"Pensamientos de la Semana" en el foro privado "Palestra Económica"

La contribución de Jorge Corrales Quesada al crecimiento del foro privado "Palestra Económica" fue importantísima. Tenemos el agrado de presentarles, por primera vez en un sitio web público, los "Pensamientos de la Semana" que Jorge Corrales Quesada publicó a lo largo de varios años de participación en "Palestra Económica".

2001-02-26 Pensamiento de la Semana

En esta fecha se inicia lo que se espera cumplir regularmente: el envío a la lista del Pensamiento de la Semana.

En ocasiones, como en ésta, se cita un pensamiento importante dentro de lo que se considera es el campo liberal; en otras, más bien se presentarían ideas que
contrasten notablemente con dicho ideario y, en algunas otras, más bien serviría para mostrar lo que se podría llamar "tonteras" ("human folly").

Se tratará, en lo posible, cuando la fuente original sea un idioma distinto al español, también poner la cita en su lengua de procedencia. El encargado del Pensamiento de la Semana se encargaría de la traducción.

Carlos Federico Smith


PENSAMIENTO DE LA SEMANA

"¿Qué es en sí el gobierno sino la mayor de las reflexiones acerca de la
naturaleza humana? Si los hombres fueran ángeles, ningún gobierno sería
necesario. Si los ángeles fueran a gobernar a los hombres, no serían necesarios
ni controles externos ni internos sobre el gobierno. Al forjar un gobierno que
va a ser administrado por hombres sobre hombres, la mayor dificultad yace en
esto: Usted primero debe permitir que el gobierno controle a los gobernados y, de
seguido, obligarlo a que se controle a sí mismo."

James Madison,
El Federalista # 51


"What is government itself but the greatest of reflections on human nature? If
men were angels, no government would be necessary. If angels were to govern men,
neither external nor internal controls on government would be necessary. In
framing a government which is to be administered by men over men, the great
difficulty lies in this: You must first enable the government to control the
governed; and in the next place, oblige it to control itself."

James Madison,
The Federalist # 51

2001-03-12 Pensamiento de la Semana

"Una razón por la cual es irreal la noción de una 'hegemonía neo-liberal' es
que pocos gobiernos reformadores, si es que alguno, en efecto se han inspirado
por y han actuado consistentemente con los principios del liberalismo." [p.
15]... "La influencia combinada de los grupos de interés anti-liberales y las
actitudes e ideas también anti-liberales, unidas en una gama de alianzas
informales, en mucho explica la debilidad del liberalismo económico, tanto
históricamente como en el presente." [p. 19]

David Henderson, "Anti-Liberalism 2000," Wincott Lecture, Institute of Economic
Affairs, Londres, 12 de octubre del 2000.


>>>"One reason why the notion of a 'neo-liberal hegemony' is unreal is that few if >>>any reforming governments have in fact been inspired by, and acted >>>consistently in accordance with the principles of liberalism." [p. 15]… "The >>>combined influence of anti-liberal interest groups and anti-liberal attitudes and >>>ideas, joined together in a range of informal alliances, goes far to account for >>>the weakness of economic liberalism both historically and in the present day." >>>[p. 19]

>>>David Henderson, "Anti-Liberalism 2000," Wincott Lecture, Institute of >>>Economic Affairs, London, October 12, 2000.

Pensamiento dela semana


"Adam Smith se burló del constructivista 'hombre de sistema', quien es apto para
ser muy sabio en su propio engreimiento y a menudo está tan enamorado de la
supuesta belleza de su propio plan ideal de gobierno, que no puede sufrir la más
mínima desviación que se haga de parte alguna de aquél. El avanza para
establecerlo plenamente y en todas sus partes, sin ninguna consideración ya sea
para los intereses más nobles o para los prejuicios más fuertes que se le puedan
oponer: parece imaginarse que puede acomodar a los diferentes miembros de una
gran sociedad con la misma facilidad con que una mano arregla a las diferentes
piezas de un ajedrez; él no considera que las piezas sobre ese tablero tienen
otro principio de movimiento además de aquél que la mano imprime sobre ellas,
mas, en el gran tablero de la sociedad humana, cada pieza individual tiene su
propio principio de movimiento, totalmente diferente del que una asamblea de
legisladores pueda escoger imprimir sobre ellas."

Chris Matthew Sciabarra
"Total Freedom: Towards a
Dialectic Libertarianism"



"Smith derided the constructivistic "man of system," who is apt to be very wise
in his own conceit, and is often so enamoured with the supposed beauty of his own
ideal plan of government, that he cannot suffer the smallest deviation from any
part of it. He goes on to establish it completely and in all its parts, without
any regard either to the great interests or to the strong prejudices which may
oppose it: he seems to imagine that he can arrange the different members of a
great society with as much ease as the hand arranges the different pieces upon a
chess-board; he does not consider that the pieces upon the chess board have no
other principle of motion besides that which the hand impresses upon them; but
that, in the great chess-board of human society, every single piece has a
principle of motion of its own, altogether different from that which the
legislature might choose to impress upon it"

2001-03-19 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Ante la decisión del gobierno de reducir los impuestos a las llantas de
automóviles, con el propósito de reducir el contrabando, controlar el costo de
vida y beneficiar al consumidor, se dio la siguiente reacción:

"Esta medida impacta directamente la calidad de los productos y la seguridad de
los consumidores, ya que en adelante, cualquier importador podrá ofrecer llantas
en el mercado, posiblemente a un precio menor... [el Gobierno] emitió los
decretos, sin considerar los intereses de la producción nacional... la empresa
apoya los esfuerzos del Gobierno por combatir el problema del contrabando que
afecta tanto a la economía nacional; sin embargo, la medida es poco equitativa
pues perjudica a los productores nacionales, y beneficia directamente a los
importadores."

