JON MILTIMORE-CAMINO DE SERVIDUMBRE-7 COSAS QUE USTED PUEDE NO SABER ACERCA DEL LIBRO CLÁSICO DE HAYEK
Un artículo útil para conocer un poco más de este importante libro de Hayek, cuya lectura siempre he recomendado con sumo gusto.
CAMINO DE SERVIDUMBRE: 7 COSAS QUE USTED PUEDE NO SABER ACERCA DEL LIBRO CLÁSICO DE HAYEK
Por Jon Miltimore
Fundación para la Educación Económica
Miércoles 11 de julio del 2018
NOTA DEL TRADUCTOR: Para utilizar los ligámenes de las fuentes del artículo, entre paréntesis, con letra en roja y subrayada, si es de su interés puede verlo en https://fee.org/articles/the-road-to...-classic-book/
A la fecha, el libro ha vendido más de dos millones de copias.
La mayoría de los estudiantes universitarios -y, para todos los efectos, muchas otras personas- en algún momento se encontrará con el popular libro de F.A. Hayek, Camino de Servidumbre.
Hayek (1899-1992), un austro-británico economista y filósofo de la política, fue uno de los principales proponentes del liberalismo clásico del siglo XX. Treinta años antes de que Hayek recibiera el premio Nobel por su trabajo en economía, el Camino de Servidumbre (1944) desafió el punto de vista prevaleciente -de hecho, casi universal entre economistas e intelectuales- de que la planificación central era una precondición necesaria del mundo moderno. Como lo explicó Hayek en su trabajo, esa era esencialmente una conclusión preconcebida de respetados economistas y formuladores de políticas.
“Es un hecho revelador lo escasos que son los planificadores que se contentan con decir que la planificación centralizada es deseable, escribió Hayek. “La mayor parte afirma que ya no podemos elegir y que las circunstancias nos llevan, fuera de nuestra voluntad, a sustituir a la competencia por la planificación.”
Es confiable decir que Servidumbre resquebrajó esa percepción. Aun cuando todavía muchos alegan que los políticos y los expertos en políticas deberían dirigir la economía, de manera que logren los fines deseados (un bien público, la justicia social, etc.), hoy en día pocos argüirían que la planificación central es inevitable.
Mucho de eso se puede atribuir al pequeño libro de Hayek -266 páginas, para ser preciso- el cual lanzó al autor a la fama internacional. Hayek y sus ideas contribuirían a la influyente escuela de economía austriaca (Austrian school of economics) y a encender las mentes de un número incalculable de liberales clásicos, libertarios y proponentes de la libertad.
He aquí siete cosas que usted puede no saber acerca del libro que ayudó a hacerlo posible.
1. EMPEZÓ COMO UN MEMORÁNDUM
En su introducción a Camino de Servidumbre (The Road to Serfdom), el economista Bruce Caldwell menciona los orígenes “decididamente no auspiciosos” del trabajo. Empezó como un memorándum en la Escuela de Economía de Londres, en el cual Hayek desafió al punto de vista prevaleciente de que el fascismo era capitalista. Eventualmente, el memorándum evolucionó en un artículo para una revista, el cual, a su vez, evolucionó en un plan para un libro (mucho más grande).
2. VARIAS CASAS EDITORIALES RECHAZARON AL LIBRO
Tres casas editoriales de los Estados Unidos -Macmillan, Little Brown, y Harper and Brothers- rechazaron el manuscrito de Camino de Servidumbre. Algo de la crítica fue dura.
“Francamente, tenemos dudas de la venta que podríamos asegurarnos de él, y yo personalmente no puedo sentir más que el profesor Hayek está un poco fuera de la corriente de pensamiento contemporáneo, tanto aquí como en Inglaterra,” le dijo un representante de Macmillan a Fritz Machlup, economista al cual Hayek le había pedido que le ayudara a lanzar el libro.
El editor económico de Harper tuvo esto que decir: “Siento que el volumen se ha trabajado, está sobre-escrito y que [Hayek] puede decir todo lo que tiene que decir en la mitad del espacio usado.”
