"Pensamientos de la Semana" en el foro privado "Palestra Económica"

2001-010-09 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

De "Globalisation and its critics," The Economist del 27 de setiembre del 2001.
Los paréntesis son míos. Disculpen el atraso en la trasmisión de este
pensamiento de la semana, pero se debió a motivos gripales (espero que no sea
ántrax...).

"El caso más fuerte en favor de la globalización es el liberal. Casi nunca se le
escucha, menos proveniente de los gobiernos o de los empresarios. Desde el punto
de vista liberal, la integración económica internacional es lo que sucede cuando
la tecnología le permite a las personas proseguir sus propias metas y cuando se
les da libertad para hacerlo así. Si la tecnología avanza hasta el punto en que
da lugar al comercio a través de las fronteras, y si entonces las personas
escogen intercambiar entre fronteras, usted logra integración, y, a causa de que
la gente ha escogido libremente, es una cosa buena. Además, de nuevo, debido a
que la gente ha escogido libremente ese camino, usted esperaría que hubiera
también beneficios económicos.

En un alto grado, la teoría y la práctica confirman que así es. La mano
invisible de Adam Smith hace su trabajo. La gente escoge lo que sirve a su
interés propio, cada uno haciendo su juicio por sí mismo. El resultado es que la
sociedad como un todo prospera y avanza -espontáneamente, no por el diseño de
alguna persona o de algún gobierno.

Obviamente, se necesita todo tipo de calificaciones y elaboraciones para llenar
satisfactoriamente al argumento. Este resumen ofrecerá algunos en su debido
momento. Pero es esencial entender algo desde el inicio. El caso liberal a
favor de la globalización no es, enfáticamente, un caso en favor de un laissez
faire doméstico o internacional. El liberalismo no fija certeza alguna acerca de
los requisitos de justicia social en términos de la redistribución del ingreso o
de la extensión del estado de bienestar (welfare state). Reconoce que los
mercados tienen sus límites, por ejemplo en lo referente a la oferta de bienes
públicos (tales como un medio ambiente limpio), Una visión liberal es
consistente con el patrocinio (support) de una amplia gama de intervenciones
estatales; en efecto, una perspectiva liberal demanda muchas de esas
intervenciones.

Pero el punto de partida para todos los liberales es la presunción de que, en
circunstancias ordinarias, los individuos saben mejor qué es lo que sirve a sus
propios intereses y que la mezcla de esas elecciones individuales producirá
resultados socialmente buenos. Y dos cosas siguen de inmediato. La primera es
un escepticismo inicial, por lo menos, acerca de la toma de decisiones colectivas
que se imponen a las de tipo individual. La otra es un alto aprecio por los
mercados -no como el sitio en donde se obtienen ganancias, debe enfatizarse, sino
como el lugar en donde la sociedad avanza hacia el bien común."

¿Por qué rara vez se escucha a gobiernos y líderes empresariales plantear este
argumento? Porque en su mayor parte no son liberales. Tal vez porque es
consustancial con el trabajo de políticos de la izquierda y de la derecha,
tradicionales y modernos, el que tengan una visión exagerada acerca de su
capacidad para mejorar el orden espontáneo en una sociedad gobernada
livianamente."


Jorge Corrales Quesada

2001-10-12 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Les envío este pensamiento hoy viernes porque la semana entrante estaré fuera de
la oficina en un seminario (aquí); también porque el lunes es feriado y , además,
porque lo que aquí se incluye conforma una perla intelectual de las de mayor
calibre que he visto en los últimos tiempos en el país y por tanto merece ser
conocida a la mayor brevedad.


Del Dr. Manuel Formoso, "¡Acabar con el terrorismo!, página 15 de La Nación del
jueves 11 de octubre del 2001:

"...lo ocurrido en Nueva York nos tiene que servir para aprender una dura
lección: la globalización sin justicia no es viable. La asimetría existente
entre las sociedades opulentas, donde todo sobra, algo se consume, y las
sociedades miserables, donde todo falta y millones tiene que encontrar la
supervivencia escarbando en los botaderos de basura, constituye una amenaza para
toda la especie humana, porque crea un peligroso desequilibrio y el clima
adecuado para que se desarrollen fenómenos sociales tan perversos como el
terrorismo".


Mi comentario. Ya saben: no es por culpa de Bin Laden, es por culpa de la
globalización que ha hecho de bin Laden un hombre pobre.


Jorge Corrales Quesada

2001-10-29 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Adam Smith, La Riqueza de las Naciones, Libro, IV, Capítulo 2, páginas
192 y 194 del Tomo II de la versión editada por la UACA en 1986.