Alejandro Cortés, director de Mercadeo y Ventas de Firestone (La Prensa Libre,
Viernes 16 de Abril del 2001, p. 7)

Jorge Corrales Quesada

2001-03-26 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

"Son sus ideas neoliberales las que yo combatiré siempre.

Esas ideas son ideas de exclusión, de separación, de un grupito poco menos que
omnipotente que hará gotear bienestar hacia grandes masas empobrecidas y eso es
así por el inherente carácter insostenible del sistema, que se estructura sobre
artificialidades y espejismos pintados de responsabilidad que se hacen añicos en
la realidad....

...las recetas neoliberales se presentan como la única alternativa y como el
resultado inevitable de la globalización económica. En realidad, resulta todo lo
contrario, mientras persistan tales ideas, que ni siquiera están sujetas al
debate, la globalización económcia será una quimera, por la enorme división que
genera dentro y entre pueblos."

Carta pública al Dr. Eduardo Lizano Fait de Tomás Artiñano Ferris, Periódico La
República, Jueves 22 de marzo del 2001, pág. 4D.

2001-04-02 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

"....es un absurdo tener aduanas. ¿Hay alguna razón válida para tenerlas? ¿Me
dirán que es para controlar? ¿Controlar qué? Me dirán una vez más que en todo el
mundo lo hacen. ¿Otra vez? Por eso controlamos. Sigue siendo una tontería..."

"Quizá hay que controlar por controlar? ¿Lo hacemos con lo que viene de nuestras
provincias? ¿Verifican en Kansas lo que viene de California o en Mendoza lo que
llega de Buenos Aires?"

"Las aduanas, en la forma moderna, son producto de la caduca ideología
mercantilista, que considera que exportar es bueno, e importar es malo. Hoy día
ya se comienza a comprender que solamente se exporta porrque se desea importar.
Que cualquiera vende porque quiere comprar. Que no se vende por vender, porque no
es el dinero lo que se disfruta, sino lo que se compra con él. Eso no se
entendía antes. Ahora se entiende un poquito."

Manuel F. Ayau, Visión, 1 al 15 de julio de 1992, p. 41.

2001-04-09 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

"El comercio libre beneficia tanto a los países ricos como a las naciones en
desarrollo." Quienes protestan contra el "sistema de comercio global quizá
tengan buenas intenciones, pero están equivocados." "El mejor paso que podrían
dar los países industrializados para aliviar el terrible problema de pobreza en
muchos países en desarrollo sería la apertura unilateral de los mercados a las
importaciones de esos países. Esos países necesitan más globalización, no
menos."

Alan Greenspan, Testimonio ante el Congreso de los Estados Unidos citado en La
República del día martes 3 de abril del 2001.

2001-04-16 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

"Estrictamente hablando, [democracia] se refiere a un método o procedimiento
para determinar las decisiones gubernamentales y no se refiere a algún bien o
meta sustancial del gobierno (tal como alguna especie de igualdad material), ni
es un método que pueda ser aplicado significativamente a organizaciones no
gubernamentales (tales como establecimientos educativos, médicos, militares o
comerciales). Ambos de estos abusos privan a la palabra 'democracia' de algún
sentido claro."

Friedrich A. Hayek, Law, Legislation and Liberty, Vol. III, p. 5.

2001-04-23 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado del artículo Jorge Cabrera Medaglia, "Libre comercio y ambiente," en La
República del miércoles 11 de abril del 2001:

"...nos alegra que Costa Rica haya estado dispuesta a aceptar [con la pronta
firma de un Tratado de Libre Comercio con el Canadá] la vinculación entre el
libre comercio y la imperiosa necesidad de proteger el ambiente y los recursos
naturales. En el pasado, por el contrario, se ha pensado que la relación entre
el tema ambiental y el comercial traería consigo un aumento en las barreras no
arancelarias para nuestras exportaciones, justificadas bajo el nombre de
'protección de la naturaleza'. Este temor hacia el surgimiento de lo que se ha
denominado el "proteccionismo verde", aunque no deja de tener cierto asidero, no
implica desconocer que entre las reglas del comercio y la sostenibilidad debe
existir una conexión."

Jorge Corrales Quesada

2001-04-30 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de "Bhagwati defiende la globalización y destaca sus beneficios sociales
y económicos," del Boletín del Fondo Monetario Internacional de 9 de abril de
2001:

"El libre comercio es bueno, pero no lo suficiente.

Con esto [Jagdish]Bhagwati presentó sus postulados básicos:

Primero, el desarrollo del comerciogenera efectivamente prosperidad económica y,
segundo, el comercio favorece, y no perjudica, los objetivos sociales. Pero
añadió dos matices:

· Los países necesitan un amplio apoyo institucional -buen gobierno- para hacer
frente a los problemas que plantea la liberalización, y

· Aunque en definitiva el aumento de los ingresos favorezca el logro de los
objetivos sociales, podría ser conveniente actuar de manera más rápida. Por
ejemplo, es casi seguro que el trabajo infantil disminuirá a medida que se
reduzca la pobreza, pero hay razones valederas para atacar este problema de
manera más directa y rápida.


