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09-02 Enmiendas al plan escudo

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Este artículo fue publicado en el Boletín de ANFE de Febrero del 2009

09-02 ENMIENDAS AL PLAN ESCUDO


Luis E. Loría*

El Gobierno debe enmendar su Plan Escudo para que este se transforme en herramienta eficaz para la “protección social y estímulo económico frente a la crisis”. Algo que aún no es. Analicemos algunas propuestas puntuales del plan, que harán evidentes incongruencias y omisiones:

Primero, las familias. a) Aumento del 15% en las pensiones del régimen no contributivo. Solo servirá para compensar por la inflación de 2008 y perderán valor en términos reales con una inflación esperada mayor al 15% para el 2009. Al final de 2009, una pensión en colones habrá perdido poder adquisitivo.

b) Perdonar deudas atrasadas a personas endeudadas con el Banhvi. Equivale a regalar dinero. Sirve para solucionar un problema inmediato, pero no soluciona el problema de fondo: la aspiración a un trabajo digno y bien remunerado que les permita honrar sus deudas.

c) Reducción temporal de 2 puntos porcentuales en las tasas de interés para personas con dificultades para pagar sus créditos. Se otorga un subsidio a un grupo particular, cuyo costo será pagado por todos los costarricenses. Se afecta de manera negativa las utilidades de los bancos. La solución sana y sostenible es que las tasas bajen de manera natural. El principal obstáculo para que eso ocurra es que el control de la inflación se le salió de las manos al Banco Central. Si se adopta la dolarización se logrará una inflación del orden del 2% al 5% y podrán disminuirse las tasas de interés a la mitad o menos.

Segundo, los trabajadores. a) Reducir el número de horas laboradas por los empleados, sin reducir el valor de la hora que se le cancela al trabajador, y con la condición de no realizar despidos. El beneficio no es claro, por tres razones. Primera, se reducirá el ingreso y capacidad de consumo de los hogares de los trabajadores. Segunda, la producción para el mercado local y de exportación caerá. Tercera, menos dinero circulará en la economía. Como resultado, se profundizará la crisis.

b) Destinar el 5% del PIB a inversión en infraestructura. Dos son los problemas: i) quién terminará pagando todo eso, y ii) quiénes se beneficiarán, a final de cuentas. Con respecto al primero la respuesta es simple: todos nosotros. El Gobierno no produce riqueza y la plata que proviene de préstamos internacionales se paga con impuestos o con el injusto “impuesto inflacionario”, por varias generaciones.

Con respecto al segundo, quiénes se beneficiarán del programa, existen claras dificultades, para que alguien que perdió su puesto de trabajo se convierta de un día para otro en constructor de carreteras y escuelas. En la práctica, esa medida inyectará algún dinamismo al sector de proyectos de construcción de obra pública, pero no beneficiaría, ni siquiera, a firmas constructoras de casas.

Tercero, las empresas. a) Préstamos a través de Banca para el Desarrollo. El destino de los recursos debe ser hacia actividades productivas, con capacidad real de crecer y generar puestos de trabajo. No debe primar un objetivo miope de crear pequeñas y medianas empresas de subsistencia, cuya mortalidad es muy alta en el corto plazo. Por el contrario, debe estructurarse un plan para apostar a la creación de nuevas empresas dinámicas e innovadoras, con capacidad de generar nuevos empleos bien remunerados, con orientación exportadora, que incorporen procesos de alto valor agregado y el uso intensivo del conocimiento para que puedan ser viables y competitivas en los mercados internacionales. De no ser así, la iniciativa se convertirá en otro ejemplo de cómo el sector público invirtió mal sus recursos y no mejoró, de manera sostenible, el bienestar del pueblo.
No es sano...

b) Reducir dos puntos porcentuales las tasas de interés para préstamos destinados a micro, pequeña y mediana empresa. Como se mencionó arriba, no es sano recurrir a la intervención estatal para subsidiar a un grupo particular y afectar de manera negativa las utilidades de los bancos. Lo deseable es que las tasas se reduzcan a la mitad cuando se ancle la inflación, gracias a la dolarización oficial de la economía.

c) Proyecto de reforma a la actual Ley de Zonas Francas. El Gobierno no debe esperar más para presentar ante la Asamblea el proyecto de reforma a la Ley de Zonas Francas.

Al mismo tiempo, debe impulsar el proyecto de reforma al impuesto sobre la renta para que su tasa máxima no supere el 10% y eliminar un número importante de impuestos menores. Mantener latente una incertidumbre respecto al contenido de proyectos impositivos afecta la inversión, y cambios abruptos en las reglas del juego capaces de afectar negativamente la rentabilidad de las empresas atentan contra la seguridad jurídica y el imperio de la ley.

Cuarto, sector financiero. a) Préstamo por $500 millones para fortalecer al Banco Central. Medida innecesaria e inconveniente. Implica un costo financiero importante. Alternativamente, se puede optar por la eliminación del encaje legal, una solución sana, de mercado. No es conveniente otorgar superpoderes ni mayor discrecionalidad al Banco Central, responsable, en una medida importante, de la crisis que enfrentamos en Costa Rica.

En síntesis, el Plan Escudo omitió incluir medidas fiscales, monetarias y cambiarias capaces de dar solución definitiva a problemas relacionados con el incremento en el costo de la vida, problemas de acceso a crédito y deterioro de carteras en los bancos y la incertidumbre y el riesgo que ahuyenta la inversión.

Para superar esas falencias, tres medidas permitirían al país ubicarse en mejor posición para enfrentar la crisis: i) reducción de tasas impositivas para la renta al 10%, ii) eliminación de los encajes y iii) dolarización oficial de la economía.

*Economista, Instituto de Investigaciones Económicas de la UCR. Tomado de El Financiero de 1 de marzo del 2009, edición 707.

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Actualizado 19/07/2011 a las 15:14 por Boletín ANFE

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