UNIFICACIÓN CAMBIARIA E INFLACIÓN

La Nación, 01 de marzo de 1974. Columna de la ANFE.

El miércoles, tal como lo anunciamos, el doctor Jorge Corrales hizo una exposición de la unificación cambiaria y la inflación en Costa Rica, en la primera reunión de una serie que hemos programado para exponer diferentes temas de interés actual. Las próximas serán dedicadas al proyecto de asignaciones familiares y al precio de los combustibles, Finalmente, este último tema era el que íbamos a tratar de primero, con el propósito de insistir en lo que dijimos en recientes declaraciones para la prensa, en el sentido de que el precio de la gasolina que se decretó en Costa Rica es excesivamente alto en relación, no sólo con precios de otros países en las mismas condiciones del nuestro, sino en relación con los costos de producción. Pero hemos preferido aplazar un poco este tema para dar tiempo a que el señor Ministro de Economía conteste la pregunta principal que hicimos: a qué se deben estas alzas desmedidas.

El doctor Corrales sostuvo en su exposición que es necesaria la reunificación cambiaria porque es una arbitrariedad que el gobierno fije distintos tipos de cambio. Pero ̶ dijo ̶ tan arbitrario como eso es fijar a priori el nuevo tipo de cambio.

Para llegar a la unificación de cambio real sólo hay una forma y es dejar que sea el mercado el que determine ese cambio.
La receta que nos aplicaron de los cambios múltiples y de otras fórmulas de política monetaria, ha sido un experimento que hemos tenido que pagar a un costo muy elevado. Ese costo se llama inflación.

“La política de incrementar el almacenamiento de dólares en las arcas del Banco Central ha sido uno de los factores más importantes en la generación del proceso inflacionario de la economía costarricense, porque permitió una creación de dinero mayor que la que existiría alternativamente puesto que, con un tipo de cambio mayor que ¢6.65, se aumentó la liquidez por cada dólar que compraba el Banco Central. Esto causa, por ende, un aumento general de precios”. Esto ̶ dijo el doctor Corrales ̶ lo demostré muy claramente en conjunto con el doctor Miguel Ángel Rodríguez en varios artículos publicados en La Nación a fines de 1973.

El actual gobierno devaluó parcial e innecesariamente el colón a la vez que impuso medidas fiscales y monetarias que también contribuyeron a crear inflación. Esto provocó un aumento de las presiones internas que, de otra manera, se podrían haber canalizado, por lo menos en parte, hacia mercados externos.
A lo anterior hay que agregar el “costo” que se deriva del entrabamiento burocrático, el que unido al aumento del poder discrecional del gobierno puede engendrar corrupción y favoritismo.

Se refirió también a lo errado que es la acumulación de reservas. Pero esto lo dejamos para resumirlo mañana.