Bhagwati alegó que las objeciones de los manifestantes, e incluso de algunos
académicos opositores a la globalización (Jeffrey Sachs, Dani Rodrik, Joseph
Stiglitz) se basan en casos específicos de fallas del mercado. Pero aunque haya
una falla de mercado, las ventajas de la expansión del comercio superan con
creces los costos."

Jorge Corrales Quesada

2001-05-07 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Traducción mía de parte de la Introducción de Friedrich Hayek al libro de
Frédéric Bastiat, "Selected Essays in Political Economy" y que está disponible en
la red en:

www.econlib.org/library/Bastiat/basEss0.html

allí buscar la Introduction by F. A. Hayek:

"[La idea central de Bastiat] es que si simplemente tan sólo juzgamos a las
medidas de política económica por sus efectos inmediatos y concretamente
previsibles, no sólamente no lograremos un orden viable, sino que también
estaremos seguros de que extinguiremos progresivamente a la libertad y, por
tanto, impediremos más el bien, que lo que lograremos con nuestras medidas. La
libertad es importante para que todos los diferentse individuos puedan hacer uso
pleno de sus circunstancias particulares, que tan sólo ellos conocen. Por tanto,
nosotros nunca sabremos qué acciones beneficiosas impedimos, si restringimos su
libertad para servir a sus semejantes de la manera en que ellos deseen hacerlo.
No obstante, odos los actos de interferencia equivalen a tales restricciones.
Por supuesto, siempre son llevados a cabo con algún objetivo definido. Contra
los resultados directos previstos de tales acciones del gobierno, en cada caso
individual debemos ser capaces de hacer un balance de tan sólo la simple
probabilidad de que se haya impedido alguna acción desconocida pero beneficiosa
de parte de algunos individuos. En consecuencia, si tales decisiones son tomadas
de caso en caso y no son gobernadas por una adición a la libertad como principio
general, en cada caso la libertad es empujada a que pierda. De hecho Bastiat
estaba en lo correcto cuando trató a la liberta d de escoger como un principio
moral, que nunca debe ser sacrificado por consideraciones de oportunidad
("expediency"), porque tal vez no habría aspecto de la libertad que no sería
abolido, si fuere respetado tan sólo cuando se pudiera señalar el daño concreto
que causa su abolición."

Jorge Corrales Quesada

2001-05-14 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Agradezco a Larry Willmore el envío de la versión original en inglés. La
traducción es mía.

"Yo rechazo la noción completa de competitividad. Todos nosotros no podemos ser
más competitivos. Recuerdo a alguien quien dijo: '¿Contra quién deberá ser el
mundo entero más competitivo?' Todos podemos realizar una mejor actuación
económica, todos podemos estar mejor. Pero todos no podemos ser más
competitivos. 'Competitividad' es un término comparativo. Si se le restringiera
a un aburrido sentido macroeconómico, cada país necesitaría tener un tipo de
cambio real que fuera lo suficientemente competitivo como para no tener un
déficit de pagos corrientes mayor que el que podría ser satisfecho con
importaciones de capital extranjero de largo plazo. Pero la fijación acerca de la
competitividad no es simplemente un error, es dañina porque hace del comercio una
forma de guerra."

Samuel Brittan, en Rethinking British Decline (editado por Richard English y
Michael Kenny) Macmillan, Londres, 1999."
http//www.samuelbrittan.co.uk/inter2_p.html

Jorge Corrales Quesada

2001-05-21 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Francisco de Paula Gutiérrez, "Censura política ¿a quién?", La Nación,
miércoles 16 de mayo del 2001, p. 15 (los paréntesis son míos).

"Los problemas de las finanzas públicas [de Costa Rica] surgen de diversos
factores... El primero es la insuficiencia de ingresos para cubrir todas las
actividades que esperamos del Gobierno... Además de una carga tributaria baja,
muchos de los ingresos tienen destinos previamente determinados... Por último, en
muchas leyes se aprueban gastos sin que se acompañen de ingresos para
cubrirlos... [y como opciones para resolver estos problemas] la primera sería
buscar nuevas fuentes de ingresos para poder cubrir todos los gastos
contemplados, sin afectar el déficit fiscal del país... La segunda sería buscar
una reducción drástica de algunos gastos... [y] La tercera opción sería promulgar
una ley que derogue todos los destinos específicos en las leyes que aprueban
impuestos..."

Jorge Corrales Quesada

2001-05-28 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Mario Fernández Lobo, "La inevitable 'globalización,'" La Nación,
viernes 25 de mayo del 2001, p. 15A.

"El desarrollo nos está vedado, no porque carezcamos de inteligencia e
iniciativas audaces para insertarnos en el mundo comercial moderno, ni porque no
dispongamos... de la actitud positiva, necesaria para triunfar en esa selva
caótica que es la globalización, sino porque ya no es posible compartir el
desproporcionado reparto de zonas de mercados, que están cubiertas, en su
totalidad, por la acción de las transnacionales y por la fuerza masiva de sus
capitales y de su propaganda consumista. Y también nos está vedado porque
carecemos de los ingentes recursos estatales y privados que nos permitan competir
con las empresas extranjeras. En vez de eso, los intereses bancarios asfixiantes
y las importaciones sin límite... reducen cada vez más la acción de los
productores locales y les impiden constituirse en verdaderos motores del
desarrollo nacional."

Jorge Corrales Quesada

El antiguo profesor de Castellano en el Liceo de San José es hoy un exitoso
empresario en la industria del libro; esto es, la producción (impresión,
manufactura) de libros.

