DONALD J. BOUDREAUX-DÉFICITS COMERCIALES SEÑALAN CONFIANZA NO DECLINACIÓN

Ayer en mi sitio de Facebook puse mi traducción de un primer comentario de este autor, el cual está íntimamente relacionado con este otro, que les pongo hoy. De nuevo es un análisis, lo más sencillo posible, en especial para lecto4res no familiarizados con la jerga de los economistas, acerca del sentido de un déficit comercial.

LOS DÉFICITS COMERCIALES SEÑALAN CONFIANZA, NO DECLINACIÓN
Por Donald J. Boudreaux
Foundation for Economic Education
Martes 25 de octubre del 2016.

Hace dos semanas [ayer en mi traducción que puse en Facebook] les narré un cuento realista de Usted teniendo un superávit comercial con los No-Ustedes (esto es, con gente que no es Usted –con gente fuera de su propia familia). Aquí les narro un cuento, igualmente realista e igualmente sencillo, acerca de Usted y los No-Ustedes.

Usted se acaba de convertir en el orgulloso padre de trillizos recién nacidos, de manera que ya no puede ahorrar tanto como lo hizo antes. Cada centavo que ahora paga, se dedica a cubrir sus gastos del momento. En otras palabras, Usted dejó de tener un superávit comercial con los No-Ustedes; Usted ahora compra tanto de los No-Ustedes, como los No-Ustedes compran de Usted. Una noche, mientras yacía despierto atendiendo a sus nuevos pedacitos de alegría, le cayó la idea empresarial de un nuevo producto que Usted cree tiene buena posibilidad de generarle una pequeña fortuna, si ese producto puede ser manufacturado y distribuido a los consumidores.

La mañana siguiente Usted le cuenta a su vecina (un No-Usted) acerca de su idea. Ella queda impresionada; comparte su entusiasmo por la idea.

“Pero, no tengo plata para gastar en el inicio de este nuevo negocio,” le confiesa a la vecina con un suspiro. “Y para desarrollar y perfeccionar este nuevo producto posiblemente me tome unos cinco años. Pasarán cinco años para tener este nuevo producto listo para venderlo a los consumidores.”

“No se preocupe,” le responde la vecina, “Yo le prestaré $1.000.000 de mis fondos. Le cobraré un seis por ciento anual de interés simple, con un pago final a efectuarse no más de diez años después. Una vez al año, empezando hoy y luego por los siguientes cinco años, en esta fecha le transferiré $200.000.”

Usted le agradece a su vecina profusamente y le estrecha su mano gentilmente. Usted ha logrado un acuerdo en los términos que su vecina le propone.

Su vecina saca el celular de ella e inmediatamente transfiere $200.000 a su cuenta corriente. Usted procede a gastar esos fondos en el desarrollo del nuevo producto que estima que, empezando dentro de cinco años a partir de hoy, mostrará ser una fuente rentable de un ingreso constante para Usted y para su familia.

EL DÉFICIT COMERCIAL

Durante estos cinco años de su nueva empresa, Usted tiene un déficit comercial con los No-Ustedes. Ahora Usted tiene que gastar más de lo que gana con su ingreso actual. Gasta todo su ingreso actual en artículos de consumo para Usted, su esposa y los pedacitos de alegría en crecimiento, y gasta un monto adicional de $200.000, que pidió prestados anualmente para desarrollar y perfeccionar su nuevo producto.

¿Señala este déficit comercial con los No-Ustedes, que Usted es económicamente irresponsable? ¿Implica este déficit comercial, que Usted tiene con los No-Ustedes, que los No-Ustedes están hábil y codiciosamente aprovechándose económicamente de Usted? ¿Es su déficit comercial con los No-Ustedes un preludio de su declinación económica en el mañana? ¿Necesariamente el déficit comercial que Usted tiene hoy con los No-Ustedes, será seguido mañana por una reducción de la riqueza neta suya y de su familia? ¿Tendrían Usted y su familia un futuro económico más brillante, si no hubieran aceptado en sus fondos aquellos de los No-Ustedes –fondos que llegaron adonde Usted, producto de un intercambio diferente al que Usted hubiera tenido vendiendo, en el período actual, bienes o servicios a los No-Ustedes?

La respuesta a cada una de estas preguntas es, obviamente, “por supuesto que no.”

Y, no obstante, si se toman en serio las discusiones de políticos y de comentaristas acerca del déficit comercial de los Estados Unidos, las respuestas deberían ser, en su lugar, un “Sí.” Los políticos y los comentaristas simplemente asumen que, si los estadounidenses tienen un déficit comercial con los no-estadounidenses, entonces, los estadounidenses son unos irresponsables por permitir, ellos mismos, que de ellos se aprovechen no-estadounidenses habilidosos, ambiciosos e injustos y que el resultado será una declinación económica de los Estados Unidos. Pero, si Usted (!) cree que el déficit comercial en que Usted incurrió, en el ejemplo anterior, con los No-Ustedes es tanto una señal de la confianza de los No-Ustedes de sus prospectos económicos como una fuente de un futuro económico mejor, entonces, Usted debería rechazar los alegatos comunes y las implicaciones de que un déficit comercial de los Estados Unidos es, necesariamente, tanto una señal, como una fuente, de la declinación económica de los Estados Unidos.

DÉFICITS COMERCIALES Y DEUDA

En el ejemplo de arriba, Usted pidió prestado dinero de los No-Ustedes. Entonces, en este ejemplo, en particular, su déficit comercial de hecho se convierte en una deuda que Usted le debe a los No-Ustedes. Sin embargo -al contrario del mito popular- un déficit comercial no necesita convertirse en una deuda. Suponga, alternativamente, que su vecina está de acuerdo con adelantarle el mismo $1.000.000, no como una deuda, sino como el precio por comprar la mitad de la propiedad de la compañía, que Usted fundó para desarrollar y vender su nuevo producto innovador.

En este acuerdo alternativo, Usted no le debe nada a su vecina (excepto, tal vez, ¡gratitud!). En este acuerdo alternativo, Usted no queda endeudado con su vecina: si su sociedad en la compañía tiene éxito, ella obtiene la mitad del valor de la compañía y recibe la mitad de las ganancias, pero, Usted no le debe nada a ella (excepto las gracias -¡que ella también se las debe a usted!); si su compañía en sociedad fracasa totalmente, ella pierde su $1.000.000, pero Usted no le debe nada a ella (excepto, tal vez, una excusa por haber fracasado en lograr un producto rentable, después de que ella estuvo de acuerdo en arriesgar, como acciones, $1.000.000 de los fondos de ella en su idea empresarial).

Mi esperanza es que Usted haya comprendido la idea.
Reimpreso de Cafe Hayek

Donald Boudreaux es compañero sénior del Programa F. A. Hayek de Estudios Avanzados en Filosofía, Política y Economía del Mercatus Center de la Universidad George Mason; es miembro de la Junta Directiva del Mercatus Center, profesor de Economía y ex director del departamento de economía de la Universidad George Mason y ex presidente de la Foundation for Economic Education.