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Tema: Artículos publicados en "Diario Extra"

  1. #31
    2008-08-12- INCENTIVANDO LA CORRUPCIÓN

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    INCENTIVANDO LA CORRUPCIÓN


    La Extra, 12 de agosto del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 73-74.

    No hay duda que a los políticos les encanta tomar la plata que es de Usted para dársela a otros alegando que con ello se beneficia a los más pobres. Ahora el cuento es en torno a la rebaja que el gobierno ha propuesto en los impuestos al diesel y la gasolina. Pero, en vez de hacer bien las cosas, han optado por estimular la corrupción y la ineficiencia.

    La recaudación que el gobierno percibe por gravámenes a los combustibles es una tajada importante de sus recursos, de manera que, ante el alza en los precios internacionales de aquellos y con el prurito de evitar que perjudique a las personas de menores ingresos, escogió reducir los impuestos que pagan el diésel y la gasolina usados en el transporte público y, para reponer lo que supuestamente deja de percibir, el Poder Ejecutivo busca que la Asamblea Legislativa ponga un gravamen del 15% sobre las transacciones de la llamada banca offshore.

    Esta idea del gobierno no parece ser la más brillante, pues posiblemente no recaudará tanto como lo cree, además de que estimulará conductas que no dudamos en calificar de corruptas. Los diputados tienen muy fácil acceso a los estudios que ha realizado la Contraloría General de la República acerca de cómo el diésel subsidiado a los pescadores se revendió indebidamente a otras personas, desviándose de su propósito inicial bien intencionado. Incluso se ha mencionado que se emplea en suministrar a botes que trasiegan droga en nuestras aguas. Estos actos de corrupción lamentablemente ni siquiera se han podido sancionar, pues es difícil probar tales desvíos bien conocidos, que ocurren en muy diversos medios y formas.

    Los proponentes del proyecto en un principio sólo quisieron subsidiar al diésel usado en el transporte público, lo que dejaba por fuera a taxis que emplean gasolina. Entonces, lo más fácil fue extender tal concesión a estos otros usuarios. El problema es que el diferencial de precios entre los relativamente subsidiados y quienes tendríamos que pagar los precios más altos de los combustibles –los ciudadanos comunes y corrientes- es un campo fértil para el “ordeño”, por más controles y amenazas de prisión que algún diputado bien intencionado puede proponer: Simplemente tal ordeño es muy difícil de detectar, pero “que se va a dar, se va a dar” y en grande. Nunca olviden aquello de que “en el arca abierta, hasta el justo peca”.
    El tributo propuesto a la banca offshore casi no dará recursos al fisco, pues será fácil evitarlo; simplemente cambiará a lo que se conoce como banca paralela o a la banca de maletín, que ya han existido en nuestro medio por un buen rato, con lo que no tendrían que pagar el gravamen propuesto.

    Finalmente, hay muchas otras formas de transporte popular que no se beneficiarán de la supuesta “bondad” estatal: los porteadores y los piratas rinden un servicio de transporte público principalmente para personas de menores ingresos, pero también es un hecho evidente que somos muchos los costarricenses de tales condiciones que usamos nuestros vehículos para ir al trabajo. Lo lógico es reducir los impuestos en algún grado sin discriminación alguna, para todos los ciudadanos. Una fragmentación arbitraria lo único que logra es un mar de chorizos que no parece tener fondo. Y todo ello gracias a nuestros bien intencionados gobernantes. Piénsenlo.

  2. #32
    2008-08-19-POLÍTICA COMERCIAL ERRADA

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    POLÍTICA COMERCIAL ERRADA


    La Extra, 19 de agosto del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 75-76.

    Un galardón de la economía chilena es ser el país latinoamericano que posee el mayor encadenamiento de su aparato productivo. Posee la red más amplia de enlaces entre los insumos y los productos que se generan en su economía. No es una nación que se limita sólo a producir bienes finales para exportar, sino que también domésticamente produce los diversos insumos incorporados en etapas ulteriores de la producción de un bien concreto. En Costa Rica hablamos de ello al considerarse como altamente deseable que empresas ubicadas en zonas francas, principalmente exportadoras, adquieran en el país los distintos insumos que usan para producir los bienes que exportan.