Eventualmente, el trabajo fue aceptado por la editorial de la Universidad de Chicago. A la fecha Camino de Servidumbre ha vendido más de (more than) 2 millones de copias.
3. EL LIBRO CASI TUVO UN TÍTULO DIFERENTE
Aunque la editorial de la Universidad de Chicago aceptó el manuscrito de Hayek, el editor quería un título diferente: “El Socialismo: El Camino de Servidumbre.”
No obstante, Hayek creyó que ese título inducía al error. Él decía que la planificación central era una filosofía ante la cual tanto la izquierda como la derecha eran susceptibles. Hayek rechazó la sugerencia y la editorial cedió.
4. “CAMINO DE SERVIDUMBRE” SE VENDIÓ TOTALMENTE EN MENOS DE 10 DÍAS EN LOS ESTADOS UNIDOS
En Inglaterra, Camino de Servidumbre, que apareció el 10 de marzo de 1944 con una emisión de 2.000 copias, se vendió en menos de un mes. En los Estados Unidos se vendió aún más rápidamente. El libro apareció en las librerías el 18 de setiembre con una emisión de 2.000 copias. Para el 28 de setiembre, la editorial había ordenado 15.000 copias adicionales.
Como Jordan Peterson en la actualidad, Hayek se convirtió súbitamente en una especie de estrella del intelecto. Caldwell escribe que la primera conferencia de Hayek, celebrada en el Town Hall Club de Nueva York, atrajo una multitud de alrededor de unas 3.000 personas.
5. GRAN PARTE DE LA POPULARIDAD DEL LIBRO PUEDE ATRIBURSE A UNA EDITOR OLVIDADO
El éxito inicial de Camino de Servidumbre fue impresionante por méritos propios. Pero, el libro se convirtió verdaderamente en un éxito en abril de 1945, cuando la revista Reader’s Digest [Selecciones] ofreció una versión reducida del libro por medio de su Club del Libro del Mes. Selecciones, que tenía una circulación de casi 9 millones en esa época, había obtenido el permiso para la condensación ante el consejo de un “editor ambulante” Max Eastman, quien había disfrutado leyendo el libro de Hayek. Eventualmente, más de medio millón de reimpresiones de la edición fue vendida.
6. KEYNES AMÓ AL LIBRO
Si bien muchos intelectuales vieron al Camino de Servidumbre como “reaccionario,” el libro fue alabado por una figura importante, todavía recordada como uno de los rivales intelectuales de Hayek.
El economista John Maynard Keynes (1886-1946), cuyas teorías macroeconómicas conformaron mucha de la política económica del siglo XX, leyó Camino de Servidumbre mientras viajaba a la conferencia de Breton Woods (the Breton Woods conference). Keynes, cuyas ideas serían desafiadas por Hayek y sus discípulos durante y más allá de la era de la Guerra Fría, posteriormente le envió una carta a Hayek (sent a letter to Hayek) en donde alababa su “gran libro.”
“[M]oral y filosóficamente, me encuentra a mí mismo de acuerdo con virtualmente la totalidad de él,” escribió Keynes, “y no sólo de acuerdo con él, sino en un acuerdo profundamente conmovido.”
7. “CAMINO DE SERVIDUMBRE” LLEVÓ INDIRECTAMENTE LA ESCUELA AUSTRIACA A LOS ESTADOS UNIDOS
La afamada escuela austriaca de economía podría nunca haber ocurrido si Hayek no hubiera escrito Camino de Servidumbre. Mientras iba de viaje promoviendo el libro, Hayek se encontró con el empresario de Kansas City Harold Luhnow, quien había leído el libro y encontró que los argumentos de Hayek eran persuasivos. Luhnow, quien supervisaba el William Volker Fund, sería un jugador clave en llevar a la escuela austriaca de economía -y la academia libertaria y conservadora- a las universidades estadounidenses.
Nota del editor: ¿Intrigado? Aprenda más de nuestra guía de e-book al libro clásico de Hayek, The Shortcut to Serfdom por Brittany Hunter.
Jonathan Miltimore es editor sénior de Intellectual Takeout.
