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Boletín ANFE

11-05 Pensamientos de liberales

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Este artículo fue publicado en el Boletín de ANFE de Mayo del 2010

11-05 PENSAMIENTOS DE LIBERALES

Esta opinión es tan actualmente aplicable a Costa Rica (Jorge Corrales Quesada?

“(La propuesta de aumentar los impuestos) sería peligrosa para nuestra libertad aún si estuviéramos obteniendo en respuesta lo que nos cuesta el gasto actual del gobierno del momento. Sin embargo, escasamente existe un hombre que sea tan temerario como para decirnos que lo estamos logrando. La mayoría de nosotros considera un mal necesario a un gasto militar elevado. Pero aún muchos de los proponentes de un gobierno grande están repensando acerca de los numerosos programas civiles –desde subsidios agrícolas del New Deal hasta las crecientes medidas de bienestar social de la Gran Sociedad. Una y otra vez, se han hecho promesas extravagantes de que tal programa costoso resolverá ese o aquel problema social. Y una y otra vez, el resultado es que se multiplican tanto los costos como los problemas.

Pero, ¿qué tiene que ver esto con los impuestos? Si adoptamos tales programas, ¿por lo menos la responsabilidad fiscal no nos hace un llamado para que se pongan impuestos que paguen por aquellos? La respuesta está en que la experiencia de la posguerra ha mostrado dos cosas. La primera, que la Asamblea Legislativa gastará cualquier monto de impuestos que recoja –y un poquito más (últimamente, muchísimo más). La segunda, sorprendente como pueda parecer, se ha probado que es difícil reducir los impuestos una vez que se han aumentado. Los intereses especiales creados debido al gasto gubernamental han probado ser más poderosos que el interés general que habría de reducir los impuestos.

Si se aumentan los impuestos para mantener bajo el déficit, el resultado posible es que habrá una norma de mayor gasto gubernamental. Los déficits se incrementarán de nuevo y el proceso se repetirá.

Si pudiera restringirse el gasto del gobierno, el crecimiento de la economía agregará, a las tasas tributarias actuales, suficientes ingresos en unos pocos años como para eliminar el déficit y hasta para permitir una reducción de los impuestos. Claro que se trata de un si enorme. Pero dejemos que se aumenten los impuestos y del todo no habrá ningún si. Los déficits pueden ser temporales, impuestos más altos es casi seguro que serán permanentes.

(Milton Friedman, Newsweek, 7 de agosto de 1967 y reproducido en Milton Friedman, An Economist’s Protest, New Jersey: Thomas Horton and Company, 1972, p. p. 69-70.)

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