    El gran logro chileno se debe esencialmente a que los aranceles aplicados a los insumos importados son los mismos con que se grava la importación de bienes finales. Y -lo más notable- ambos aranceles son muy bajos (hoy día casi se acercan a cero). Los economistas hablamos de que la protección efectiva en este caso tiende a la unidad. Por el contrario, si los aranceles a los insumos importados son relativamente elevados, mientras que el arancel al bien final es comparativamente bajo, se genera lo que se conoce como una desprotección efectiva. A la empresa doméstica los insumos le cuestan más por razones arancelarias en comparación con la empresa exportadora extranjera. Así, la primera quedará fuera en un mercado competido.

    Costa Rica, en especial en el acuerdo comercial que se negocia entre Centro América y Europa, prosigue arreglos comerciales que causarán serios e indebidos daños a la producción nacional. La arbitrariedad consiste en que, para ciertos bienes finales, negocia aranceles iguales a cero o casi cero (por ejemplo, galletas y productos alimenticios, entre otros), pero, para los insumos que debe adquirir el productor doméstico de esos bienes, conserva un fuerte arancel proteccionista (ejemplos son el azúcar, leche en polvo, aceites de palma, harina de soya y otros).

    El exportador (europeo) exportará a Centro América productos terminados cuyos insumos los adquiere en el mercado mundial sin pagar arancel alguno, mientras que el costarricense (o el centroamericano) deberá pagar impuestos por la importación de sus insumos que encarecen el costo del producto con el cual van a competir.
    Negociaciones tan absurdas terminarán por dañar principalmente a actividades de la llamada agroindustria, pues los bienes finales de ésta entrarían sin arancel desde el exterior, en tanto que los insumos que compran las empresas costarricenses son más caros al adquirirlos domésticamente por la protección otorgada, en vez de poder hacerlo a los precios mundiales sin aranceles.

    ¿Qué pasará por la mente de nuestros negociadores? No son “tonticos”; al contrario, se reconocen sus conocimientos al respecto. El problema es que, de alguna manera, sus superiores les han instruido para que actúen en las negociaciones comerciales de la forma expuesta. Se ha decidido proteger a algunos grupos poderosos a costas de la posible desaparición de muchos de nuestros pequeños productores. El daño no se origina en los tratados per se, sino en que los gobernantes protegen a algunos incorporando ese privilegio y daño en los acuerdos comerciales, tal como actualmente se negocia con Europa y Centro América.

  3. #33
    2008-09-02-LA DISTANCIA MÁS CORTA

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    LA DISTANCIA MÁS CORTA


    La Extra, 02 de setiembre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 77-78.

    En la escuela primaria aprendí que una línea recta es la distancia más corta entre dos puntos. Luego supe que la excepción se daba si era la superficie de una esfera o un esferoide, tal como lo es el planeta tierra, y que, por eso, cuando los aviones volaban, por ejemplo, entre Hong Kong y Nueva York, la distancia más corta seguía una curva que pasaba por el Polo Norte. Pero, para a este mundo “plano” en que vivimos los costarricenses, las autoridades encargadas de los temas del transporte parecen haber dejado de lado u olvidado aquella regla geométrica básica.

    No me refiero tan sólo a la reacción de la Ministra de Transportes, cuando un ciudadano se atrevió a señalar públicamente el problema que tienen nuestras carreteras, pues, al haber sido construidas en donde estaban las antiguas vías por las que circulaban las carretas, tenían una enorme cantidad de curvas que estimulaban los accidentes de tránsito. La respuesta ministerial fue que una causa más importante era el exceso de velocidad. Posiblemente ambos tienen razón: todo está en ver si es posible que los costarricenses podamos tener carreteras con menos curvas y que haya adecuados controles de velocidad.

    Pero hay otra verdad innegable de nuestros caminos, que evidencian claros problemas y cuya solución posiblemente calmaría en algo la histeria provocada por los elevados precios de los combustibles. Me refiero al mal estado de nuestras calles, principalmente aquellas cuyo cuido está bajo la responsabilidad de esa cosa llamada “gobierno municipal o gobierno local”.