2001-06-18 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Edgar Robles, "¿Qué nos deparará la economía del 2001?, La República,
lunes 11 de junio del 2001, p. 8.

"...el gran problema del déficit fiscal (gastos del Gobierno) se puede
solucionar aumentando los ingresos por vía tributaria, porque no existe un
balance entre los ingresos y los gastos. Costa Rica tiene uno de los ingresos
tributarios sobre el Producto Interno Bruto (PIB) más bajos de América latina.
Podría ser que el proyecto de Simplificación Tributaria alivie un poco, pero es
un parchecito en el sistema, que requiere de una reforma completa. Por ejemplo,
la Ley del Impuesto sobre la Renta se ha ido formando a base de parches."

Se aceptan comentarios....como siempre...

Jorge Corrales Quesada

2006-06-25 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Elberth Durán, Editorial: Importación de Frijoles, Radioperiódicos
Reloj, miércoles 20 de junio del 2001.

"¿No sería acaso lo razonable que sean nuestros propios productores de frijol
los que suministren siempre el grano a los consumidores nacionales?... las
políticas de los gobiernos han ido provocando la ruina de esos criticados
trabajadores de la tierra, los han empobrecido y los han hecho prácticamente
desaparecer, como resultado de la debilidad de nuestros políticos para proteger
la agricultura nacional... se eliminaron aranceles a la importación de granos y
se les lanzó al abandono todo ello en cumplimiento del dogma del libre mercado...
Por el camino que vamos este país terminará importando todo lo que nos comemos,
frijoles, arroz, papas, cebollas, maíz y si no nos espabilamos también estaríamos
importando algún día leche, carne, frutas y hasta agua en un futuro cercano."


¿Adónde estas Adam Smith?

Jorge Corrales Quesada

2001-06-25 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Elberth Durán, Editorial: Importación de Frijoles, Radioperiódicos
Reloj, miércoles 20 de junio del 2001.

"¿No sería acaso lo razonable que sean nuestros propios productores de frijol
los que suministren siempre el grano a los consumidores nacionales?... las
políticas de los gobiernos han ido provocando la ruina de esos criticados
trabajadores de la tierra, los han empobrecido y los han hecho prácticamente
desaparecer, como resultado de la debilidad de nuestros políticos para proteger
la agricultura nacional... se eliminaron aranceles a la importación de granos y
se les lanzó al abandono todo ello en cumplimiento del dogma del libre mercado...
Por el camino que vamos este país terminará importando todo lo que nos comemos,
frijoles, arroz, papas, cebollas, maíz y si no nos espabilamos también estaríamos
importando algún día leche, carne, frutas y hasta agua en un futuro cercano."


¿Adónde estas Adam Smith?

Jorge Corrales Quesada

2001-07-2 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Vito Tanzi, "Pitfalls on the Road to Fiscal Decentralization,"
Carnegie Endowment for International Peace, Economic Reform Project, Global
Policy Program, No. 19, Abril del 2001, p. p. 12-13. Los paréntesis son míos.

"En muchos casos del mundo real, los países en algún grado ya están
descentralizados al nivel municipal. Las decisiones (acerca de la
descentralización) deben ser tomadas al margen y los temas principales son si la
descentralización debe proceder aún más, mediante la creación de jurisdicciones
adicionales o por medio de la transferencia de más responsabilidades fiscales
hacia las jurisdicciones subnacionales existentes. Debe reconocerse la validez
teórica del argumento de que las condiciones para el éxito de la
descentralización pueden ser creadas por el proceso en sí de devolución y que hay
ejemplos de gobiernos locales que son capaces de responder al desafío de las
responsabilidades aumentadas. Sin embargo, la experiencia obtenida de gran número
de países sugiere cuidado, porque las condiciones para una descentralización
exitosa a menudo están ausentes. Cuando este es el caso, más descentralización
significa que el país pagará un precio en términos de una menor eficiencia o de
una menor estabilidad económica."

Jorge Corrales Quesada

2001-07-06 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado del Segundo Editorial de Radioperiódicos Rolando Angulo, transmitido en
radio Columbia el día martes 3 de julio del 2001:

"...cada día dependemos más de la economía de otros países. Los movimientos en
Europa y en Estados Unidos nos afectan demasiado. No hemos podido lograr nuestra
propia independencia económica. Y es que el mundo con una economía globalizada
tiene sus muchos defectos. El principal es posiblemente el que estamos sintiendo
ahora. Vivimos un grado en extremo dependiente del mercado internacional. La
situación en Estados Unidos al detener el crecimiento, nos ha creado un conflicto
que lo sentimos mucho... habría que estudiar si este grado de dependencia nuestro
respecto de los demás es bueno o no. Para nosotros, hay que revisar las políticas
económicas. Creemos que nuestro país, por pequeño que es, debe buscar su mayor
independencia. No debemos depender tanto de las exportaciones tradicionales, de
los postres, de tanto producto inestable.... El producto alimenticio básico, por
ejemplo, es algo que no puede ser sustituido. En tiempos buenos o malos, siempre
se comprará carne, y leche y huevos. Pero es necesario tener condiciones de
conservación para poder abastecer en cualquier momento manteniendo un precio
estable. Es aquí donde el Estado debe participar y donde debe cumplir su función
social y desarrollista."

¡¡¡¡Apenas para una pregunta en un examen final de Principios de Economía!!!!

