JON MILTIMORE-7 CITAS QUE REVELAN LOS ORÍGENES RACISTAS DE LAS LEYES DE SALARIOS MÍNIMOS

7 CITAS QUE REVELAN LOS ORÍGENES RACISTAS DE LAS LEYES DE SALARIOS MÍNIMOS

Por Jon Miltimore
Fundación para la Educación Económica
Martes 27 de agosto del 2019

NOTA DEL TRADUCTOR: Para utilizar los ligámenes de las fuentes del artículo, entre paréntesis, con letra subrayada, si es de su interés puede verlo en https://fee.org/articles/7-quotes-th...mum-wage-laws/

Economistas e intelectuales progresistas vieron esas pérdidas de empleo como un servicio eugenésico para la población como un todo.

Súbitamente, están de moda las leyes de salarios mínimos. Según (According to) la Asociación Nacional de Legislaturas de los Estados Unidos, 18 estados empezaron el 2019 con un nuevo salario mínimo. Desde ese entonces, tres estados han aprobado leyes para aumentar el salario mínimo a $15 la hora, un piso salarial que la Casa de Representantes de los Estados Unidos está buscando convertir en ley de la nación.

La lección ancestral del curso de Economía 101, es que, para citar al economista ganador del premio Nobel en 1968 (in 1998), Paul Krugman, “un salario más elevado reduce la cantidad demandada de mano de obra y, por tanto, conduce al desempleo,” ya no se le considera como de roca sólida.

“ECONOMICISMO”

En un artículo del 2007 en The Atlantic, titulado “The Curse of Econ 101,” [La Maldición de Introducción a la Economía], James Kwak citó la teoría económica como un ejemplo de “economicismo” ̶ a lo que él llamó la “aplicación errada de lecciones básicas de Economía 101.”
Kwak, un profesor de derecho de la Universidad de Connecticut, dijo que el registro histórico sugiere que “no hay una relación obvia entre el salario mínimo y el desempleo.”

Aún si la mayoría de los economistas está en desacuerdo (most economists disagree) con Kwak, vale la pena señalar que la palabra “mayoría” en esta oración no habría sido necesaria hace unas pocas décadas. Hoy sí lo es (it is).

Muchos economistas progresistas, al igual que Kwak, son escépticos acerca del ligamen entre un salario mínimo alto y el desempleo. En ello difieren de sus antepasados progresistas.

Como lo señaló el académico de Princeton, Thomas C. Leonard, en un artículo del 2005, titulado “Eugenics and Economics in the Progressive Era” [Eugenesia y Economía en la Era Progresista], los primeros progresistas entendieron muy bien que las leyes de salarios mínimos causan pérdidas en los empleos. Simplemente vieron a eso como un beneficio social, no como un mal social.

Leonard, autor de Illiberal Reformers, expone que economistas e intelectuales progresistas vieron esas pérdidas de empleo como un servicio eugenésico para la población más numerosa. Los trabajadores de salarios bajos, particularmente aquellos de color, son descritos como subhumanos, reflejo del darwinismo de la época. Aquellos que no tenían empleo debido a las leyes de salarios mínimos podrían, al menos, ser más fácilmente segregados, esterilizados y ubicados en asilos ̶ dado que los administradores carecían de recursos para “darles cloroformo de una vez por todas.”

CITAS TEMPRANAS ACERCA DEL SALARIO MÍNIMO Y EL DESEMPLEO

He aquí siete citas que revelan cómo los primeros reformistas sociales vieron al salario mínimo y a los “no empleables.”

1. “Es mucho mejor aprobar una ley de salario mínimo, aun si priva de trabajo a esos desafortunados. Mejor que el estado tenga que apoyar al totalmente ineficiente y prevenir la multiplicación de la raza, en vez de subsidiar la incompetencia y la carencia de ahorro, permitiéndoles traer a la vida a más de su especie.”

̶ Royal Meeker, académico de Princeton y comisionado de trabajo de Woodrow Wilson, tal como aparece citado en Political Science Quarterly, Vol. 25

2. “¿Cómo lidiar con los no empleables?” preguntó el economista Frank Taussig. Ellos “simplemente deberían ser eliminados.”

“No hemos arribado a la etapa cuando podamos proceder a darles cloroformo de una vez por todas; pero, al menos, ellos pueden ser segregados, silenciados en refugios y asilos e impedido que propaguen su tipo…”

̶ F.W. Taussig, Principles of Economics, Vol. 1

3. “Si los empresarios ineficientes fueran eliminados [por los salarios mínimos], también lo serían los trabajadores ineficaces. Yo no estoy dispuesto a desperdiciar mucha de mi simpatía por cualquiera de esas clases. La eliminación del ineficiente está en línea con nuestro énfasis tradicional en la libre competencia y también con el espíritu y la tendencia de la economía social moderna. No hay panacea que pueda “salvar” a los incompetentes, excepto a expensas de la gente normal. Son una carga para la sociedad y sobre los productores donde quiera que estén.”

̶ A.B. Wolfe, American Economic Review, 1917

4. “La imbecilidad genera imbecilidad, tan ciertamente como que las gallinas blancas generan pollitos blancos; y, bajo el laissez faire, a la imbecilidad se le da plena oportunidad de reproducirse, y, de hecho, lo hace a una tasa muy superior a aquella de las poblaciones capaces.”

̶ New Republic, editorial (editorial), 1916 (más posiblemente escrito por Herbert Croly)

5. Henry Rogers Seager, un importante economista progresista de la Universidad de Columbia, afirmó que los trabajadores valiosos merecen protección ante la “competencia del trabajador ocasional y del vagabundo.”

“La operación del requisito del salario mínimo simplemente extendería la definición de los defectuosos, para incluir a todos los individuos que, después de haber recibido un entrenamiento especial, permanecen siendo incapaces de un mantenimiento adecuado de ellos mismos…. Si vamos a mantener una raza que sea formada por individuos y grupos familiares capaces, eficientes e independientes, debemos valientemente cortar las líneas de herencia que haya sido probadas como indeseables, por medio del aislamiento o la esterilización…”

̶ Henry Rogers Seager, en 1913, académico de la Universidad de Columbia y futuro presidente de la Asociación Económica de los Estados Unidos (citado de Eugenics and Economics in the Progressive Era”)

6. La competencia [salarial] no tiene respeto por las razas superiores,” dijo el economista de la Universidad de Wisconsin, John R. Commons, en su libro de 1907, Races and Immigrants (p. 151), “La raza con las menores necesidades desplaza a las otras.”

7. “[El salario mínimo] protegerá el estándar de vida del australiano blanco, de la competencia envidiosa de las razas de color, particularmente los chinos.”

̶ Arthur Holcombe, de la Universidad de Harvard, miembro de la Comisión de Salarios Mínimos del estado de Massachussets, hablando en 1912 con aprobación de la legislación de salarios mínimos en Australia (citado de Eugenics and Economics in the Progressive Era”)

Jonathan Miltimore es editor administrativo de la FEE.org. Sus reportajes y artículos han aparecido en la revista TIME, el Wall Street Journal, CNN, Forbes, Fox News y el Washington Times.