    Son tantos, pero tantos, los huecos y estorbos en las vías por las que uno transita cotidianamente, que no es posible hacerlo en línea recta, sino que se debe ejercer un zigzagueo de supervivencia y de conservación de las especies vehicular y humana. Cada vez que uno, para ir de un lugar a otro, está impedido de hacerlo en línea recta, sino que debe quitarse el tiro, además de hacernos perder un tiempo valioso, provoca que el vehículo deba recorrer una mayor distancia, sino que también hace que, para poder pasar los obstáculos, se requiera aumentar la potencia del motor. Todas las maniobras que hay que hacer se traducen en un enorme y mucho mayor gasto de combustibles para todos los ciudadanos (y para el país, si así lo quieren ver), comparado con poder circular en calles civilizadas, presuntamente en línea recta (excepto, que, lógicamente, se tenga que cruzar).

    La enorme incultura de mantenimiento que cunde en nuestro medio creo que tiene su máximo en la conservación de las calles, principalmente aquellas dependientes de los municipios. En lugar de “agarrar” un hueco cuando apenas empieza, las autoridades se esperan hasta que haya verdaderos y multitudinarios hoyos, para entonces poder lucirse y decir que “ya están arreglando las calles”. Pues, por el contrario, el mantenimiento humilde, pero eficaz, no les rinde beneficios de ostentación política.

    En lugar de poner limitaciones absurdas al tránsito y crear subsidios onerosos que todos los costarricenses tendremos que pagar al final de cuentas, les apuesto a que nuestras facturas petroleras se verían reducidas significativamente si las autoridades encargadas de mantener nuestras calles se dedicaran a cumplir con esa obligación. Obras son amores y no buenas razones.

  4. #34
    2008-09-09-ATENTOS ANTE PETROCARIBE

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    ATENTOS ANTE PETROCARIBE


    La Extra, 09 de setiembre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 79-80.

    El tema de la afiliación de Costa Rica al programa del gobierno venezolano llamado Petrocaribe debe ser objeto de la atención ciudadana por diversas razones.

    Petrocaribe es una línea de crédito que Venezuela otorga a los países que importen petróleo desde hace país, en tanto el precio internacional del barril de supere, creo, a los cien dólares. En apariencia tal facilidad de pago permitiría al país cancelar un 60 o 70% de sus deudas petroleras con Venezuela a un plazo de 25 años y con un interés del 1%, según anunció el Presidente Arias durante un viaje que hace por Europa, ocasión en que también alabó al Presidente Chávez de Venezuela por su “generosidad” por la ayuda que brinda a los países de la región gracias a los cuantiosos fondos que recibe por su exportación de petróleo.

    Antes de comentar acerca de nuestra adhesión a Petrocaribe, tal “generosidad” me hace pensar si es que en verdad la debemos agradecer, pues es resultado de altos precios que nos cobra ese país –y otros productores- por el precio del petróleo. Mañana tendremos que alabar la “generosidad” del Banco Central si nos distribuye los enormes ingresos que percibe gracias a la inflación que éste provoca en nuestro país, la cual ya casi se acerca a un 16% este año. Con esa visión agradecida, si alguien nos sube los precios y luego nos da unas cuantas migajas, no hay que olvidar expresarle nuestras gracias por su “generosidad”.

    Antes de adherirnos a Petrocaribe, los costarricenses debemos estar muy claros en cuanto a los condicionamientos y prácticas que dicho acuerdo puede traer adosados, principalmente de índole política interna y externa. No hay pelo sin sangre, dice el refrán, y conforme nos hacemos más viejos, más nos damos cuenta de la sabiduría que éste posee. En especial cuando día a día observamos al dirigente político venezolano ofreciendo platas a diestra y siniestra, en tanto se apoyen las acciones supresoras de la libertad que lleva a cabo en su país. La pregunta es muy directa: ¿Cuánto nos va a costar ese “apoyo” del gobierno de Venezuela?

    Si la respuesta es positiva, también los costarricenses tendremos que definir de antemano qué hacer con los recursos que se liberarían por la forma de pago que ofrece Petrocaribe. Recuerden que no se trata de obtener petróleo a un precio menor, sino que dan facilidades de pago; en dos palabras, contraeremos una deuda. Esa liberación de fondos en el corto plazo requiere que el país haga las provisiones adecuadas para el pago de esa deuda en el momento en que se tenga que efectuar. Si el ahorro financiero del momento se dilapida en gastos corrientes o en malas inversiones, el crujir de dientes se dará al momento de pagar esas obligaciones. Tal vez una forma de evitar ese posible desperdicio sería creando un fideicomiso con los fondos ahorrados que sólo podrán dedicarse a cancelar esas obligaciones.

