1977-06-27-EL SEÑOR ALBERTO MARTÉN Y LAS CAUSAS DE NUESTRO SUBDESARROLLO ECONÓMICO

----------------------------------------------------------------------------------------------

EL SEÑOR ALBERTO MARTÉN Y LAS CAUSAS DE NUESTRO SUBDESARROLLO ECONÓMICO-I

La República, 27 de junio de 1977 y básicamente fue publicado como parte de Jorge Corrales Q., Análisis del Plan Martén de Garantías Económicas, San José, Costa Rica: ANFE, Ediciones de ANFE No. 42, 1977.

Los economistas han comentado muy poco acerca del alcance de las ideas expuestas por el Sr. Alberto Martén Chavarría para incorporar un capítulo de garantías económicas en la Constitución de la República. Esta falta de atención creo que ha sido nociva por cuanto ha permitido perdurar una serie de conceptos erróneos y sumamente nocivos para la estabilidad económica del país. Este primer comentario se concentrará en uno de los problemas que tiene el proyecto.

El autor, en un artículo publicado en el periódico La Nación del 5 de diciembre de 1976, nos dice que “la clave financiera que le permitiría a Costa Rica hacer el despegue para salir del subdesarrollo ya ha sido encontrada”. Por otra parte, en La Prensa Libre del 8 de noviembre de 1976, nos indica que los recursos derivados de sus ideas “se emplearían en el desarrollo de los recurso materiales y humanos inexplotados en el país…” y que los factores negativos para llevar a cabo la capitalización universal son “el egoísmo de los ricos, la incomprensión de los pobres, la ignorancia, la pereza y los vicios…”.

Estas citas las he indicado con el fin de demostrar que el señor Martén no se refiere a que el problema del subdesarrollo del país no tiene su origen en la escasez de factores productivos; es decir, la tierra, trabajo y capital, mientras que él parece indicarnos que el problema del subdesarrollo se origina en la escasez de recursos financieros (dinero, medios de pago, capital de trabajo). Tales ideas no son nuevas en Costa Rica (y en el mundo entero). Por ejemplo, el Sr. José Figueres en el últimamente muy poco recordado libro, La Pobreza de las Naciones, enfatiza la necesidad del crédito como factor del desarrollo y dice que “emitir dinero para aprovechar los recursos existentes (capacidad empresarial, trabajadores, materiales), y satisfacer el mercado, es producir más argamasa buena”, (pág. 337; la letra en negrita es mía).

Asimismo, dice que “dentro de una actitud de máximo aprovechamiento de los recursos existentes (empresarios, trabajadores, materiales) nuestro Sistema Bancario Nacional podría, si se lo propusiera, levantar en pocos años los medios necesarios para prestar 3.500 ($525) millones en las condiciones de 1972 y pronto después 5.000 ($750) y más millones cada año. Con este principio se prestó a comienzos del año modelo de 1971, antes de que viniera el ¡acobardamiento!” (pág. 385).

Vale la pena haber escogido las palabras del Sr. Figueres, pues fue la puesta en práctica de sus ideas el factor causante de la gran inflación de principios de la década y, creo que si se llevaran a la realidad las ideas del Sr. Martén, tal vez en la próxima década tengamos una inflación mayor. (Entonces habrá que esperar que no haya nuevas excusas de que la inflación es importada).

El error del Sr. Martén está en considerar que los factores limitantes del desarrollo económico son de origen financiero. En un libro de Antonin Bach, Financing Economic Development, se señala que “En general, ahora se entiende que es mucho más que capital lo que se necesita para iniciar, y para sostener, el desarrollo económico, aunque…

permanece el hecho de que la ausencia de recursos financieros ̶ recursos de capital ̶ representa un obstáculo serio…” Esto nos indica que la escasez de recursos financieros, aunque sí es un factor importante, no es la única causa del subdesarrollo. Sostener lo contrario, como se deduce de las ideas del Sr. Martén, conduce a graves problemas de índole inflacionaria, como probaré en un próximo artículo.