Jorge Corrales Quesada

2001-07-16 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

De una carta de Lord Acton (John Dalberg Acton) al Obispo Mandell Creighton el 5
de abril de 1887:

"El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente".

Me parece interesante ubicar esta frase en el contexto en que fue escrita (los
paréntesis y el subrayado son míos):

"Yo no puedo aceptar su regla [canon] de que debemos de juzgar diferentemente de
los demás hombres al Papa y al Rey, con una presunción favorable de que ellos no
hicieron daño. Si hay alguna presunción lo es en el sentido opuesto contra los
tenedores del poder, incrementando al aumentar el poder. La responsabilidad
histórica tiene que emplearse ante la falta de responsabilidad legal. El poder
tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente. Los grandes
hombres son casi siempre malos hombres, aún cuando ellos ejercen influencia y no
autoridad: aún más cuando usted adiciona la tendencia o la certeza de la
corrupción por la autoridad. No hay peor herejía que aquella por la cual el
oficio santifica a quien lo desempeña. Este es el punto en el cual la negación
del Catolicismo y la negación del Liberalismo se encuentran y se regocijan al
máximo, [meet and keep high festival] y el fin aprende a justificar los medios."

Jorge Corrales Quesada

2001-07-23 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

"La razón por la cual los problemas macroeconómicos son importantes es debido a
que ellos minan al proceso de coordinación microeconómica, afectando la habilidad
de los precios monetarios individuales, incluyendo la tasa de interés, para
enviar señales a los actores y facilitar el proceso de descubrimiento en un
mercado. Este último punto es la característica central y que distingue a una
macroeconomía austriaca [como parte de la llamada escuela de economía austriaca]:
los efectos de los disturbios macroeconómicos (cambios en el dinero y en las
tasas de interés) son siempre microeconómicos en su carácter (se revelan por
medio de la descoordinación de los precios)."

Tomado de Steven Horwitz, Microfoundations and Macroeconomics: An Austrian
Perspective (New York: Routledge, 2000), p. 6. Los paréntesis cuadrados son míos.
Si alguien está interesado en conocer más sobre esta muy importante y
revolucionaria obra acerca una macroeconomía basada en el enfoque conocido como
de "economía austriaca", puede ponerse en contacto conmigo.

Jorge Corrales Quesada

2001-07-30 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Viktor J. Vanberg, "Globalization, Democracy and Citizen's
Sovereignity: Can Competition Among Governments Enhance Democracy?, Freiburg
Discussion Papers on Constitutional Economics, Albert-Ludwigs-Universität
Freiburg im Breisgau, Alemania, 1999.

"...la competencia entre jurisdicciones puede constituir una contribución
valiosa para 'mejorar la democracia' haciendo más difícil que los gobiernos
puedan poner en práctica esquemas políticos que benefician a unos ciudadanos a
costas de otros. De acuerdo con el alcance de su propia movilidad y de la
movilidad de sus recursos, la competencia entre jurisdicciones les ofrece a los
ciudadanos y a quienes las utilizan una protección efectiva contra la
explotación, ya sea ésta a favor de grupos privilegiados o de aquellos quienes
mantienen las riendas en la toma de decisiones del poder político."

Jorge Corrales Quesada

2001-08-06 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de una carta de Justin Tyson al editor de la Revista The Economist, del 7
de julio del 2001.

"Señor: La ironía más grande de todo esto es que, con su coordinación por medio
de teléfonos móviles, una propaganda basada en la red, una composición
cosmopolita y viajes trasatlánticos, los descontentos con la globalización
protestan contra el mismo sistema que los ha engendrado (incluso he visto a
algunos con zapatos deportivos Nike)."

Jorge Corrales Quesada

Post data: ¿Sabía usted que el año pasado la celebración de los doscientos años
del nacimiento del librecambista Frédéric Bastiat en su ciudad natal Mugrón, fue
interrumpida por esos mismos (o similares) enemigos de la globalización y del
libre comercio? Deben ser algo cultos, pues conocían de Bastiat.

2001-08-20 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Marcin Krol, "Supervivencia del más débil," La Nación, domingo 19 de
agosto del 2001, p. 14 A.

"En Polonia, los liberales que asesoraban a Solidaridad querían un gobierno
débil al principio, pero se dieron cuenta de que eso era imposible. Así, cuando
llegaron al poder en 1990, tuvieron la suficiente honestidad para decir que el
'orden espontáneo' que postulaba su héroe Friedrich von Hayek no funcionaría
porque las reformas tenían que impulsarse desde arriba."

Jorge Corrales Quesada

Pregunta: ¿postulaba Hayek efectivamente lo que Krol dice?

2001-08-27 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Beatrice Otto, "Traigan de nuevo a Bastiat," The Economist, 11 de
agosto del 2001, p. 14 .

"Bastiat puede no haber sido tan innovador como ustedes (The Economist) lo
sugieren. Existe un relato histórico de un bufón chino en donde se burla de la
ignorancia económica de un gobernador, que predata por cerca de 1000 años a su
ensayo en el cual hace una petición al parlamento a nombre de los fabricantes de
candelas. Cuando Li Maozhen (856-924) estableció un monopolio de los combustibles
para elevar el ingreso del área pobre que tenía encargada, le prohibió a la gente
que usara antorchas, de manera que así podría tener más ganancias con la venta
del aceite. Burlándose de esto, un bufón recomendó que también se prohibiera a
la luz de la luna, de manera que así habría una mayor necesidad del combustible.
Con esto él obtuvo unas carcajadas de Li, pero no logró que éste viera la luz."