    Y si nos echan el cuento de que los fondos “así ahorrados” se usarán en inversiones públicas, para evitar un castigo a las generaciones futuras por el consumo que en estos momentos hagamos del petróleo, hay que tener cuidado de si los burócratas tienen en mente crear otro elefante blanco alrededor de RECOPE, inversión a medias y posiblemente innecesaria y hasta nociva que le viene chimando los zapatos al gobierno desde hace ya un buen rato.

  5. #35
    2008-09-16-LA POBREZA Y LOS NEGOCIOS

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    LA POBREZA Y LOS NEGOCIOS


    La Extra, 16 de setiembre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 81-82

    Hace poco una importante funcionaria de la administración pública –creo que Viceministra de Vivienda- destacó algo que no debe pasar inadvertido: señaló que en el país hay 22 o 23 instituciones públicas que tienen que ver con el tema de la pobreza. Esta es una advertencia al costarricense acerca de la forma ineficiente en que se usan los recursos públicos: una plétora de instituciones de gobierno luchando contra la pobreza, pero que lo hacen desperdigadamente, casi diría que desaforadamente y sin orden alguno, sin generar los resultados que todos deseamos, porque, por el contrario, el desperdicio en el gasto público dedicado a erradicar la pobreza, más bien termina por empobrecer al país.

    No me refiero al triste episodio histórico del asalto a uno de los programas presuntamente dirigidos a eliminar la pobreza, el atraco a las Asignaciones Familiares, que aún no termina su via crucis en nuestro lerdo sistema judicial. Creo que el meollo del asunto se origina en que son muchos los que viven del “problema” de la pobreza y, por lo tanto, mueven recursos públicos que, en última instancia, no benefician directamente a los pobres, sino a ellos mismos, mediante el pago de salarios, consultorías, asesorías, financiamientos de plataformas de avance o lanzamientos políticos, etcétera, entre otras formas de disfrute de esos fondos públicos.

    Esa actitud es propia de los seres humanos buscando su interés propio, aunque lo disimulen con tapujos de que se trata de un verdadero altruismo. Es cierto, hay San Franciscos de Asís y Madres Teresas, para la Gloria de Dios, pero son muchos, muchos más, los que luchan por lo propio, anteponiendo sus intereses a los de los pobres que dicen defender. Recuerdo a un empresario, enemigo del excesivo gasto público, decirme que el gasto público que sí le interesaba era el que la Caja destinaba a comprar medicinas. Pero, él era un connotado proveedor de ellas. Al menos, como lo es, mostró ser honesto: le interesaba el gasto público que beneficiara sus propios intereses. Y si de ello se originaba un beneficio “social”, me imagino que, ¡en buena hora!

    No hay que hurgar en “escándalos” recientes para darnos cuenta de que, en nombre de los pobres, no importó que los recursos de los costarricenses se desviaran en beneficio de los “cruzados” contra la pobreza. No importó pasar una noche compartiendo las migajas y la miseria que asola a muchos hogares, si ello se traducía en un beneficio político. Era más importante que acólitos y partidarios se beneficiaran con contratos mediando recursos públicos, si a la vez servía para acallar conciencias y, sobre todo, para maquillar las verdaderas intenciones de burócratas avivatos.

    Algo bueno podría hacer la Contraloría al respecto. El señalamiento de la Viceministra indica una verdadera diseminación de responsabilidades y funciones en la administración pública en la lucha contra la pobreza. Tal piltrafa debe terminar, pues siempre se presentarán caballeros blancos luchadores contra la miseria externa, pero con un alma ennegrecida por una ambición política desproporcionada. Es necesario conciliar el interés propio de los burócratas y políticos de turno con lo que desea nuestra sociedad: certeza en la lucha para que los pobres puedan mejorar sus condiciones de vida.

  6. #36
    2008-09-23-RESPONSABILIDAD DEL EXTRANJERO

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    RESPONSABILIDAD DEL EXTRANJERO


    La Extra, 23 de setiembre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 83-84.

