CHARLES HUGHES-ESTAMOS VIENDO REDUCCIONES MASIVAS EN LA POBREZA GLOBAL
Con frecuencia en Facebook, algunos oficiosos se hacen los tontos ante la evidencia de los datos. A lo único que suelen acudir es a viejas promesas ideológicas del progreso inevitable del socialismo, cuando lo que se observa es un mundo capitalista globalizado en el cual va disminuyendo significativamente el porcentaje de la población en condiciones de pobreza extrema. Eso sí, no dicen nada del enorme decrecimiento de economías socialistas de verdad, como Cuba, Corea del Norte o Venezuela. Simplemente si se tapan las orejas para no oír, se les olvida el seso.
ESTAMOS VIENDO REDUCCIONES MASIVAS EN LA POBREZA GLOBAL
Por Charles Hughes
Foundation for Economic Education
Lunes 19 de junio de 2017
Nota del traductor: En el texto original en inglés de este artículo, se presentan diversos ligámenes, incluidos gráficos, que respaldan el comentario del autor. La versión en inglés puede encontrarse en https://fee.org/articles/were-seeing...lobal-poverty/
La salida de la miseria y de la incertidumbre de la subsistencia agrícola, es uno de los logros más grandes del mundo moderno. Más gente vive más tiempo, saludablemente, con vidas más en paz hoy que en cualquier época del pasado. Reconocer el enorme y positivo esfuerzo de esta transformación gradual es un tónico importante en la narrativa de los problemas y pesimismo generalizado.
EQUIVOCÁNDOSE EN TORNO A LA POBREZA
La mayoría de las personas no se da cuenta de que la pobreza extrema ha venido declinando con el paso del tiempo, a pesar de su reducción drástica. En una encuesta reciente, sólo el 5 por ciento de los estadounidenses sabía que la pobreza extrema global casi que se había reducido a la mitad en los últimos 20 años. Dos tercios de quienes respondieron la encuesta, pensaron que se había duplicado en tal período.
Si los estadounidenses se dieran mejor cuenta del asombroso progreso en la reducción de la pobreza global, tal vez serían menos pesimistas acerca de la situación actual o de las perspectivas futuras.
Como lo muestra la gráfica de abajo de Our World in Data project, la reducción en la pobreza extrema en una escala global es reciente. La modalidad por defecto de mucha de la historia humana fue de pobreza con sus problemas asociados.
Tan sólo a partir de 1970, se ha presentado un crecimiento rápido en el número de persones que viven por encima de la línea de pobreza extrema y una reducción drástica en el número de personas que viven debajo de ella. En 1970, alrededor del 60 por ciento de los 3.7 miles de millones de personas que viven en este planeta, estaba aún relegado a la pobreza extrema. Ahora, la cifra es de menos del 9 por ciento.
[IMG]file:///C:/Users/JORGEC~1/AppData/Local/Temp/msohtmlclip1/01/clip_image001.png[/IMG]Source: Max Roser, “Our World in Data.”
En la actualidad, cada segundo una persona se escapa de la pobreza extrema, gracias a mejores sistemas económicos, un conocimiento mejorado y una tecnología más barata en la mayoría de las partes del mundo. Tan sólo el año pasado, más de 32 millones de personas se han escapado de la pobreza, llevando el porcentaje de la población mundial que vive bajo la línea de pobreza extrema internacional, de un 9.2 por ciento a un 8.7 por ciento. Las Naciones Unidas proyectan que otros 79 millones de personas estarán por encima de la línea de pobreza extrema para el 2020.
ENTRE MENOS LIBRES, MÁS POBRES
El proyecto de las Naciones Unidas, conocido como World Poverty Clock, brinda una medición en tiempo real de cuánta gente ha escapado de la pobreza en la actualidad. El portal también le permite a la gente ver las diferentes tasas de progreso por país y cuáles están en ritmo de eliminar la pobreza extrema para el 2030.
Las tasas de progreso varían de país a país. Algunas naciones desarrolladas casi que han eliminado esta forma extrema de miseria, mientras que otros países, tales como India y China, están haciendo progresos rápidos.
África permanece como un área con un progreso desalentador e inconstante. Algunos países, como Mauritania y Etiopía, están en camino de satisfacer el objetivo de eliminar la pobreza extrema para el 2030. Desafortunadamente, muchos países de África, tales como la República Democrática de El Congo, se están moviendo en la ruta equivocada, cada día con más gente cayendo en pobreza extrema.
La expansión de la libertad económica ha coincidido con una reducción impresionante de la pobreza extrema global, y las naciones que han abrazado la libertad económica han visto una reducción sustancial en la porción de gente que vive en la miseria. Tal como lo muestra el reporte Libertad Económica del Mundo del Instituto Cato, los países más libres tienen los menores niveles de pobreza, mientras que en los países menos libres, persisten los altos niveles de pobreza.
[IMG]file:///C:/Users/JORGEC~1/AppData/Local/Temp/msohtmlclip1/01/clip_image002.png[/IMG]
Fuente: Cato Institute et al., “Economic Freedom of the World: 2016 Report.”
Las instituciones y las políticas públicas sí importan. Una promoción de los mercados libres y de la libertad personal permite que la gente logre niveles de prosperidad no imaginados tan sólo hace unos pocos años.
TODAVÍA HAY DEMASIADA GENTE EN CONDICIONES DE POBREZA
En cierta forma, este ascenso constante fuera de la pobreza es la historia más importante que está tomando lugar en todo lado y representa el mayor beneficio neto para el mayor número de personas, de cualquier desarrollo en la historia moderna.
Los países tienen aún espacio suficiente para mejorar en un número de ámbitos políticos y permanecen serios problemas. Aun con este progreso, demasiados países se están moviendo en la dirección equivocada, reduciendo el alcance de la libertad económica con las resultantes consecuencias adversas. A las tasas actuales, más del cinco por ciento de la población mundial todavía vivirá en pobreza extrema para el 2030. Es una proporción menor que la actual, pero aun así es demasiada.
La reducción drástica y rápida de la población mundial en pobreza extrema es algo que debe celebrarse e indica qué tan importante es continuar expandiendo las políticas que permiten que se dé este gran escape.
Reimpreso de Economics21.
Charles Hughes es investigador asociado del Instituto Cato.