Jorge Corrales Quesada

2001-09-03 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Del excelente Editorial, "Un Comercio Libre," de La Nación del lunes 3 de
septiembre del 2001, p. 19.

"El Estado no puede (ni debe) asumir el compromiso de subsidiar al productor
porque carece de los recursos, y si los tuviera, haría bien en destinarlos a
otras necesidades sociales más urgentes. Si se mantiene la situación actual,
cerrada al comercio internacional en agricultura, castigamos innecesariamente a
los consumidores, que también son de bajos recursos. Aunque la escogencia es
difícil, creemos que debe prevalecer el libre comercio, pues el interés de las
grandes mayorías de consumidores está por encima del de los productores."

Jorge Corrales Quesada

2001-09-17 PENSAMIENTO DE LA SEMANA


"Una de las quejas más comunes en la actualidad es que la globalización
típicamente conduce a una desigualdad creciente de los ingresos dentro de los
países, de manera que sus beneficios van a dar primariamente a los ricos. Esta
queja simplemente no es cierta. En efecto, este es uno de los grandes mitos del
movimiento en contra de la globalización."

Nicholas Stern, economista principal del Banco Mundial, discurso en la
Universidad de Indonesia, el 15 de diciembre del 2000.

[Gracias a Larry Willmore]


Jorge Corrales Quesada

2001-09-25 PENSAMIENTO DE LA SEMANA


"El primer rasgo... es que la literatura de ciencia ficción es premonitoria.
Pero no se trata de una premonición casual, sino sustentada en el conocimiento de
las implicaciones a que puede llevar el desarrollo de la ciencia, sus efectos y
consecuencias."

Amalia Chaverri, "Torres Gemelas y ficción," La Nación, martes 18 de setiembre
del 2001

Jorge Corrales Quesada

2001-10-01 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

De la Dra. Joyce Zurcher en CANARA el 25 de setiembre del 2001:

"Teóricamente, la globalización presenta un gran oportunidad, porque si
plantemos (sic) nuestra producción tomando en cuenta las particularidades únicas
de nuestro país, produciríamos aquello que nadie más puede producir con la
calidad y el precio que nosotros. Pero una cosa son los libros de economía y otra
es la realidad, porque cuando existen productores débiles, compitiendo con los
fuertes, el pez grande se come al chico."

Sólo pregunto: ¿cuál es ese libro para entender la realidad? ¿Será alguno donde
explique qué es la diferencia entre ventaja comparativa y ventaja absoluta? Si
alguien lo conoce, por favor, dígamelo, pues no quiero leer nada de esos libros
de economía.


Jorge Corrales Quesada

2001-010-09 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

De "Globalisation and its critics," The Economist del 27 de setiembre del 2001.
Los paréntesis son míos. Disculpen el atraso en la trasmisión de este
pensamiento de la semana, pero se debió a motivos gripales (espero que no sea
ántrax...).

"El caso más fuerte en favor de la globalización es el liberal. Casi nunca se le
escucha, menos proveniente de los gobiernos o de los empresarios. Desde el punto
de vista liberal, la integración económica internacional es lo que sucede cuando
la tecnología le permite a las personas proseguir sus propias metas y cuando se
les da libertad para hacerlo así. Si la tecnología avanza hasta el punto en que
da lugar al comercio a través de las fronteras, y si entonces las personas
escogen intercambiar entre fronteras, usted logra integración, y, a causa de que
la gente ha escogido libremente, es una cosa buena. Además, de nuevo, debido a
que la gente ha escogido libremente ese camino, usted esperaría que hubiera
también beneficios económicos.

En un alto grado, la teoría y la práctica confirman que así es. La mano
invisible de Adam Smith hace su trabajo. La gente escoge lo que sirve a su
interés propio, cada uno haciendo su juicio por sí mismo. El resultado es que la
sociedad como un todo prospera y avanza -espontáneamente, no por el diseño de
alguna persona o de algún gobierno.

Obviamente, se necesita todo tipo de calificaciones y elaboraciones para llenar
satisfactoriamente al argumento. Este resumen ofrecerá algunos en su debido
momento. Pero es esencial entender algo desde el inicio. El caso liberal a
favor de la globalización no es, enfáticamente, un caso en favor de un laissez
faire doméstico o internacional. El liberalismo no fija certeza alguna acerca de
los requisitos de justicia social en términos de la redistribución del ingreso o
de la extensión del estado de bienestar (welfare state). Reconoce que los
mercados tienen sus límites, por ejemplo en lo referente a la oferta de bienes
públicos (tales como un medio ambiente limpio), Una visión liberal es
consistente con el patrocinio (support) de una amplia gama de intervenciones
estatales; en efecto, una perspectiva liberal demanda muchas de esas
intervenciones.

Pero el punto de partida para todos los liberales es la presunción de que, en
circunstancias ordinarias, los individuos saben mejor qué es lo que sirve a sus
propios intereses y que la mezcla de esas elecciones individuales producirá
resultados socialmente buenos. Y dos cosas siguen de inmediato. La primera es
un escepticismo inicial, por lo menos, acerca de la toma de decisiones colectivas
que se imponen a las de tipo individual. La otra es un alto aprecio por los
mercados -no como el sitio en donde se obtienen ganancias, debe enfatizarse, sino
como el lugar en donde la sociedad avanza hacia el bien común."