    Para los que no se acuerdan tal vez no vale la pena traerlo de nuevo a colación, pero para las generaciones jóvenes es necesario recordarles la manipulación que los políticos domésticos suelen hacer de acontecimientos e influencias externas, para justificar errores que suelen cometer. Me refiero a cómo, allá por los ochentas, la administración Carazo insistía en que la debacle en que sumió al país se debía a las influencias externas, para no apechugar con la responsabilidad que le cabía por su mal manejo monetario.

    En días recientes observo algo parecido: cómo las autoridades del Banco Central intentan soslayar su responsabilidad por sus malas políticas económicas y atribuyen los males que experimentamos a algo etéreo proveniente del extranjero.

    Años atrás el Banco Central alegó que la “excesiva” dolarización de Costa Rica le impedía seguir una política monetaria que controlara la inflación, lo cual era su responsabilidad. Con el contubernio del Fondo Monetario impulsó que los costarricenses se “desdolarizaran” y que volvieran a usar el colón en sus intercambios. Pero, ante una gran entrada de divisas, el Banco Central impidió que se revalorizara el colón, en parte reduciendo artificialmente los intereses que aquí se pagaban. Después alegó que no permitió la revaluación para proteger al exportador, aunque castigó el valor de la mano de obra nacional denominada en colones. Esa protección se dio cuando el Banco Central compró el exceso de divisas que entraba al país para impedir la revaloración del colón y más bien le pidió a los costarricenses que “gastaran” esas divisas en exceso, para poder contener la creación de dinero excesiva a que esa política le obligaba.

    Eso provocó una enorme inflación que aún hoy estamos sufriendo, la cual ha pretendido justificarla como algo “importado” proveniente del exterior y no como resultado de esa gran expansión monetaria. El alza en el petróleo y en granos básicos no provoca inflación, en tanto el Banco Central no la monetice, como fue lo que hizo.

    A futuro el Banco tiene ya otra escusa para eludir su responsabilidad y endilgarla al “extranjero”. En el pasado el Banco estimuló violentamente el consumo interno y el desahorro, con tasas de interés reales negativas y con un colón, en su momento, subvaluado. Ahora que se ve obligado a subir las tasas de interés y que el colón se devalúa, nos encontramos en vísperas de que estalle esa burbuja. Ahora alega que se debe realizar un “aterrizaje suave”, pues, según su presidente, el Banco desea que la economía se desacelere por las consecuencias negativas de un crecimiento previo tan elevado. ¡Qué bonito! Primero expandieron la economía, se estimuló un consumo excesivo y se castigó al ahorro y ahora, ante la inminente realidad, en vez de asumir su responsabilidad, más bien se jacta de que corrigen las cosas, pero fue por algo que el mismo Banco provocó.

    Cuando el día del juicio se presente por el desaguisado monetario, el Banco lo atribuirá a los problemas financieros de Estados Unidos, pero sepan que ya no nos tragamos ese cuento tan viejo. El enredo crediticio, el alza de tasas de interés artificialmente reducidas y la vuelta a dolarizar por los ciudadanos son creaturas de este Banco Central, por más que pretenda endosárselo a la economía mundial.

  7. #37
    2008-09-30-LA IMPORTANCIA DE LA COMPETENCIA

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    LA IMPORTANCIA DE LA COMPETENCIA


    La Extra, 30 de setiembre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 85-86.

    La gente no suele valorar la libertad sino cuando la pierden. Eso explica que no sean muchos los que se comprometen a luchar por defenderla. Puede ser porque, si bien está presente, siempre la han dado por un hecho. Así sucede con el aprecio a la competencia: sólo cuando se tiene que escoger, se le estima. Normalmente, al elegir, una persona escoge entre opciones, pero no piensa en la virtud de que exista; simplemente lo hace sin pensar. Sin embargo, en una situación concreta en la que debe tomar una decisión clara, que incluso le aleja de una elección previa, es que la persona valora la posibilidad de escoger.

    Esa valoración suele ser positiva: aprecia la dicha de poder escoger y de no verse obligado a consumir, adquirir un bien o utilizar un servicio, sin que medie la posibilidad de optar porque otro pueda satisfacer mejor sus deseos. Así los costarricenses siempre hemos estado prestos a escoger entre varias alternativas político-partidistas y por ello es que uno de sea que, algún día, el chinito pueda escoger entre el partido comunista y otro que le dé la gana. Sólo bajo una forma de sumisión –intolerable para mí- lo normal sería simplemente consumir el bien o servicio, sin haber podido escoger lo que más le conviene a mis intereses.