"Siempre fue máxima constante de cualquier prudente padre de familia no hacer en
casa lo que ha de costar más caro que comprarlo El sastre, por esta razón, no
hace zapatos para sí y su familia, sino que los compra del zapatero; éste no cose
sus vestidos, sino que los encomienda al sastre; el labrador no hace en su casa
ni lo uno ni lo otro, sino que emplea el dinero en dar que trabajar a aquellos
dos operarios. Interesa a todos ellos emplear su industria por aquel camino que
les proporciona más ventajas, comprando con una parte del producto de la propia,
o con su precio que es lo mismo, lo que la industria de otro produce y ellos
necesitan.

Rara vez deja de ser prudente en la dirección económica de un Estado la máxima
que es acertada en el gobierno de una familia particular. Cuando de un país
extranjero se nos puede surtir de una mercadería a precio más cómodo que al que
nosotros podemos fabricarla, será mejor comprarla que hacerla, dando por ella
parte del producto de nuestra propia industria, y dejando a ésta emplearse en
aquello ramos en que saque ventaja al extranjero...

...Son a veces tan grandes las ventajas que unos países tienen sobre otros en
ciertas producciones, que todo el mundo conoce perfectamente que resulta vano
pretender luchar contra ellas. En Escocia podían plantarse muchas viñas y
obtenerse muy buenos vinos por medio de cubiertas o vidrieras, paredes defensivas
y otros sistemas de conservación, pero saldría treinta veces más caro que el que
de la misma calidad puede obtenerse de otro país. ¿ Sería un estatuto racional
prohibir allí la introducción de vinos extranjeros, sólo por el fin de fomentar
la fábrica del clarete o del Borgoñón en Escocia?

Les envío esto por el "feeling" de que, al igual que en Costa Rica, en muchas
otras partes se va a buscar como excusa una vuelta al proteccionismo como
resultado de la guerra contra el terrorismo. Ojalá me equivoque, pero si por la
víspera se saca el día, lean el artículo de Rodrigo Carazo en La República del
viernes 19 de este mes, página 12 titulado "Consejo de Defensa de la
Institucionalidad manifiesta", en donde aboga por el proteccionismo en el
contexto de las actuales circunstancias bélicas. No hay que dejar que esas tesis
tengan acogida, aunque me temo que muy posiblemente se les va a aprestar
atención.

Jorge Corrales Quesada

2001-11-02 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de la conferencia de Nicholas Stern, Economista Principal del Banco
Mundial, el 15 de diciembre del 2000 en el Instituto de Investigaciones
económicas y Sociales de la Facultad de Economía de la Universidad de Indonesia.
La totalidad de esta conferencia puede ser "bajada" en
www.worldbank.org/knowledge/chiefecon/


"Las tasas de crecimiento para estos recientes 'globalizadores' generalmente se
han acelerado conforme se abren cada vez más. Esta tendencia es más clara para
China e India... Juntos, su población comprende más de una tercera parte de la
totalidad del mundo, y más de dos quintas partes de la correspondiente a los
países en desarrollo. El crecimiento de su ingreso per cápita conjunto se ha
acelerado de aproximadamente un 2% en los setentas, a un 3% en los ochentas y a
un 5% en los noventas. Esta aceleración resulta ser más significativa cuando se
observa que las tasas de crecimiento de los países ricos se han reducido en ese
período. De un 3% a un 2.5% a un 2%. Muchos de los otros 'globalizadores' también
han visto acelerar sus tasas de crecimiento: México, Uganda y Vietnam son
ejemplos."

Jorge Corrales Quesada

2001-11-05 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de la conferencia de Nicholas Stern, Economista Principal del Banco
Mundial, el 15 de diciembre del 2000 en el Instituto de Investigaciones
económicas y Sociales de la Facultad de Economía de la Universidad de Indonesia.
La totalidad de esta conferencia puede ser "bajada" en
www.worldbank.org/knowledge/chiefecon/


"Las tasas de crecimiento para estos recientes 'globalizadores' generalmente se
han acelerado conforme se abren cada vez más. Esta tendencia es más clara para
China e India... Juntos, su población comprende más de una tercera parte de la
totalidad del mundo, y más de dos quintas partes de la correspondiente a los
países en desarrollo. El crecimiento de su ingreso per cápita conjunto se ha
acelerado de aproximadamente un 2% en los setentas, a un 3% en los ochentas y a
un 5% en los noventas. Esta aceleración resulta ser más significativa cuando se
observa que las tasas de crecimiento de los países ricos se han reducido en ese
período. De un 3% a un 2.5% a un 2%. Muchos de los otros 'globalizadores' también
han visto acelerar sus tasas de crecimiento: México, Uganda y Vietnam son
ejemplos."

