
que ya no emplean materias primas indígenas sino materias primas venidas de las
más lejanas regiones del mundo, y cuyos productos no sólo se consumen en el
propio país, sino en todas las partes del globo. En lugar de las antiguas
necesidades, satisfechas con productos nacionales, surgen necesidades nuevas, que
reclaman para su satisfacción productos de los países más apartados y los climas
más diversos. En lugar del antiguo aislamiento de las regiones y naciones que se
bastaban a sí mismas, se establece un intercambio universal de las naciones, una
interdependencia universal de las naciones. Y esto se refiere tanto a la
producción material, como a la producción intelectual...

Merced al rápido perfeccionamiento de los instrumentos de producción y al
constante progreso de los medios de comunicación, la burguesía arrastra a la
corriente de la civilización a todas las naciones... Obliga a todas las naciones,
si no quieren sucumbir, a adoptar el modo burgués de producción, las constriñe a
introducir la llamada civilización."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-06 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Friedrich A. Hayek, "Intellectuals and Socialism", Occasional Paper
No. 4 (London: Institute of Economic Affairs, 1998), p. 26. La traducción es
mía.

"El libre comercio y la libertad de escoger son ideales que todavía pueden
elevar la imaginación de muchos, pero una simplona "libertad de comercio
razonable" o un mero "relajar los controles" no son ni intelectualmente
respetables ni tampoco inspiran entusiasmo alguno."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-07 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de la entrevista que en el periódico Al Día de hoy 7 de noviembre del
2002, páginas 4 y 5, se le realizó al presidente Abel Pacheco:

"PREGUNTA: Las posiciones se han venido adecuando ante la influencia de los
nuevos tiempos y la globalización.¿Usted podría abrirse en un futuro?

RESPUESTA: No soy fanático, pero lo que he visto del liberalismo es sólo
tragedia, dolor, hambre de los pueblos, garrote y miseria. ¿Cómo voy a entrar yo
en esa teoría que ya el mundo entero está abandonando?"

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-07 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Larry Willmore, “Education by the State,” mimeo, borrador preliminar,
4 de noviembre del 2002, página 17. La traducción es mía. Se los envío sin pedir
previa autorización a Larry, pero está tan bueno su trabajo que no pude
contenerme. El sabrá excusarme si me adelanté. En todo caso, cuando sepa como lo
pueden accesar los miembros de palestra, se los haré saber. Los paréntesis
cuadrados son míos.

"En resumen, aquellos que tienen en su corazón a los intereses de quienes están
en desventaja, no deberían oponerse a la posibilidad de que la gente escoja en el
campo de la educación. Más bien, deberían interesarse, por sí mismos, en diseñar
un sistema de financiamiento gubernamental para la educación, que favorezca al
pobre, al desvalido y al menesteroso, en contraste con el sistema actual de
provisión de la educación pública [se refiere a los Estados Unidos, pero también
posiblemente se nos aplica, el cual favorece a los ricos, a los influyentes y a
los privilegiados."


Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-07 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Mario Vargas Llosa, “Ser robado en una sociedad libre,” La Nación,
domingo 10 de noviembre del 2002, p. p. 20-21

"El robo ya no es –si es que lo fue alguna vez en la historia– un accidente, una
excepcionalidad, un hecho inusitado en la vida de los contemporáneos. No. Es una
experiencia integrada a la vida de todo el mundo, algunos más que otros, desde
luego, pero nadie está a salvo o exonerado de esa realidad que ha pasado a formar
parte de la experiencia general, como ir al cine, o salir de vacaciones, o
romperse el alma trabajando por no morirse de hambre. El robo es, por desgracia,
una industria que prospera más fácilmente en las sociedades abiertas que bajo los
sistemas autoritarios o totalitarios, porque en estos la represión, la brutalidad
de las sanciones, la vigilancia asfixiante de la intimidad, hacen infinitamente
más costosa y difícil la vida de los ladrones. Pero el precio que la sociedad
paga por tener una mayor seguridad en lo que concierne a su patrimonio y vida
cotidiana es tan alto –en falta de libertad, en arbitrariedades y en atropellos
de toda índole, en indignidades cívicas y políticas– que nadie que sea
mínimamente sensato y decente está dispuesto a pagarlo. La libertad siempre es
preferible, aunque ella aproveche también –y cada vez más– a los ladrones."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-11 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de un discurso de Alan Greenspan para el Institute of International
Economics en ocasión de la Primera Conferencia Anual Stavros S. Niarchos, el 24
de octubre del 2002 y titulada simplemente "Gobalization". La traducción es mía.

"Claramente no todas las actividades que se llevan a cabo en los mercados son
civiles. Muchas, aunque legales, son decididamente repugnantes. La violación a
la ley y el rompimiento de la confianza subvierten la eficiencia de los
mercados. Pero fundamentos legales sólidos y la disciplina que introduce el
mercado limitan estas aberraciones. En términos netos, la competencia vigorosa en
las economías orientadas hacia el mercado ha producido, a través de los años, un
aumento significativo en la calidad de vida de una amplia mayoría de la
población., incluyendo a aquélla que se encuentra en el fondo de la distribución
del ingreso.

Durante el pasado siglo, el crecimiento económico creó recursos que en mucho
exceden a los requeridos para mantener la subsistencia. Ese excedente en las
sociedades democráticas capitalistas en gran medida ha sido empleado para mejorar
la calidad de vida en muy distintas dimensiones. Par cita de una lista corta:
(1) una mayor longevidad, debido primero a un desarrollo extenso de agua potable,
limpia, y después a rápidos avances en la tecnología médica; (2) un sistema
universal de educación que ha permitido que se incremente mucho más la movilidad
social; (3) condiciones de trabajo ampliamente mejoradas, y (4) la habilidad de
mejorar nuestro medio ambiente al dejar separados recursos naturales en vez de
emplearlos en mantener un nivel mínimo de subsistencia. En términos
fundamentales, hemos utilizado los incrementos sustanciales en la riqueza,
generados por una economía impulsada por el mercado, para adquirir lo que muchos
verían como una mayor civilidad."

Jorge Corrales Quesada

[Elisa]

2002-11-12 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Jagdish Bhagwati, Free Trade Today (Princeton University Press, 2001).

"...el caso en favor del libre comercio en la discusión pública ha sufrido de un
descuido negligente porque pocos de nosotros hemos estado dispuestos a entrar en
la palestra en su defensa... a menos que enfrentemos a estos desorientados
críticos del libre comercio, el escenario de la política pública estará
únicamente para los críticos del libre comercio y entonces los políticos no
podrán ser acusados por tener que escuchar y asistir al coro de críticos del
libre comercio."

Jorge Corrales Quesada