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Boletín ANFE

08-05 ¿Tiene sentido la política cambiaria?

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Este artículo fue publicado en el Boletín de ANFE de Mayo del 2008

08-05 ¿TIENE SENTIDO LA POLÍTICA CAMBIARIA?

Luis E. Loría*

Cuando existen asimetrías de información no opera el conocido supuesto de libro de texto de economía de información perfecta. Esto implica que la información no se encuentra disponible para todos los actores libre de costo, causando la señalada ineficiencia. Es un hecho que las recomendaciones de política cambiaria se dan en función del conjunto de supuestos que el encargado de políticas adopte (mercado eficiente versus mercado ineficiente). Al respecto, hace más de medio siglo que Friedrich A. Hayek aclaró que el sistema de análisis de equilibrio que se encuentra en uso debe ser aplicado con cautela, porque puede inducir a error a las personas, llevándolas a creer equivocadamente que la situación que describe tiene relevancia directa para la solución de problemas prácticos. (The Use of Knowledge in Society, American Economic Review, 1945)

Nuestro mercado cambiario es ineficiente. Esta realidad, reconocida por las máximas autoridades del Banco Central de Costa Rica (BCCR), se refleja en: i) un mercado pequeño, ii) no existen buenos sustitutos, iii) existen grandes jugadores cuya intervención es capaz de mover el mercado, iv) se dan asimetrías de información entre los jugadores, y v) las decisiones de los agentes menos informados no son congruentes con los cambios en las condiciones del mercado. Las variaciones abruptas en el tipo de cambio durante las primeras dos semanas del mes de mayo confirman esa ineficiencia, porque los movimientos no reflejaron un cambio ordenado en las expectativas racionales de los actores económicos. Todo lo contrario, reflejaron la incertidumbre que reina en el mercado.

El Presidente del BCCR reconoció en una entrevista reciente, bajo el título de No ocultamos información (La Nación, 15/05/08), que existe la posibilidad de que se filtre información que beneficie a unos pocos y de que se produzcan ataques especulativos. Al respecto, Kenneth J. Arrow nos recuerda que: "Cuando hay incertidumbre, usualmente existe la posibilidad de reducirla a través de la adquisición de información. De hecho, la información es simplemente la medida negativa de la incertidumbre…" (Information and Economic Behavior, 1973.) En consecuencia, resulta difícil comprender por qué el BCCR mantiene información relevante en secreto y defiende a ultranza un sistema de bandas que ya demostró ser ineficiente. En estas circunstancias conviene preguntarnos si tiene sentido la política cambiaria del Central.

*El Dr. Loría es Investigador del Instituto de Investigaciones Económicas de la Universidad de Costa Rica

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