    La importancia de la competencia se me hizo evidente cuando, ante dificultades con el Banco Nacional para reconocer mi firma allí registrada –posiblemente bien justificadas, dada mi edad- acudí al servicio al cliente en su sucursal bancaria cerca de la Corte en San José.

    Después de hora y media en espera de ser atendido y de observar cómo, gracias a un ineficiente sistema electrónico, se adelantaba a personas que habían ingresado posteriormente, alcé mi voz en protesta por el desprecio y la falta de orden en la atención. De inmediato el burócrata, sorprendido porque este viejillo no “aguantaba carga,” pidió ayuda al vigilante para acallar a quien le increpaba por el mal servicio que ese Banco daba. El vigilante, que me pareció como de dos metros y medio y con una enorme arma en sus manos, acudió a silenciar a este protestante por el mal trato. Le hice ver mis derechos como cliente, como ciudadano y como persona y, por dicha, el asunto no pasó a más.

    Rato después, una amable persona que atendía a la clientela me indicó que el problema era que el Banco tomó la decisión de que las personas “importantes” pasarían primero y que posiblemente yo, quien no tenía carnet preferencial, era la víctima de turno de esa discriminación odiosa.

    El gerente general del Banco Nacional podría darse una “vueltita” por su sucursal y, sin que se le reconozca como alguien importante, podría descansar un buen rato en la enorme fila de espera, olvidando así sus preocupaciones por el alza en las tasas de interés decidida por el Banco Central, que ha puesto en riesgo la recuperación de sus numerosos préstamos y que ha provocado cuantiosas pérdidas financieras –aún no reconocidas en sus estados- por la caída en los precios de los valores gubernamentales.

    Yo, por mi parte, basado en la importancia de la competencia, he decidido irme a otro banco, en donde se me trate como a una persona o un cliente importante; esto es, que sea tratado como un igual y no de segunda categoría en lo que a filas se refiere.

  8. #38
    2008-10-07-INVITACION PÚBLICA DE LA ANFE

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    INVITACION PÚBLICA DE LA ANFE


    La Extra, 07 de octubre del 2008.

    El martes 28 de octubre ANFE celebrará 50 años de haber sido fundada. Para ello ha organizado el seminario titulado “Amenazas a la Democracia y la Libertad en América Latina,” tema de enorme trascendencia para todos, pues bien podría estar en juego la forma que nosotros hemos escogido para vivir en sociedad.

    Cuando ANFE se fundó hace 50 años, uno de sus propósitos fue la defensa de la libertad en todos sus sentidos, así como del orden democrático. Hoy podemos decir con preocupación que en América Latina se han desatado fuerzas caracterizadas por hacer uso de los instrumentos políticos que la democracia ofrece, para ascender al poder y luego, desde allí, restringir la libertad de las personas.

    Con el apoyo de la Fundación Friedrich Naumann y de RELIAL, ANFE ha organizado la actividad citada, para la cual contará con una exposición del Dr. Plinio Apuleyo Mendoza, destacado pensador y escritor colombiano, politólogo de la Universidad de la Sorbona de París, quien en 1979 obtuvo el Premio Plaza y Janés con el libro “Años de Fuga.” Coautor con Carlos Alberto Montaner y Alvaro Vargas Llosa de “El Manual del Perfecto Idiota Latinoamericano,” luego ampliado como “El Regreso del Idiota,” desnuda las prácticas ilusas de los populistas en América Latina. También es autor de los libros “Aquellos Tiempos con Gabo,” “Nuestros Pintores en París,” entre otros.

    También expondrá Dr. Carlos Sabino, sociólogo y economista argentino, hoy profesor de esas materias y de historia en la Universidad Francisco Marroquín de Guatemala. Entre sus publicaciones destacan “De Cómo un Estado Rico Nos Llevó a la Pobreza,” “El Fracaso del Intervencionismo: Apertura y Libre Mercado en América Latina,” y “Todos Nos Equivocamos,” en que narra su evolución personal desde el intervencionismo y el estatismo hacia la libertad.

