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Jorge Corrales Quesada
03/09/2017, 19:44
Este es un buen comentario que traduzco para ustedes, en donde se explica la conveniencia del comercio internacional, incluso para naciones que hoy son ricas, pero, obviamente, también para naciones que hoy son pobres.

¿POR QUÉ INCLUSO NACIONES RICAS SE BENEFICIAN CON EL COMERCIO INTERNACIONAL?
Por Donald J. Boudreaux
Foundation for Economic Education
Lunes 27 de marzo del 2017
El próximo mes se cumple el 200 aniversario de la publicación del libro de David Ricardo “On the Principles of Political Economy and Taxation” [Principios de Economía Política y Tributación], el segundo más importante en idioma inglés de la Economía. El primero es La Riqueza de las Naciones, de Adam Smith, publicado en 1776.

A diferencia del Smith profesional, Ricardo no era un académico. Un exitoso hombre de asuntos, Ricardo hizo una fortuna en los mercados financieros de Londres, especulando con valores británicos en el momento de la Batalla de Waterloo. Luego se convirtió en miembro del Parlamento. No obstante, a diferencia de Smith, Ricardo apoyó fieramente al libre comercio. Ambos estudiaron cuidadosamente la economía del comercio internacional y vieron con claridad que la política de los grupos de interés estaba en la raíz de todas las restricciones comerciales.

Aun cuando carecía de la elocuencia de Smith, Ricardo (con la ayuda de su amigo James Mill) famosamente fortaleció el caso en favor del libre comercio, al identificar un aspecto que Smith no había vislumbrado: el principio de la ventaja comparativa.

Hasta que Ricardo publicó sus “Principios”, la creencia era la de que, si un país puede producir una mayor cantidad de cada bien y servicio, en comparación con cualquier otro país, no tenía nada que ganar -y tan sólo perder- al comerciar internacionalmente. Intuitivamente, esto parece correcto. Si Portugal puede producir más tela y vino que como lo puede hacer Gran Bretaña, los portugueses aparecerían siendo mejores en la producción de ambos. ¿Cómo era posible que los portugueses se beneficiaran importando uno de estos bienes desde Gran Bretaña?

Ricardo demostró cómo. Explicó que la habilidad de un país para producir más de algún bien que como puede hacerse en cualquier otro lado, no significa que el país necesariamente sea el productor más eficiente de ese bien. La eficiencia en producir algún bien -digamos, tela- se refleja no sólo en cuánta tela puede ser producida, sino en cuánto debe sacrificarse de muchos otros bienes para producir tela.

Asuma (como lo hizo Ricardo) que los portugueses pueden producir más vino y más tela que Inglaterra. Reconozca, a su vez, junto con Ricardo, que, en cada país, producir más vino significa producir menos tela y que producir más tela, significa producir menos vino. Lo que importa, dijo Ricardo, es la cantidad de vino que Portugal deja de producir, a fin de producir más tela, en comparación con la cantidad de vino que Gran Bretaña deja de producir, para fabricar más tela.

Suponga que producir un rollo adicional de tela ocasiona que la producción de vino portugués caiga en seis galones, pero, ocasiona que la producción de vino en Gran Bretaña se reduzca en sólo dos galones. En estas circunstancias, los británicos producen tela a un costo menor que como lo hacen los portugueses, aun cuando Portugal es capaz de producir absolutamente más tela, que como lo puede hacer Gran Bretaña.

De manera que, si los británicos le venden a los portugueses un rollo de tela a cambio de, digamos, tres galones de vino; ambos ganan. Producir el rollo de tela a los británicos les cuesta tan sólo dos galones de vino, mientras que lo venden por tres galones. Los portugueses obtienen un rollo de tela, sacrificando sólo tres galones de vino, en vez de sacrificar cuatro galones si produjeran la tela por sí mismos.
La brillante intuición de Ricardo, revela que los ciudadanos de incluso el más avanzado económicamente de los países, siempre estarán en capacidad de contar con oportunidades para ganar con el comercio internacional.


Reimpreso de TribLIVE.

Donald Boudreaux es compañero sénior del Programa F. A. Hayek de Estudios Avanzados en Filosofía, Política y Economía del Mercatus Center de la Universidad George Mason; es miembro de la Junta Directiva del Mercatus Center, profesor de Economía y ex director del departamento de economía de la Universidad George Mason y ex presidente de la Foundation for Economic Education.