¿Por qué rara vez se escucha a gobiernos y líderes empresariales plantear este
argumento? Porque en su mayor parte no son liberales. Tal vez porque es
consustancial con el trabajo de políticos de la izquierda y de la derecha,
tradicionales y modernos, el que tengan una visión exagerada acerca de su
capacidad para mejorar el orden espontáneo en una sociedad gobernada
livianamente."


Jorge Corrales Quesada

2001-10-12 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Les envío este pensamiento hoy viernes porque la semana entrante estaré fuera de
la oficina en un seminario (aquí); también porque el lunes es feriado y , además,
porque lo que aquí se incluye conforma una perla intelectual de las de mayor
calibre que he visto en los últimos tiempos en el país y por tanto merece ser
conocida a la mayor brevedad.


Del Dr. Manuel Formoso, "¡Acabar con el terrorismo!, página 15 de La Nación del
jueves 11 de octubre del 2001:

"...lo ocurrido en Nueva York nos tiene que servir para aprender una dura
lección: la globalización sin justicia no es viable. La asimetría existente
entre las sociedades opulentas, donde todo sobra, algo se consume, y las
sociedades miserables, donde todo falta y millones tiene que encontrar la
supervivencia escarbando en los botaderos de basura, constituye una amenaza para
toda la especie humana, porque crea un peligroso desequilibrio y el clima
adecuado para que se desarrollen fenómenos sociales tan perversos como el
terrorismo".


Mi comentario. Ya saben: no es por culpa de Bin Laden, es por culpa de la
globalización que ha hecho de bin Laden un hombre pobre.


Jorge Corrales Quesada

2001-10-29 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Adam Smith, La Riqueza de las Naciones, Libro, IV, Capítulo 2, páginas
192 y 194 del Tomo II de la versión editada por la UACA en 1986.

"Siempre fue máxima constante de cualquier prudente padre de familia no hacer en
casa lo que ha de costar más caro que comprarlo El sastre, por esta razón, no
hace zapatos para sí y su familia, sino que los compra del zapatero; éste no cose
sus vestidos, sino que los encomienda al sastre; el labrador no hace en su casa
ni lo uno ni lo otro, sino que emplea el dinero en dar que trabajar a aquellos
dos operarios. Interesa a todos ellos emplear su industria por aquel camino que
les proporciona más ventajas, comprando con una parte del producto de la propia,
o con su precio que es lo mismo, lo que la industria de otro produce y ellos
necesitan.

Rara vez deja de ser prudente en la dirección económica de un Estado la máxima
que es acertada en el gobierno de una familia particular. Cuando de un país
extranjero se nos puede surtir de una mercadería a precio más cómodo que al que
nosotros podemos fabricarla, será mejor comprarla que hacerla, dando por ella
parte del producto de nuestra propia industria, y dejando a ésta emplearse en
aquello ramos en que saque ventaja al extranjero...

...Son a veces tan grandes las ventajas que unos países tienen sobre otros en
ciertas producciones, que todo el mundo conoce perfectamente que resulta vano
pretender luchar contra ellas. En Escocia podían plantarse muchas viñas y
obtenerse muy buenos vinos por medio de cubiertas o vidrieras, paredes defensivas
y otros sistemas de conservación, pero saldría treinta veces más caro que el que
de la misma calidad puede obtenerse de otro país. ¿ Sería un estatuto racional
prohibir allí la introducción de vinos extranjeros, sólo por el fin de fomentar
la fábrica del clarete o del Borgoñón en Escocia?

Les envío esto por el "feeling" de que, al igual que en Costa Rica, en muchas
otras partes se va a buscar como excusa una vuelta al proteccionismo como
resultado de la guerra contra el terrorismo. Ojalá me equivoque, pero si por la
víspera se saca el día, lean el artículo de Rodrigo Carazo en La República del
viernes 19 de este mes, página 12 titulado "Consejo de Defensa de la
Institucionalidad manifiesta", en donde aboga por el proteccionismo en el
contexto de las actuales circunstancias bélicas. No hay que dejar que esas tesis
tengan acogida, aunque me temo que muy posiblemente se les va a aprestar
atención.

Jorge Corrales Quesada

2001-11-02 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de la conferencia de Nicholas Stern, Economista Principal del Banco
Mundial, el 15 de diciembre del 2000 en el Instituto de Investigaciones
económicas y Sociales de la Facultad de Economía de la Universidad de Indonesia.
La totalidad de esta conferencia puede ser "bajada" en
www.worldbank.org/knowledge/chiefecon/


"Las tasas de crecimiento para estos recientes 'globalizadores' generalmente se
han acelerado conforme se abren cada vez más. Esta tendencia es más clara para
China e India... Juntos, su población comprende más de una tercera parte de la
totalidad del mundo, y más de dos quintas partes de la correspondiente a los
países en desarrollo. El crecimiento de su ingreso per cápita conjunto se ha
acelerado de aproximadamente un 2% en los setentas, a un 3% en los ochentas y a
un 5% en los noventas. Esta aceleración resulta ser más significativa cuando se
observa que las tasas de crecimiento de los países ricos se han reducido en ese
período. De un 3% a un 2.5% a un 2%. Muchos de los otros 'globalizadores' también
han visto acelerar sus tasas de crecimiento: México, Uganda y Vietnam son
ejemplos."