    Asimismo, habrá una exposición del Dr. Oscar Alvarez Araya, representante en Costa Rica de la Red Latinoamericana del Movimiento Mundial para la Democracia y autor de los libros “Pensamiento Humanista Centroamericano,” “Pensamientos de Fin de Siglo,” “América Central: Del Conflicto a la Negociación y el Consenso,” entre muchos otros.

    Otro expositor es el Premio a la Libertad 2008 de ANFE, Dr. Jaime Gutiérrez Góngora, autor de los libros, “Cómo las Democracias Pierden la Paz,” Libertad de Prensa y Seguridad Nacional, “Progreso y Seguridad,” y próximos a salir “Palabras Adulteradas: Violencia, Paz, Defensa y Fuerza,” y “La Solitaria Lucha de Churchill por la Paz,” además de ser columnista en medios de prensa nacionales y extranjeros.

    Finalmente, otros expositores serán el conocido abogado, economista y columnista, Dr. Jorge Guardia, ex Presidente de ANFE y el actual Presidente de la institución, Dr. Jorge Corrales.

    La actividad es gratuita (incluido el almuerzo) y abierta al público. Se realizará el martes 28 de octubre de 8 a 3 p. m. en el Country Club y tan sólo se requiere, dado el cupo limitado, reservar en los teléfonos de ANFE 2253-4460, 2224-7350 u 8376-1947, o por el fax 2253-4497 o a la dirección electrónica anfe@anfe.or.cr

  9. #39
    2008-10-14-DEMOCRACIA Y LIBERTAD EN JUEGO

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    DEMOCRACIA Y LIBERTAD EN JUEGO


    La Extra, 14 de octubre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 87-88.

    La recomendación original no fue de don Luis Alberto Monge, cuando dijo algo como que la democracia era una especie de planta, que requería de mucho cuidado para sobrevivir. Ojalá que él mismo no olvide lo que una vez dijo, pero lo cierto es que en estos momentos todo perfila hacia la necesidad de renovar el cuidado de ese espécimen político tan valioso: la democracia es muy escasa en el mundo y ciertamente muy frágil.

    En América Latina el principio que conforma una democracia liberal está en juego. Me refiero a nuestro derecho a que se respeten la dignidad humana, la vida, la libertad religiosa, política, económica, de asociación y de expresión. En síntesis, un conjunto de salvaguardas contra el poder tiránico y arbitrario potencial del estado. Los liberales pensamos que la democracia es el mejor sistema posible para cambiar gobernantes sin mediar la violencia. No hay democracia si existe un partido político único ni tampoco en que una mayoría pueda conculcar, por simple mayoría de votos, nuestros derechos básicos. Hablamos de una democracia liberal cuando el poder descansa en el pueblo y en donde se garantizan los derechos humanos fundamentales. Y para refrenar los apetitos del estado, con Montesquieu, hemos abrazado la idea de la separación de los poderes públicos.

    Este sistema está en peligro en América Latina pues, astutamente, las fuerzas populistas fascistoides han hecho uso de la democracia en cuanto decisión mayoritaria para elegir a un gobierno. Pero, una vez en el poder, empiezan a eliminar las libertades y los derechos de las personas. Basados en la premisa básica liberal, de que el poder reside en el pueblo, se ha elegido a ciertos políticos quienes luego transforman el sistema libre que los eligió, haciendo un mamotreto de la idea de una democracia liberal. Estos erosionan el respeto esencial a los derechos fundamentales del hombre, a la igualdad ante la ley, a la libertad de los individuos, a la propiedad y al libre mercado.

    Les hablo de los Castros, los Hugo Chávez, los Evos, los Ortegas y los Correas. Estos ven como algo natural la expansión indefinida del poder estatal y para ello han logrado cambiar sus constituciones nacionales para adaptarlas a sus visiones populistas fascistoides, principalmente buscando reelegirse casi sin límite de tiempo alguno, pues, como iluminados fascistas, consideran que su liderazgo sustituye a un obsoleto sistema político democrático de frenos y contrapesos. Estos líderes de nuevo cuño viven y provocan crisis permanentes en sus países y en la región para justificar su papel de hombres indispensables y sin intermediarios ente ellos y la nación. Por eso buscan que haya tan sólo un partido –único- que apoye su labor mesiánica. Es el fascismo de nueva ola, un nuevo socialismo, como se jactan de llamarlo, el que hoy recorre el continente y ante el cual ya estamos advertidos.