Jorge Corrales Quesada

2001-11-09 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Luis Carlos Ramírez Z., "El Corazón de Occidente," La Nación, martes 6
de noviembre del 2001, p. 15.

"Occidente, con Estados Unidos a la cabeza, llevaba, antes del 11 de setiembre,
un curso de colisión contra los valores más sagrados de nuestra civilización. La
preeminencia del lucro sobre el interés colectivo, la desproporcionada
acumulación de capital en pocas manos, la falta de transparencia con que se
manejan asuntos del más alto interés público, la excesiva mercantilización de la
vida cotidiana, la soberbia e intolerancia de los poderosos, el desprecio
cultural y económico hacia las naciones más pobres de la tierra y la extendida
banalidad del ocio... son fenómenos que atentan contra la supervivencia de la
libertad y la democracia."

Mi comentario: ¿les apuesto que aquí nadie se va a referir públicamente a estas
opiniones?

Jorge Corrales Quesada

2001-11-016 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Miguel Martí, "Sociedad Global," El Financiero, 12 de noviembre del
2001.

"Quizá uno de los subproductos de la tragedia ocurrida en Nueva York sea el fin
del discurso ideológico neoliberal.

Ese discurso sostenía que florecería un único mercado global en el que la
iniciativa individual sería el motor del progreso. Los gobiernos y los estados
eran calificados como redundantes; vestigios del pasado que básicamente
distorsionan el funcionamiento de los mercados.

Hoy en día, ¿quién osaría cuestionar la intervención salvadora de los estados
para evitar un desplome de la economía global? De hecho los gobiernos jamás han
dejado de intervenir..."

Mi opinión: nótese que según este intelectual la iniciativa individual dejaría
de ser el motor del progreso...

Jorge Corrales

2001-11-21 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Por lúcido se los envío antes de que lo que le correspondería.

Tomado de Alejandro Jenkins Villalobos, "Adams y la revolución americana," La
Nación, 18 de noviembre del 2001. Recomiendo la lectura de la totalidad de este
interesante artículo de un costarricense que estudia en los Estados Unidos
(CalTech)

"Estados Unidos no es un país fácil de querer. Es un país demasiado grande,
demasiado heterogéneo, con una cultura demasiado difusa. Es, sobre todo, un país
demasiado exitoso, con una población que casi no necesita de otros países excepto
para el comercio y que, por lo tanto, demuestra una peculiar combinación de
ingenuidad y presunción en su interacción con el resto del mundo. El resultado
es que nosotros los habitantes de otros países frecuentemente miramos a los
Estados Unidos con una actitud de superioridad que esconde una enorme envidia:
'¡Ah, esos tontos gringos!' Lo que los extranjeros casi nunca admitimos es que el
éxito de los Estados Unidos no es gratuito y responde a una serie de
características históricas e idiosincráticas que otros países haríamos bien en
imitar."

Jorge Corrales

2001-11-26 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado del editorial de Elbert Durán Hidalgo, director de Radioperiódicos
Reloj, "Se nos echó encima la campaña electoral," 20de noviembre del 2001.

"Las razones [para la ausencia el tema agrícola en la campaña electoral] pueden
ser muchas. Unas pocas se refieren a que en los planes de desarrollo de nuestros
gobiernos, hace unos 20 años por lo menos, se insertó una tendencia perversa de
pensar que los campesinos y los productores agropecuarios ineficientes no merecen
más que jugarse la vida como pueda. En la ideología economicista del rendimiento
no cabe la cultura agraria porque casi toda ella, con contadas excepciones,
resulta deficitaria, mal pagada o poco rentable. Por ese camino del pensamiento
acabamos en un país de frijoleros importando frijoles, en un país de productores
de maíz, importando maíz, en un país de arroceros importando arroz, para citar
unos ejemplos....[los agricultores] merecen que nos los dejemos desaparecer
simplemente porque hoy en este momento su sentencia de muerte viene de las
fuerzas oscuras del mercado..."

¿Verdad que hace mucha falta la educación en temas de economía?

Jorge Corrales

2001-12-03 PENSAMIENTO DE LA SEMANA

Tomado de Carlos Sojo, "¿Gobierno? No hay?, La Nación del domingo 2 de
diciembre del 2001.

"El ambiente internacional es hoy día favorable a una mayor intervención del
Estado en el enfrentamiento con los problemas sociales que agobian a la población
y que no encuentran respuesta en el funcionamiento 'libre' de los mercados."

Jorge Corrales Quesada