Jorge Corrales Quesada

2001-11-05 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de la conferencia de Nicholas Stern, Economista Principal del Banco
Mundial, el 15 de diciembre del 2000 en el Instituto de Investigaciones
económicas y Sociales de la Facultad de Economía de la Universidad de Indonesia.
La totalidad de esta conferencia puede ser "bajada" en
www.worldbank.org/knowledge/chiefecon/


"Las tasas de crecimiento para estos recientes 'globalizadores' generalmente se
han acelerado conforme se abren cada vez más. Esta tendencia es más clara para
China e India... Juntos, su población comprende más de una tercera parte de la
totalidad del mundo, y más de dos quintas partes de la correspondiente a los
países en desarrollo. El crecimiento de su ingreso per cápita conjunto se ha
acelerado de aproximadamente un 2% en los setentas, a un 3% en los ochentas y a
un 5% en los noventas. Esta aceleración resulta ser más significativa cuando se
observa que las tasas de crecimiento de los países ricos se han reducido en ese
período. De un 3% a un 2.5% a un 2%. Muchos de los otros 'globalizadores' también
han visto acelerar sus tasas de crecimiento: México, Uganda y Vietnam son
ejemplos."

Jorge Corrales Quesada

2001-11-09 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Luis Carlos Ramírez Z., "El Corazón de Occidente," La Nación, martes 6
de noviembre del 2001, p. 15.

"Occidente, con Estados Unidos a la cabeza, llevaba, antes del 11 de setiembre,
un curso de colisión contra los valores más sagrados de nuestra civilización. La
preeminencia del lucro sobre el interés colectivo, la desproporcionada
acumulación de capital en pocas manos, la falta de transparencia con que se
manejan asuntos del más alto interés público, la excesiva mercantilización de la
vida cotidiana, la soberbia e intolerancia de los poderosos, el desprecio
cultural y económico hacia las naciones más pobres de la tierra y la extendida
banalidad del ocio... son fenómenos que atentan contra la supervivencia de la
libertad y la democracia."

Mi comentario: ¿les apuesto que aquí nadie se va a referir públicamente a estas
opiniones?

Jorge Corrales Quesada

2001-11-016 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Miguel Martí, "Sociedad Global," El Financiero, 12 de noviembre del
2001.

"Quizá uno de los subproductos de la tragedia ocurrida en Nueva York sea el fin
del discurso ideológico neoliberal.

Ese discurso sostenía que florecería un único mercado global en el que la
iniciativa individual sería el motor del progreso. Los gobiernos y los estados
eran calificados como redundantes; vestigios del pasado que básicamente
distorsionan el funcionamiento de los mercados.

Hoy en día, ¿quién osaría cuestionar la intervención salvadora de los estados
para evitar un desplome de la economía global? De hecho los gobiernos jamás han
dejado de intervenir..."

Mi opinión: nótese que según este intelectual la iniciativa individual dejaría
de ser el motor del progreso...

Jorge Corrales

2001-11-21 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Por lúcido se los envío antes de que lo que le correspondería.

Tomado de Alejandro Jenkins Villalobos, "Adams y la revolución americana," La
Nación, 18 de noviembre del 2001. Recomiendo la lectura de la totalidad de este
interesante artículo de un costarricense que estudia en los Estados Unidos
(CalTech)

"Estados Unidos no es un país fácil de querer. Es un país demasiado grande,
demasiado heterogéneo, con una cultura demasiado difusa. Es, sobre todo, un país
demasiado exitoso, con una población que casi no necesita de otros países excepto
para el comercio y que, por lo tanto, demuestra una peculiar combinación de
ingenuidad y presunción en su interacción con el resto del mundo. El resultado
es que nosotros los habitantes de otros países frecuentemente miramos a los
Estados Unidos con una actitud de superioridad que esconde una enorme envidia:
'¡Ah, esos tontos gringos!' Lo que los extranjeros casi nunca admitimos es que el
éxito de los Estados Unidos no es gratuito y responde a una serie de
características históricas e idiosincráticas que otros países haríamos bien en
imitar."

Jorge Corrales

2001-11-26 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado del editorial de Elbert Durán Hidalgo, director de Radioperiódicos
Reloj, "Se nos echó encima la campaña electoral," 20de noviembre del 2001.

"Las razones [para la ausencia el tema agrícola en la campaña electoral] pueden
ser muchas. Unas pocas se refieren a que en los planes de desarrollo de nuestros
gobiernos, hace unos 20 años por lo menos, se insertó una tendencia perversa de
pensar que los campesinos y los productores agropecuarios ineficientes no merecen
más que jugarse la vida como pueda. En la ideología economicista del rendimiento
no cabe la cultura agraria porque casi toda ella, con contadas excepciones,
resulta deficitaria, mal pagada o poco rentable. Por ese camino del pensamiento
acabamos en un país de frijoleros importando frijoles, en un país de productores
de maíz, importando maíz, en un país de arroceros importando arroz, para citar
unos ejemplos....[los agricultores] merecen que nos los dejemos desaparecer
simplemente porque hoy en este momento su sentencia de muerte viene de las
fuerzas oscuras del mercado..."

¿Verdad que hace mucha falta la educación en temas de economía?

Jorge Corrales

2001-12-03 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Carlos Sojo, "¿Gobierno? No hay?, La Nación del domingo 2 de
diciembre del 2001.

"El ambiente internacional es hoy día favorable a una mayor intervención del
Estado en el enfrentamiento con los problemas sociales que agobian a la población
y que no encuentran respuesta en el funcionamiento 'libre' de los mercados."

Jorge Corrales Quesada