    En ocasión de celebrar 50 años de defensa de la libertad, ANFE ha organizado el seminario “Amenazas a la libertad y la democracia en América Latina,” en una actividad gratuita (incluido el almuerzo) y abierta al público. Será el martes 28 de octubre de 8 a 3 p. m. en el Country Club y tan sólo se requiere, dado el cupo limitado, reservar en los teléfonos de ANFE 2253-4460, 2224-7350 u 8376-1947, o por el fax 2253-4497.

  10. #40
    2008-10-21-PACIENCIA FRANCISCANA

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    PACIENCIA FRANCISCANA


    La Extra, 21 de octubre del 2008. Reproducido en el libro de Carlos Federico Smith, “Políticamente Incorrecto”, 2009, p. p. 89-90.

    El tiempo se agota y el Congreso de Costa Rica no aprueba el Tratado de Libre Comercio que el país firmó ya hace mucho, pero mucho, tiempo. Como buenos vecinos, los restantes países de Centro América y los Estados Unidos, con paciencia franciscana, nos han dado plazo, una y otra vez, para que los diputados cumplan con la voluntad expresada por los costarricenses mediante un referendo que ya parece historia antigua, por el tiempo que ha pasado y que los diputados lo han desperdiciado al aún no aprobarlo.

    Es cierto que ha habido algunos problemas de último momento, como la decisión de la Sala Constitucional que desaprobó la última ley requerida para que el Congreso aprobara el TLC, pues no se consultó a los indígenas del país. Hay razones de sobra más importantes para el bienestar del ciudadano que el velar por ese incumplimiento, pero como la Sala IV es la última voluntad y con veto en este país y para evitar ser visto como un díscolo que promuevo la desobediencia de la ley, no voy a promover que dicha Sala sea extinguida. Ultimamente noto que tiene tanto poder y que cada vez lo ejercita de manera más extendida, que me hace pensar, como a muchos costarricenses, que el verdadero gobierno en Costa Rica es la Sala IV. Los otros poderes, el Ejecutivo, el Legislativo y no se si poner al Judicial, dado que esa Sala forma parte de él, están pegados en la pared.

    Aparte de eso, es muy clara la actitud obstruccionista del Partido Acción Ciudadana (PAC) para que no se apruebe el TLC y, en especial, de Ottón Solís, quien con tal de dar la apariencia de ser un dirigente iluminado, lo que está mostrando es su pretensión de convertirse convertirse, auto-ungido, en el intérprete de una supuesta alma ciudadana que él cree representar. Aquí es donde me duele el alma: al ver a tantas señoras, trabajadoras de las maquiladoras, quienes con dicho empleo han podido ir sacando adelante sus hogares, pues sus hijos suelen depender de ese ingreso, y que ahora, ante la falta de la aprobación del TLC, no están seguras de conservarlo en estos momentos tan difíciles de la economía. Las admiro por no lanzarse a la calle y protestar ante los supuestos líderes populares quienes, por ideología, por no dar el brazo a torcer ante la derrota que el pueblo les propinó por su NO a todo, hoy día impiden politiqueramente que al fin se apruebe el TLC. Tal actitud es casi criminal, pues con ella dañan a los trabajadores más humildes del país, cuya paciencia es tan franciscana, si no más, que la tenida por los otros países firmantes del TLC.

    Esos mismos politiquillos, con los dientes bien cerrados y con el ceño fruncido, se atreven a promover el proteccionismo, que cerrará empresas, que nos empobrecerá, pero eso es lo que calza con sus ambiciones políticas ilimitadas. El costarricense castigará políticamente a esos falsos líderes. Allá estos lidercitos de pacotilla con su conciencia, pues ya el país los va conociendo.

    Me permito recordarles a los lectores que ANFE ha organizado el seminario “Amenazas a la libertad y la democracia en América Latina,” actividad gratuita (incluido el almuerzo) que se celebrará el martes 28 de octubre de 8 a 3 p. m. en el Country Club. Todavía hay cupo, pero es necesario reservar en los teléfonos de ANFE 2253-4460, 2224-7350 u 8376-1947, o por el fax 2253-4497.

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